就在苏清月与沈言在磐石镇暗中角力之际，百里之外的北境前线，气氛陡然紧张到了极点。
雪狼国二十万大军，如同沉睡的巨兽骤然苏醒，开始缓缓向前推进。
战鼓声擂动，如闷雷般滚过荒原，卷起的烟尘遮天蔽日。
锋利的刀矛在黯淡的天光下反射出冰冷的寒芒，一眼望去，无边无际，带着令人窒息的压迫感，直逼大雍北境的两大雄关——血刃关与镇北雄关。
消息以最快的速度传回镇北关帅府。
靖远侯赵擎川闻报，脸上并无太多意外之色，眼中反而爆射出锐利的光芒。
他深知，所谓的和谈妥协，不过是雪狼国拖延时间的烟幕弹，真正的较量，终究要在战场上见分晓！
“击鼓聚将！”
赵擎川沉声下令，声音斩钉截铁。
很快，帅府议事堂内，北境军核心将领齐聚一堂，人人面色凝重，空气中弥漫着大战将至的肃杀。
“诸位，狼崽子终于按捺不住了！”
赵擎川站在巨大的北境沙盘前，手指重重地点在代表雪狼国大军位置的标识上。
“二十万大军，兵分两路，主力直扑我镇北雄关，偏师威胁西侧的血刃关！声势浩大，来者不善！”
副将孙德海率先出列，粗声道：
“侯爷！兵来将挡水来土掩！咱们镇北雄关和血刃关固若金汤，将士们早就憋着一股劲了！正好让这些狼崽子尝尝咱们的厉害！”
其他将领也纷纷请战，士气高昂。
赵擎川抬手压下议论，目光如炬扫过众人：
“敌军势大，不可力敌，亦不可怯战！本侯决意，亲赴扣天门坐镇！”
“扣天门？”
众将微微一惊。
扣天门并非镇北关的主关城，而是位于主关侧翼约三十里外的一处险要隘口，地势更高，视野极佳，犹如一把抵在镇北关侧后的尖刀，是监控关前广阔战场、策应主关的绝佳位置，也是敌军若想迂回包抄必须拔除的钉子。
侯爷亲赴此处，既显示了决一死战的决心，也将自身置于更前沿、更危险的位置。
“侯爷，扣天门虽险，但毕竟突出在前，是否过于……”
长史赵孟面露忧色，实则内心一喜。
赵擎川断然道：
“不必多言！扣天门乃此战关键节点，本侯亲临，方能洞察全局，随机应变！孙德海！”
“末将在！”
“本侯命你留守镇北主关，统筹全局，依既定方案固守，没有本侯将令，绝不可轻易出关浪战！”
“末将遵命！”
“李崇山！”
“末将在！”
“血刃关压力相对较轻，但亦不可大意！你即刻返回血刃关，加强戒备，与镇北雄关互为犄角，严防敌军声东击西！”
“是！”
一道道命令迅速下达，各级将领凛然领命，整个北境军事机器高效地运转起来。
当日，靖远侯赵擎川便仅率八百亲兵卫队，离开镇北关主城，驰援扣天门。
当他登上扣天门高大的城楼，极目远眺时，只见远方地平线上，雪狼国的营帐连绵不绝，如同白色的浪潮，一眼望不到尽头。
敌军的前锋营地，距离扣天门已不足二十里，甚至可以隐约看到对方游骑活动的身影。
然而，一连两日，预想中的猛烈进攻并未到来。
雪狼国大军在推进至距离关口约十里处，便停下了脚步，开始大规模地安营扎寨，挖掘壕沟，设立哨塔，摆出了一副长期对峙、围而不攻的架势。
只有小股的游骑不时靠近关墙挑衅、侦查，被守军以弓弩击退。
扣天门城楼之上，赵擎川按剑而立，眉头紧锁，凝视着远处敌军井然有序的营盘。
副将在一旁低声道：
“侯爷，敌军此举……似乎意在牵制，而非急于破关。”
赵擎川缓缓点头，目光深邃：
“兀赤老谋深算，他这是以大军压境之势，牢牢吸住我主力于两关之间，使我无法他顾。其真正杀招……恐怕不在正面。”
他心中念头飞转，想到了深入敌后的“潜影”小队，想到了正在接应路上的周彪，更想到了后方看似平静却暗流涌动的磐石镇。
雪狼国如此大的动作，绝不仅仅是为了牵制。
他们一定在暗中策划着更致命的一击！
“传令下去！”
赵擎川沉声道：
“各关隘哨所，加倍警惕！斥候侦查范围再向外延伸二十里！尤其是各条可能通行的秘径小路，加派暗哨！发现任何异常，立即烽火传讯！”
“是！”
北境的天空，战云密布，压抑得让人喘不过气。
就在靖远侯赵擎川在扣天门密切关注着雪狼国大军动向，判断其真实意图的同时，他预想中那“更致命的一击”，其实已经悄然出鞘。
根据国师兀赤的周密部署，数支规模不大却极其精锐的雪狼国小队，如同淬毒的狼牙，正利用北境复杂的地形和边境对峙的紧张气氛作为掩护，分头潜行，向着各自的目标无声无息地刺去。
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