流言并未因当事人的沉默而止息，反而如同春日潮湿墙角蔓延的苔藓，越发猖獗。不过两三日，已不再是宫人间的窃窃私语，开始有零星的御史风闻奏事，措辞虽还算委婉，但指向明确——请陛下明察“异术惑众”之事，以正视听，以安人心。
这日早朝，气氛便透着几分不同寻常的凝滞。龙椅上的皇帝面色平静，眼底却隐有审视的暗流。当又一位御史出列，引经据典，暗指“技近于妖，非国家之福”时，殿内落针可闻，无数道目光或明或暗地投向了站在武官前列的靖王萧绝。
萧绝身姿挺拔如松，玄色朝服衬得他面容愈发冷峻，对那几乎是指着鼻子的影射，恍若未闻。
直到那御史说完，退回班列，殿内一片寂静，等待着天子的反应，或是当事人的辩白。
皇帝并未立刻开口，目光缓缓扫过群臣，最后落在萧绝身上，声音听不出喜怒：“靖王，御史所言，你有何看法？”
这看似平淡的一问，实则重若千钧。是将云芷推出去独自面对质疑，还是由他亲自下场，将风波引到自己身上？
萧绝没有丝毫犹豫，迈步出列，步伐沉稳，声音清晰冷冽，瞬间打破了殿内的沉寂：
“回父皇，儿臣以为，王御史此言，纯属无稽之谈，乃庸人自扰，妒贤嫉能之辈散布的荒谬之言！”
他一开口，便是石破天惊的直接与强硬，没有丝毫转圜余地。那王御史脸色顿时涨得通红，想要反驳，却被萧绝一个冰冷的眼神慑住。
萧绝根本不看他，面向御座，继续道，语速不快，却字字如铁珠砸落玉盘：“云芷之画技，确有独到之处，源于其对骨骼面相、人体肌理的深入研究，辅以家传秘法，方能于细微处见真章。此乃技艺之精，学问之深，何来‘妖术’之说？若洞察秋毫、明辨真伪即为妖，那我朝律法、刑狱勘验之道，岂非都成了装神弄鬼？”
他顿了顿，不给旁人插嘴的机会，声音提高了几分，带着一丝毫不掩饰的嘲讽：“至于所谓‘摄魂’、‘安抚心神’，更是滑天下之大稽！瑞王殿下心神受损，乃因长期囚禁迫害所致。云芷所作之画，不过是依据医理，以特定色彩、构图引导视线，舒缓情绪，辅以言语开解，此乃疏导之法，与太医用药针灸之理相通。若此法能称‘摄魂’，那太医院诸位大人，岂不都成了操控人心的妖道？”
这一番连削带打，将流言的核心批驳得体无完肤，更是将太医院拉下水，让原本一些想看热闹的官员也噤若寒蝉。
“父皇，”萧绝转身，从袖中取出一本装订整齐的册子，双手奉上，“此乃云芷自协助办案以来，所有绘图过程的详细记录。包括观察要点、推演依据、所用颜料特性、乃至作画时的光线、时长，均有据可查。其法虽有玄妙，却步步有根，环环有据，绝非虚无缥缈之妖术。请父皇御览！”
内侍监连忙上前接过册子，呈给皇帝。
皇帝接过，并未立刻翻开，只是用手指摩挲着册子封面的硬壳，目光深邃地看着殿下的萧绝。他这个儿子，向来寡言，行事狠绝，何曾如此长篇大论、锋芒毕露地为一个人辩解过？甚至不惜与御史当庭对峙？
这份记录，与其说是证明云芷的清白，不如说是萧绝在用他自己的权势和信誉，为云芷作保。他在告诉所有人，也告诉皇帝——云芷，是他靖王萧绝认定的人，动她，便是与他为敌。
殿内一片寂静，只有皇帝手指轻叩册子的细微声响。那本册子不厚，却仿佛有千斤重，压在许多人的心头。
王御史脸色由红转白，嘴唇嗫嚅了几下，还想说什么，却被身旁的同僚悄悄拉住了衣袖。靖王摆明了是要死保那云芷，此时再硬顶，无异于以卵击石。
良久，皇帝终于缓缓开口，声音平缓，却带着不容置疑的威严：“朕，知道了。”他目光扫过群臣，“云芷之技，于国有功，于社稷有益。朕赐她金牌，是望其能以所长，肃清奸邪，明断冤狱。些毫无根据的流言蜚语，日后不必再提。若有人再敢以此构陷功臣，扰乱朝纲，朕，决不轻饶！”
“陛下圣明！”群臣齐声应和，声音在宽阔的大殿中回荡。
这一场由流言引发的风波，在萧绝强势无比的维护和皇帝最终的表态下，被暂时压了下去。至少，在明面上，不会再有人敢轻易拿“妖术”来做文章。
退朝的钟声敲响。百官依次退出大殿，许多人经过萧绝身边时，都不由自主地放缓了脚步，目光复杂地看他一眼，然后匆匆离去。
萧绝面无表情，随着人流向外走。刚走出殿门，便见瑞王萧宸等在汉白玉的栏杆旁，脸上带着显而易见的担忧和焦急。他看到萧绝，立刻快步迎了上来。
“皇兄！”萧宸的声音里带着紧张，“我……我听说有人在朝上说云姐姐的坏话！你……”
“无事。”萧绝打断他，语气缓和了些，“父皇已有明断。”
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