我带来的这几块，分别对应‘缓冲区’的几个关键节点和危险区域。带着它们，或许能在关键时刻给你们提示。”
他看向洛薇薇，神色无比严肃：“孩子，我必须再问你一次。即使有了这些信息，前路依然是九死一生，不，可能是十死无生。
你看到的这些景象，只是外围。真正的核心区域，连这些记录都语焉不详，只留下‘禁忌’、‘绝地’、‘不可涉足’等警告。
你真的决定要继续深入吗？现在带着这些情报返回地表，联合你其他的盟友从长计议，或许是更稳妥的选择。”
所有人的目光都集中到洛薇薇身上。
火光照耀着她沉静的侧脸。
她没有立刻回答，而是走到火塘边，伸手感受着火焰的温度，仿佛在汲取力量，也仿佛在与某个不在场的人交流。
许久，她转过身，眼神清澈而坚定，没有丝毫动摇。
“桑吉长老，感谢您带回这些至关重要的信息，也感谢您的告诫。”
她的声音平稳有力，“但正因为前路凶险，我们才更要现在就去。”
她顿了顿，继续道：“‘观测者’的窗口期不知何时会再次临近；
‘归途基金会’的残余势力，甚至可能与其同源的更古老阴影，绝不会停止活动；
星影会内部的隐患也需要查清。
我们在这里多耽搁一天，地表世界就多一分危险，江屿和静渊他们的牺牲，换来的先机就可能丧失一分。”
她拿起那块描绘着“三岔口”的龟甲，手指轻轻抚过那三个象征不同方向的符号。
“三条路，或许都是险途。但若不去走，就永远不知道哪一条可能通向希望，哪一条隐藏着更深的黑暗，更无法验证，那些散落在历史中的‘星之碎片’，是否真的为我们留下了对抗‘终末’的武器。”
她看向老桑吉，也看向萨菲和礁石小队：“我知道此行的风险。如果……”
她的目光扫过礁石和他的队员们，“如果有人希望此刻退出，我完全理解，并会安排萨菲和巴伯斯护送你们返回相对安全的区域，再设法联系地表接应。这是最后的机会。”
礁石队长挺直脊背，上前一步，沉声道：“洛小姐，我们‘礁石’小队接到的命令，是跟随您，保护您，直到任务完成或全员牺牲。没有中途退出的选项。”
他身后的队员们也纷纷点头，眼神坚决。
萨菲眨了眨眼，笑嘻嘻地说：“爷爷，您就别劝啦。这么有意思……啊不是，这么重要的探险，我怎么能错过？巴伯斯也迫不及待想收集更多深层数据呢！”
巴伯斯配合地发出一声低吼，蓝眼睛闪着兴奋的光。
老桑吉看着眼前这群心意已决的年轻人，沉默良久，终于缓缓叹了口气，但那叹息声中，却带着一丝如释重负和淡淡的欣慰。
“也罢……或许，这就是‘变数’的意义，是星火为何在此刻重燃的原因。”
他站起身，走到洞厅一侧的石壁前，伸手在几块看似普通的岩石上按照特定顺序按压、旋转。
“咔嚓……轰隆……”
一阵低沉的机括转动声响起，石壁缓缓向一侧滑开，露出了一个隐藏的壁龛。
壁龛里，整齐摆放着几件东西：三套看起来更加轻便坚韧、带有暗色金属光泽和细密符文的连体防护服；
几把造型古朴、刃身呈暗银色、柄部镶嵌着微小晶石的短刀和手斧；
还有几个巴掌大小、雕刻着复杂回路的金属圆盘。
“这些是哨站压箱底的存货了。”
老桑吉指着那些物品，“防护服是早年从某个小型遗迹里找到的‘先民’制式探索装备改良的，对能量污染和物理冲击的防护比你们现在的好得多，自带基础的维生和照明系统，但能源有限。
武器掺入了少量‘净光石’粉末，对‘残渣’衍生物有额外伤害。
这几个圆盘是‘定向地脉共鸣器’，在迷宫般的地形里，可以帮你们在一定范围内互相定位，并短暂稳定小范围内的地脉能量，但使用次数有限。”
他拿起防护服和武器，一一分发给洛薇薇、礁石队长和萨菲。
然后，他将那几个龟甲和石板仔细包好，递给洛薇薇。
“这些，是你们的路引，也可能是指向死亡的地图。如何解读，如何抉择，就看你们自己了。”
老桑吉深深地看着洛薇薇，“我会留在这里，监控‘裂隙拾贰号’和其他几个关键节点的动静。
如果……如果你们真的能抵达‘千嶂之心’，并触动了什么，或者引来了什么不该来的东西，我这边或许能察觉到，并……尽量为你们拖延一点时间，或者，发出最后的警告。”
这几乎是在承诺，他将以自己镇守的哨站为最后防线。
“桑吉长老……”洛薇薇心中震动，郑重地双手接过包裹，
“大恩不言谢。若我们能活着回来，必将所知一切，与您和所有守护者共享。”
“活着回来，比什么都重要。”老桑吉摆摆手，
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