在三人的配合下，这几十只枯萎傀儡很快被清理干净，只留下一地散发着腐臭的残骸。
“这些东西……像是被这片土地的死寂能量催生出来的。”苏晚雪看着地上的残骸，若有所思。
林风点了点头，他能感觉到，击杀这些傀儡后，有一丝微弱的、充满怨恨的死寂能量试图侵入他们的身体，但都被他左臂的混沌之力以及苏晚雪和柳梦璃自身的能量场挡在了外面。若是普通人或者低阶职业者长期待在这里，恐怕真的会被逐渐侵蚀。
“此地不宜久留，继续前进。”林风沉声道。
三人不敢耽搁，沿着选定的路径继续深入。越往森林深处走，周围的枯木越发高大扭曲，形态也越发怪异，有些甚至像是痛苦挣扎的人形。地面的泥浆也变得更深，偶尔还会看到一些巨大的、如同被什么东西犁过的痕迹。
途中，他们又遭遇了几波枯萎傀儡，数量越来越多，甚至还出现了一些体型更大、由多具骸骨和枯木拼凑而成的【巨型枯萎傀儡】，对付起来更加费力。柳梦璃的肩伤因为连续挥剑而再次隐隐作痛，苏晚雪的魔力也消耗不小。
林风大部分时间都在使用那微小的混沌能量进行精准点杀，以减少消耗和对左臂的负担。他发现，随着对这股新生力量运用的熟练，消耗在逐渐减少，精准度却在提升。那冰火平衡之力在体内缓缓流转，自行恢复的速度似乎也比单纯冥想要快上一些。
就在他们击退又一波傀儡，准备找个相对安全的地方稍作休整时，林风左臂深处的混沌漩涡，再次传来了那熟悉的、微弱的悸动！这一次，指向左前方一片尤其密集、几乎不透光线的枯木林！
与此同时，他怀中的自然罗盘，那翠绿的指针也如同发疯般剧烈旋转了几圈，最终颤巍巍地指向了同一个方向！
那里有什么？是更大的危险？还是……伊瑟拉尔长老所说的，可能与自然较为亲和的“潜在盟友”？
林风停下脚步，望向那片深邃的黑暗，眉头紧锁。他的直觉告诉他，那里散发着一种与周围死寂能量截然不同的、更加古老、也更加……危险的波动。
“怎么了？”苏晚雪察觉到他的异样，轻声问道。
柳梦璃也警惕地握紧了剑，顺着林风的目光望去：“那边有东西？”
林风沉吟片刻，感受着左臂那清晰的指向和罗盘的异常，最终做出了决定：“过去看看，但务必小心。那里的能量……很特别。”
他带头，朝着那片异常的区域小心翼翼地摸去。
越是靠近，周围的枯萎傀儡反而越少，仿佛那片区域存在着某种让它们畏惧的东西。地面的泥浆也逐渐被一种灰白色的、坚硬的沙砾所取代。
当他们拨开最后一片低垂的、如同鬼爪般的枯枝，看清前方的景象时，三人都不由得倒吸了一口凉气！
前方不再是无尽的枯木，而是一片相对开阔的、布满了灰白色巨石的空地。空地的中央，赫然矗立着一棵……与众不同的“树”！
那棵树通体呈现出一种不祥的暗紫色，树干扭曲如同痉挛的巨蟒，树皮表面布满了仿佛血管般的凸起纹路，正微微搏动着。它没有树叶，但光秃秃的枝桠上，却悬挂着数十个如同巨大虫蛹般的、半透明的物体，里面隐约可见扭曲的生物轮廓，正在缓缓蠕动！一股浓郁到令人作呕的、混合了生命与死亡、创造与毁灭的极端矛盾气息，从这棵怪树上散发出来，笼罩着整个空地！
而在那怪树的根部，盘踞着一个更加令人毛骨悚然的存在——那是一个由无数枯萎的肢体、扭曲的藤蔓以及闪烁的赤红色符文强行拼凑而成的、约两人高的臃肿身影！它仿佛与怪树融为一体，正伸出如同树根般的触手，将几只刚刚捕获的、还在挣扎的枯萎傀儡，塞进树干上一个不断开合的、如同口器般的裂缝之中！
【扭曲哺育者（赤月造物）】
似乎是感应到了生人的气息，那臃肿的身影和怪树上所有的“虫蛹”，同时转向了林风三人所在的方向！
（第一百七十七章 完）
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