校场之上，剑光刀影交织，风声呼啸。孙烈的长剑如流星赶月，招招狠辣，直逼陆承宇要害，显然是军中正宗的搏杀技法；陆承宇的长刀则沉稳有力，每一刀都带着灵气加持的锐芒，攻守兼备，将孙烈的攻势一一化解。
两人你来我往，转眼已激战四十回合。孙烈心中愈发震惊，他本以为陆承宇只是个侥幸打赢两场仗的乡野村夫，没想到其武艺竟如此高强，尤其是那把长刀，锋利得超乎想象，好几次都险些斩断他的长剑。
“再来！”孙烈大喝一声，长剑陡然加速，剑势变得更加凌厉，如同暴雨般倾泻而下。
陆承宇眼神一凝，长刀挽起一团白光，护住周身要害，同时寻找着反击的机会。他知道，孙烈的剑法刚猛有余，灵动不足，久战之下必然会露出破绽。
第五十回合将至，孙烈一剑刺向陆承宇的左肩，陆承宇侧身避开，长刀顺势横扫，直逼孙烈腰间。孙烈连忙回剑格挡，“当”的一声巨响，长剑被长刀震得脱手飞出，插在不远处的地上。
陆承宇的长刀停在孙烈的咽喉前，刀锋上的寒气让孙烈浑身一僵。
“我输了。”孙烈愣了片刻，随即爽朗地大笑起来，“陆当家果然名不虚传！我孙烈服了！红石镇愿意加入抗敌联盟，从今往后，我孙烈听你调遣！”
陆承宇收起长刀，拱手道：“孙镇长言重了。联盟之中，人人平等，我们只是为了共同的目标而战。”
周围的自卫队士兵们也都惊呆了，随即爆发出阵阵喝彩声。他们虽然敬佩孙烈，但更佩服强者，陆承宇的实力，让他们彻底信服。
收服红石镇，抗敌联盟的总兵力达到了一万三千余人。陆承宇立刻召集各城镇的首领，在红石镇召开联盟大会，商议抗敌大计。
“现在联盟军已经组建，但我们面临的问题依然严峻。”陆承宇站在众人面前，神色凝重，“镇北军主力随时可能南下，我们的兵力、粮食、武器都远不如对方。当务之急，是扩大联盟的规模，争取更多的力量加入。”
“陆盟主说得对。”赵伯言说道，“我知道灵睦镇西南方向，有一片村落群，共有五个村子，总人口两万多人，其中青壮也有五千左右。这些村子离灵睦镇不远，若是能说服他们加入联盟，我们的力量就能大大增强。”
“哦？五个村子？”陆承宇眼中一亮，“这些村子的情况怎么样？有没有受到镇北军的侵扰？”
“暂时还没有。”赵伯言叹了口气，“这些村子世代居住在那里，自给自足，向来不愿与外界过多接触。之前镇北军西路军南下时，他们就闭门不出，既不帮助我们，也不投靠镇北军，一直摇摆不定。”
孙烈皱了皱眉：“摇摆不定？这种时候，要么抗争，要么投降，哪有中间路可走？我看这些村子的人，就是胆小怕事，想坐山观虎斗。”
“也不能这么说。”林晚秋的声音从门外传来，她带着几名医护队员刚抵达红石镇，“这些村子的百姓大多以耕种为生，与世无争，他们只是想保住自己的家园和家人。我们不能强迫他们加入，只能用诚意和利害关系说服他们。”
陆承宇点了点头：“林大夫说得对。我们不能用武力逼迫，只能游说。孙镇长，麻烦你坐镇红石镇，训练队伍，整顿物资。赵镇长，你和我一起，前往西南村落群，说服他们加入联盟。”
“好！”赵伯言立刻应道。
第二天一早，陆承宇、赵伯言带着陈默、狗剩和两百名联盟军士兵，朝着西南村落群出发。五个村子呈扇形分布，最大的是领头村，有六百多户人家，村长姓钱，名叫钱满贯，是个五十多岁的商人，精明圆滑，在五个村子中威望最高。
抵达领头村外，陆承宇让人通报，说抗敌联盟盟主前来拜访。没想到，钱满贯却闭门不见，只让管家传话：“钱村长说了，我们村子只想安稳度日，不愿参与任何纷争，还请陆盟主原路返回。”
陆承宇心中了然，这些村子果然是想明哲保身。他对管家说道：“麻烦你再转告钱村长，我此次前来，并非要强求你们加入联盟，只是想和他当面谈谈，关乎五个村子的生死存亡，还请他务必一见。”
管家犹豫了片刻，转身回村禀报。过了大约半个时辰，村门才缓缓打开，钱满贯带着几名村里的长老，迎了出来。
钱满贯身材微胖，穿着一身绸缎衣裳，脸上堆着客套的笑容：“陆盟主大驾光临，有失远迎，还望恕罪。只是我们这些小村子，实在不想卷入战乱，还请陆盟主体谅。”
“钱村长客气了。”陆承宇拱手道，“我知道你们想安稳度日，但镇北军的铁蹄，不会因为你们想安稳就放过你们。之前西路军只是小股势力，现在镇北军主力即将南下，他们需要粮食、物资，这些村子，迟早会成为他们劫掠的目标。”
钱满贯脸上的笑容淡了些：“陆盟主多虑了。我们村子地处偏僻，镇北军未必会注意到这里。而且，我们已经准备好了粮食和财物，若是镇北军真的来了，我们献上便是，想来他们也不会过多为难。”
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