我带来的这几块,分别对应‘缓冲区’的几个关键节点和危险区域。带着它们,或许能在关键时刻给你们提示。”
他看向洛薇薇,神色无比严肃:“孩子,我必须再问你一次。即使有了这些信息,前路依然是九死一生,不,可能是十死无生。
你看到的这些景象,只是外围。真正的核心区域,连这些记录都语焉不详,只留下‘禁忌’、‘绝地’、‘不可涉足’等警告。
你真的决定要继续深入吗?现在带着这些情报返回地表,联合你其他的盟友从长计议,或许是更稳妥的选择。”
所有人的目光都集中到洛薇薇身上。
火光照耀着她沉静的侧脸。
她没有立刻回答,而是走到火塘边,伸手感受着火焰的温度,仿佛在汲取力量,也仿佛在与某个不在场的人交流。
许久,她转过身,眼神清澈而坚定,没有丝毫动摇。
“桑吉长老,感谢您带回这些至关重要的信息,也感谢您的告诫。”
她的声音平稳有力,“但正因为前路凶险,我们才更要现在就去。”
她顿了顿,继续道:“‘观测者’的窗口期不知何时会再次临近;
‘归途基金会’的残余势力,甚至可能与其同源的更古老阴影,绝不会停止活动;
星影会内部的隐患也需要查清。
我们在这里多耽搁一天,地表世界就多一分危险,江屿和静渊他们的牺牲,换来的先机就可能丧失一分。”
她拿起那块描绘着“三岔口”的龟甲,手指轻轻抚过那三个象征不同方向的符号。
“三条路,或许都是险途。但若不去走,就永远不知道哪一条可能通向希望,哪一条隐藏着更深的黑暗,更无法验证,那些散落在历史中的‘星之碎片’,是否真的为我们留下了对抗‘终末’的武器。”
她看向老桑吉,也看向萨菲和礁石小队:“我知道此行的风险。如果……”
她的目光扫过礁石和他的队员们,“如果有人希望此刻退出,我完全理解,并会安排萨菲和巴伯斯护送你们返回相对安全的区域,再设法联系地表接应。这是最后的机会。”
礁石队长挺直脊背,上前一步,沉声道:“洛小姐,我们‘礁石’小队接到的命令,是跟随您,保护您,直到任务完成或全员牺牲。没有中途退出的选项。”
他身后的队员们也纷纷点头,眼神坚决。
萨菲眨了眨眼,笑嘻嘻地说:“爷爷,您就别劝啦。这么有意思……啊不是,这么重要的探险,我怎么能错过?巴伯斯也迫不及待想收集更多深层数据呢!”
巴伯斯配合地发出一声低吼,蓝眼睛闪着兴奋的光。
老桑吉看着眼前这群心意已决的年轻人,沉默良久,终于缓缓叹了口气,但那叹息声中,却带着一丝如释重负和淡淡的欣慰。
“也罢……或许,这就是‘变数’的意义,是星火为何在此刻重燃的原因。”
他站起身,走到洞厅一侧的石壁前,伸手在几块看似普通的岩石上按照特定顺序按压、旋转。
“咔嚓……轰隆……”
一阵低沉的机括转动声响起,石壁缓缓向一侧滑开,露出了一个隐藏的壁龛。
壁龛里,整齐摆放着几件东西:三套看起来更加轻便坚韧、带有暗色金属光泽和细密符文的连体防护服;
几把造型古朴、刃身呈暗银色、柄部镶嵌着微小晶石的短刀和手斧;
还有几个巴掌大小、雕刻着复杂回路的金属圆盘。
“这些是哨站压箱底的存货了。”
老桑吉指着那些物品,“防护服是早年从某个小型遗迹里找到的‘先民’制式探索装备改良的,对能量污染和物理冲击的防护比你们现在的好得多,自带基础的维生和照明系统,但能源有限。
武器掺入了少量‘净光石’粉末,对‘残渣’衍生物有额外伤害。
这几个圆盘是‘定向地脉共鸣器’,在迷宫般的地形里,可以帮你们在一定范围内互相定位,并短暂稳定小范围内的地脉能量,但使用次数有限。”
他拿起防护服和武器,一一分发给洛薇薇、礁石队长和萨菲。
然后,他将那几个龟甲和石板仔细包好,递给洛薇薇。
“这些,是你们的路引,也可能是指向死亡的地图。如何解读,如何抉择,就看你们自己了。”
老桑吉深深地看着洛薇薇,“我会留在这里,监控‘裂隙拾贰号’和其他几个关键节点的动静。
如果……如果你们真的能抵达‘千嶂之心’,并触动了什么,或者引来了什么不该来的东西,我这边或许能察觉到,并……尽量为你们拖延一点时间,或者,发出最后的警告。”
这几乎是在承诺,他将以自己镇守的哨站为最后防线。
“桑吉长老……”洛薇薇心中震动,郑重地双手接过包裹,
“大恩不言谢。若我们能活着回来,必将所知一切,与您和所有守护者共享。”
“活着回来,比什么都重要。”老桑吉摆摆手,
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