云逸尘从先前晶石带来的一连串异象中回过神来，定了定神，松开紧握晶石的手，掌心留下一道浅浅的压痕，像是被烙铁轻轻烫过。那石头不再发烫，反而透出几分温润，仿佛方才识海中的血字幻影、火莲的震颤、以及那股直刺心神的寒意，都不过是灵力逆行时的一场错觉。
可他知道不是。
他闭眼，内视丹田——火莲第七瓣已完全绽放，金光流转，如熔金铸就；第八瓣虽未全开，却不再虚浮不定，而是稳稳悬于莲心，像被风吹散的云重新聚拢，只待一声惊雷，便可彻底绽出。
“成了。”他低声说，不是喜悦，不是激动，而是终于跨过一道门槛后的平静。
就像饿了三天的人终于吃上一口热饭，不嚎啕，不狂笑，只是默默咽下，然后抬头看天——天还在，路也还在。
云逸尘缓缓收功，将晶石贴身藏好。衣袖滑落时，手腕上一道陈年旧疤若隐若现，形状歪斜，竟与晶石表面那道新裂的“三”字纹隐隐相合。他看了一眼，没多想，只把袖子拉下。
门外，脚步声由远及近。
“哟，活过来了？”慕容雪的声音带着点幸灾乐祸，“我还以为你炼个石头能把命搭进去，正琢磨着要不要把你埋冰里，省得臭了。”
云逸尘推门而出，冷脸不语。
慕容雪抱着双臂靠在石壁上，眉心一点朱砂痣映着冰光，晃得人眼疼。她上下打量他一眼：“啧，气色不错，火莲第八瓣是不是要开了？楚寒说你卡在这儿十年都破不了，现在看来——”
“他什么时候说的？”云逸尘打断。
“刚才啊。”她耸耸肩，“就在你闭关的时候，那家伙坐门口啃干粮，边吃边念叨‘这傻子要是炸了经脉，我可不救’，结果话音刚落，你这边火莲一震，他差点把馍塞鼻孔里。”
云逸尘眉头一动：“他人呢？”
“还能去哪儿？”她冷笑，“装深沉去了。说是要‘独自炼化晶石之力’，我看是怕我们看见他疼得打滚。”
话音未落，不远处一块凸起的冰岩后，楚寒正盘膝而坐，左臂衣袖卷至肘部，青黑色饕餮纹如活物般蠕动，隐隐发烫。他额角渗汗，却咧着嘴笑，一边掐诀调息，一边哼着不知名的小调，像是在给自己助兴。
“……天地不仁，狗啃泥巴；大道无情，我啃馍渣……”
云逸尘走过去，还没开口，楚寒先抬手：“别问，我知道你想说啥——‘你没事吧’‘需不需要帮忙’‘你是不是有事瞒着我’——打住！我现在正和我这老伙计谈心呢，它脾气大，你一靠近它就抖，搞得我像见了前妻。”
云逸尘沉默片刻，忽然抬手，一缕温和灵力渡入楚寒经脉。
楚寒浑身一震，饕餮纹瞬间黯淡，呼吸也稳了下来。
“你……”他扭头，眼神微变。
“少废话。”云逸尘收回手，“你要是炼死了，谁还欠我一顿酒？”
楚寒一愣，随即笑出声：“好家伙，这是拿我自己的梗堵我嘴？行，算你狠。”
他站起身，甩了甩袖子：“不过话说回来，你那边搞定了？第八瓣真要开了？”
“虚影已稳。”云逸尘道，“虽未全绽，但已无反噬之兆。”
“那恭喜了。”楚寒拍拍他肩，“从今往后，你就是‘半步曜渊’，走在路上妖兽都得绕道走，魔修见了你都得先问一句‘大哥您吃了吗’。”
“这晶石之力如此神奇，不知道对我的毒蛊有没有特殊作用。”慕容雪走过来，语气平静，眼里却有光。
“晶石之力与我毒蛊相融，竟让它生出了抗灵之性。”她掌心一翻，一只通体漆黑的毒蛊虫缓缓爬出，虫身竟泛着淡淡金光，像被镀了一层晨曦。
楚寒吹了声口哨：“厉害啊，这下你不止是毒医，还是‘金光护体·百毒不侵·人形瘟神’。”
慕容雪翻了个白眼：“你再胡说，我就让你尝尝新蛊的味道。”
“打住打住！”楚寒举手投降，“我可是帮你们开的祭坛，你们不能恩将仇报。”
“你开祭坛是为了等我。”云逸尘看着他，“不是为了帮我们。”
楚寒笑容微滞，随即又咧开：“那也对。不过现在咱们仨都得了好处，你不觉得这事儿挺巧？”
“巧？”慕容雪冷笑，“三个人，一块晶石，两种信物，一条残布，全凑一块儿了？这不是巧，是有人早安排好了。”
“谁？”楚寒问。
“你左臂上的纹，认得晶石。”云逸尘盯着他，“它怕你，你也怕它。可它却认我。为什么？”
楚寒沉默片刻，忽然笑了：“你还记得我师父说的那句话吗？‘双佩合，门始开’。”
“记得。”
“可现在只有一块玉佩。”楚寒从怀中取出那半块黑玉，轻轻摩挲，“另一块在谁手里？是你，是我，还是……第三个我们还没见到的人？”
三人一时无言。
风从洞口灌入，吹得冰晶簌簌作响。
云逸尘望向洞外，冰原茫茫，天地如封。他想起父亲血书上的符文，想起母亲残音中的警告，想起晶石浮现的“三生契，断者不归”——一切线索都指向更深的谜团，而答案，不在这里。
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