初夏的灵江，水位比春日低了二尺，岸边的鹅卵石露出水面，被太阳晒得发烫。李二狗带着几个村民在隔离带外侧的油菜地里除草，正午的阳光烤得人头晕，他直起腰擦汗时，忽然瞥见不远处的灵江滩涂上，有一群白花花的东西在动。
“那是啥？”李二狗眯着眼睛细看，只见几只山羊正低头在滩涂的湿泥里拱着，嘴里还不停咀嚼着什么。他心里犯嘀咕：这滩涂除了石头就是烂泥，能有啥吃的？便放下锄头，招呼身边的村民：“走，咱们去看看，别是山羊在破坏咱们的油菜苗。”
几人快步走到滩涂边，才发现山羊拱的不是油菜苗，而是滩涂中间一处微微冒水的泥坑。坑边的泥土泛着淡淡的白色，山羊们舔完泥，还凑到坑边喝起了水。李二狗蹲下身，用手指沾了点坑里的水，尝了尝——一股浓烈的咸味瞬间在舌尖散开，比他去年在府城买的盐还要咸。
“好家伙！这水是咸的！”李二狗猛地站起身，声音都有些发颤，“这怕不是……盐井？”
村民们也纷纷围过来尝水，一个个脸上都露出了惊喜的神色。“真的是咸的！要是能把这水熬成盐，咱们以后就不用花钱去府城买盐了！”一个村民激动地说。李二狗没敢耽搁，立刻让人回去通知陆承宇，自己则守在泥坑边，防止山羊再踩踏。
陆承宇接到消息时，正在红薯加工厂查看新一批红薯干的晾晒情况。听说灵江滩涂发现了咸水，他立刻放下手里的活，带着陈老三和青岩村村长往滩涂赶。
赶到滩涂时，围在泥坑边的村民已经多了起来。陆承宇蹲下身，仔细观察着泥坑：坑不大，直径只有三尺左右，坑里的水缓缓冒着泡，周围的泥土因为长期被咸水浸泡，结着一层薄薄的白霜。他也沾了点水尝了尝，眉头一挑：“这水的含盐量不低，有熬制食用盐的可能。”
陈老三则从怀里掏出一个小瓷碗，舀了半碗坑水，放在太阳下晾晒。“咱们先看看水分蒸发后，能留下多少盐霜，”他说，“要是盐霜多，说明这口井的出盐量可观；要是少，可能就只是普通的咸水泉。”
村民们都屏息等待着，连旁边的山羊都似乎察觉到了什么，不再拱泥，只是围着泥坑转圈。半个时辰后，瓷碗里的水渐渐蒸发，碗底果然留下了一层细细的白盐。陈老三用手指沾了点盐，放在嘴里尝了尝，点点头：“味道纯正，没有苦涩味，是好盐！”
“太好了！”村民们瞬间欢呼起来，李二狗更是激动得直拍大腿：“以后咱们不仅有红薯吃，还有盐吃，日子越过越有奔头了！”
陆承宇却没有立刻欢呼，他望着泥坑，又看了看周围的地形，眉头微微皱起：“这口井的位置在灵江滩涂，汛期一到，江水上涨，很可能会把井淹没。而且现在只是一个小泥坑，出水量有限，想要大规模熬盐，还得先把井挖深、拓宽，再做好防淹措施。”
青岩村村长也点头附和：“陆当家说得对，盐是咱们生活的必需品，不能马虎。咱们得先制定一个计划，一步步来，确保这口盐井能长久使用。”
当天下午，陆承宇就召集了几个村子的村长和有经验的村民，在灵青学堂召开了盐井开发会议。会上，大家七嘴八舌地讨论起来：有的说要先挖井，有的说要先建熬盐的灶台，还有的说要先修一条通往盐井的路，方便运输。
陈老三站起身，手里拿着一张画着盐井的草图：“咱们得按步骤来。第一步，先把现有的泥坑挖成一口正规的盐井，挖深到五丈左右，这样既能保证出水量，又能避免汛期被淹没；第二步，在盐井旁边修一个蓄水池，把井水引到池子里沉淀，去除杂质；第三步，搭建熬盐的灶台，用红薯加工厂剩下的枯木做燃料；第四步，修一条从盐井到村子的石板路，方便运盐。”
陆承宇补充道：“还要成立一个盐井管理队，负责盐井的挖掘、维护和盐的熬制、分配。每个村子都要派人参与，咱们按出力多少分配盐，做到公平公正。”
村民们都表示赞同，会议很快就确定了盐井开发的具体方案。李二狗自告奋勇，担任盐井管理队的队长：“我以前在山里挖过矿，挖井的活我熟，保证能把盐井挖好！”
第二天一早，盐井的挖掘工作就正式开始了。李二狗带着二十多个壮劳力，扛着锄头、铁锹来到滩涂。他们先用绳子在泥坑周围圈出一个直径一丈的圆圈，然后从圆圈的边缘开始挖。滩涂的泥土上层比较松软，但挖了一丈深后，下面就全是坚硬的石头，一锄头下去，只能溅起几颗火星。
“大家加把劲！挖通了石头层，下面就是地下水，出水量肯定更大！”李二狗挥舞着镐头，一下下砸在石头上，手上的虎口震得发麻，却丝毫没有停下。村民们也跟着一起发力，有的用镐头砸石头，有的用铁锹清理碎石，有的则用竹筐把碎石运到滩涂外。
灵青学堂的孩子们也来帮忙，他们虽然不能挖井，却可以帮着运碎石、送水。小柱子和小石头两个人抬着一个竹筐，里面装着几块小碎石，脚步踉踉跄跄地往前走，脸上的汗水不停地往下滴，却笑得格外开心：“咱们也在为盐井出力，以后就能吃到自己村子产的盐了！”
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