太和殿前的广场上，数百名身穿朝服的文武百官跪成方阵，额头重重磕在冰冷坚硬的金砖上。沉闷的撞击声汇聚在一起，压过了清晨的风声。
周辰站在丹陛之上，背对着大殿，看着脚下这群曾经对他喊打喊杀、如今却卑躬屈膝的权贵。
丧钟的余音还在皇城的上空盘旋。
宰相王安石跪在最前面，双手高举着那份签满了名字的《劝进表》，花白的头发在风中凌乱。他抬起头，额头上已经磕出了一片青紫，甚至渗出了血丝。
“国不可一日无君！”
王安石的声音嘶哑苍凉，透着一股悲壮，“赵恒失德，宗庙蒙尘。如今天下大乱，百姓倒悬。唯有大将军神文圣武，救民于水火。老臣斗胆，恳请大将军顺应天命，登基称帝！”
“恳请大将军登基！”
身后数百官员齐声高呼，声浪如潮。
周辰面无表情，只是垂下眼帘，看着自己那双沾着灰尘的战靴。
“王大人言重了。”
周辰开口，声音平稳，“我本布衣，起于草莽，只因看不惯奸佞当道，才提兵入京。如今奸邪已除，我的任务便完成了。大乾赵氏虽有不肖子孙，但宗室尚在，另选贤能即可。这皇位，我坐不得。”
这是第一辞。
按照戏文里的规矩，哪怕心里再想坐，嘴上也得推三次。这叫吃相，也叫法统。
“大将军此言差矣！”
礼部尚书膝行几步，涕泪横流，“赵氏气数已尽！先皇诸子，死的死，逃的逃，剩下几个歪瓜裂枣，如何担得起这万里江山？如今天下只知有周大将军，不知有赵。若是将军不坐，天下必将大乱，生灵涂炭啊！”
“请将军以苍生为念！”
百官再次磕头，这一次更狠，不少人的额头真的磕出了血，染红了地砖。
周辰皱了皱眉，似乎有些动摇，但依然摆手。
“我德薄才疏，只懂杀人，不懂治国。若让我坐那个位置，恐非社稷之福。此事休要再提，待我平定南方叛乱，便解甲归田。”
这是第二辞。
王安石急了。
他知道这是演戏，但这戏要是演砸了，大家都没好果子吃。万一周辰真的撂挑子（虽然不可能），或者以此为借口清洗他们这帮旧臣……
“大将军若是不答应，老臣今日便撞死在这丹陛之上！”
王安石也是个狠人，爬起来就要往旁边的汉白玉栏杆上撞。
“我也撞死！”
“我也死！”
一时间，广场上哭天抢地，仿佛周辰不当皇帝，他们就真的活不下去了。
就在这出“君臣相得”的戏码演得正热闹时，一个极其不耐烦的咆哮声突然炸响。
“行了！都别嚎了！”
叶狂从一旁的武将队列里大步走出。他一身重甲，走路带风，满脸的横肉都在抖动。
“磨磨唧唧，跟娘们似的！”
叶狂走到王安石面前，一把揪住这位宰相的领子，把他提溜到一边，“你们这帮读书人就是肠子弯弯绕太多。大哥不坐，难道让那个还在尿裤子的赵家小王爷坐？谁敢提这茬，老子现在就砍了他！”
仓啷！
叶狂拔出横刀，凶光毕露地扫视全场。
百官吓得噤若寒蝉，哭声戛然而止。
“铁牛！”叶狂回头吼道，“东西呢？拿上来！”
“来嘞！”
铁牛的大嗓门从殿后传来。
他怀里抱着一团明黄色的东西，屁颠屁颠地跑了出来。那是一件崭新的龙袍，上面的金龙是用最上等的金线绣成的，在阳光下熠熠生辉。
这是白玉霜连夜让宫里的绣娘赶制的。
“大哥，别听他们瞎扯淡。”
铁牛冲到周辰面前，根本不容分说，直接把龙袍抖开，“这天底下，除了你，谁配穿这身衣裳？俺铁牛第一个不服！”
“穿上！穿上！”
下方的数万将士，包括黑狼卫、镇北军，齐声高呼，兵器撞击盾牌，发出震耳欲聋的轰鸣。
这就是“兵谏”。
文官给的是面子，武将给的是里子。在这绝对的武力逼迫下，所谓的“三辞三让”直接跳过了第三步。
铁牛和叶狂一左一右，强行把龙袍披在周辰身上。
周辰没有反抗。
他伸开双臂，任由这件代表着至高权力的袍子穿在身上。沉甸甸的质感，让他感到一种前所未有的真实。
“既然诸位爱卿和将士们如此抬爱……”
周辰系好腰带，目光变得深邃而威严，“为了这天下不再流血，为了北境不再有烽火，为了百姓能有一口饱饭吃。这副担子，我周辰，挑了。”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
王安石反应最快，带头跪下，声音高亢得破了音。
紧接着，广场上黑压压跪倒一片。
周辰转身，迈步走进太和殿。
这一次，他没有停顿，径直走上丹陛，在那把空置了一夜的龙椅上坐下。
硬。
确实很硬，坐着并不舒服。
但坐在这里，整个天下的视线都汇聚于此。
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