第二天清晨，天还未亮，陆承宇、陈默和狗剩就换上了普通百姓的服装，背着简单的行囊和武器，悄悄离开了灵睦镇。他们没有走大道，而是沿着山林小路，朝着东边的清溪镇而去——那是距离灵睦镇最近，且尚未被镇北军染指的城镇。
山林间雾气弥漫，荆棘丛生。狗剩果然熟悉道路，他在前面带路，脚步轻快，总能避开最深的泥潭和最密的荆棘。陈默则始终保持着警惕，目光扫视着四周，任何风吹草动都逃不过他的眼睛。陆承宇走在中间，一边赶路，一边思索着游说的措辞。
“陆当家，前面有片开阔地，我们可以歇歇脚，吃点东西。”狗剩指着前方一片长满野草的空地说道。
三人刚走到空地中央，陈默突然抬手示意停下，眼神凝重地望向左侧的密林：“有人。”
陆承宇和狗剩立刻握紧武器，警惕地看向密林。片刻后，十几名身着黑衣的人从密林中走了出来，他们个个手持利刃，眼神凶狠，拦住了去路。
“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”为首的是一个满脸横肉的壮汉，他挥舞着开山刀，嚣张地喊道。
陆承宇眉头一皱，原来是一伙山匪。他不想节外生枝，沉声道：“我们只是路过的百姓，身上没有财物，还请各位行个方便。”
“没有财物？”壮汉狞笑一声，目光在三人身上扫过，“看你们腰间都挂着武器，怎么可能是普通百姓？我看你们是镇北军的探子，或者是哪个城镇的逃兵！把武器留下，再留下身上的干粮，或许能饶你们一命！”
“我们不是探子，也不是逃兵。”陆承宇耐着性子说道，“我们有要事在身，还请不要阻拦。”
“阻拦？”壮汉哈哈大笑，“在这山里，我说了算！给我上，把他们拿下！”
十几名山匪立刻挥舞着刀枪，朝着三人冲了过来。
“小心！”陆承宇大喝一声，拔出腰间的长刀。经过灵溪精灵加持的长刀，在晨光下泛着淡淡的金光。他身形一闪，迎向冲在最前面的山匪，长刀一挥，便将对方的刀斩成两段，同时一脚将其踹倒在地。
陈默也不甘示弱，他手持短刀，身形如同鬼魅般穿梭在山匪之间，每一刀都精准地刺向要害，转眼就放倒了三名山匪。
狗剩虽然有伤在身，但也毫不畏惧。他握紧短刀，避开一名山匪的攻击，然后趁其不备，一刀刺中对方的小腿，山匪惨叫一声倒在地上。
这伙山匪本就是乌合之众，哪里是三人的对手？不过片刻功夫，十几名山匪就死伤过半，剩下的人吓得魂飞魄散，纷纷扔下武器，跪地求饶。
“饶命！饶命啊！我们再也不敢了！”
陆承宇收起长刀，冷冷地看着他们：“你们为什么要做山匪？难道就没有别的活路了？”
为首的壮汉趴在地上，颤抖着说道：“我们都是附近青石镇的百姓，镇北军来了之后，烧了我们的房子，抢了我们的粮食，我们走投无路，才被迫上山做了山匪，只求能活下去……”
陆承宇心中一动。青石镇，正是之前与周扒皮勾结的粮商王富贵所在的城镇。他问道：“青石镇现在是什么情况？镇北军有没有占领那里？”
“还没有完全占领，但镇北军的小队经常去镇上劫掠，百姓们苦不堪言。”壮汉说道，“王富贵那个奸商，还和镇北军勾结，抬高粮价，囤积居奇，很多百姓都快饿死了。”
陆承宇沉吟片刻，心中有了主意。他对壮汉说：“我给你们一条活路。你们带着剩下的人，跟我去清溪镇。我们正在组建抗敌联盟，联合所有不愿被镇北军奴役的人，一起抵抗镇北军。只要你们愿意加入，我们就有饭吃，有衣穿，还能为死去的亲人报仇！”
壮汉愣住了，眼中闪过一丝犹豫和渴望：“抗敌联盟？真的能打败镇北军吗？我们只是普通百姓，根本不会打仗……”
“我们灵睦镇也是普通百姓组成的队伍，但我们打赢了两次保卫战，击退了镇北军的西路军和黑风岭的山贼。”陆承宇说道，“只要团结一心，就没有战胜不了的敌人。你们愿意加入吗？”
壮汉看着身边饥肠辘辘、面黄肌瘦的手下，又想起了镇北军的残暴和王富贵的压榨，眼中闪过一丝决绝。他猛地磕了一个头：“我们愿意！只要能报仇，能活下去，我们愿意跟着您干！”
其他山匪也纷纷磕头：“我们愿意加入！”
陆承宇点了点头：“好。你们先去收拾一下，然后跟在我们后面，前往清溪镇。记住，从现在起，你们不再是山匪，而是抗敌联盟的一员，要遵守联盟的规矩，不许欺压百姓，否则，军法处置！”
“是！我们记住了！”壮汉连忙应道。
收服了这伙山匪，陆承宇三人继续赶路，身后跟着二十多名衣衫褴褛的汉子。他们沿途又遇到了不少流离失所的百姓，得知陆承宇要组建抗敌联盟，不少人都主动加入进来。等抵达清溪镇时，队伍已经壮大到了一百多人。
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