那冰冷的注视感如同潮水般退去，残骸空间内重归死寂，但叶凡心头的警兆却久久未散。他知道，此地不宜久留。方才那未知存在的“一瞥”，意味着他可能已经进入了某种更高层级规则的监控范围，继续停留无异于坐以待毙。
他不再犹豫，迅速检查自身状态。灵力恢复至近五成，伤势已无大碍，神魂损耗也因持续的调息与往生密卷的温养恢复了大半。虽然远未达巅峰，但已具备了在归墟深层进行中短途跋涉与应对一般风险的能力。
最关键的是，左手腕上那沉寂已久的青铜钥匙，虽然依旧黯淡，但就在刚才那冰冷注视退去的瞬间，似乎极其微弱地温热了一下，仿佛某种压制或干扰被暂时移开了。
“必须尽快联系钱掌柜，或者找到往生客栈的其他据点。”叶凡心中思忖。往生客栈作为仲裁之桥内部相对中立、且与他有过合作的正统派，是目前最可能提供安全庇护和信息来源的地方。而且，他刚刚从往生密卷残页中获得了关于“非常规债务履行”的模糊信息，或许能在往生客栈找到更具体的线索。
他取出那枚得自钱掌柜的青铜渡符——往生客栈的永久信物。渡符触手冰凉，表面铭刻着简单的客栈纹章。他尝试向其中注入一丝微弱的、蕴含着自身契约波动的灵力。
渡符先是毫无反应，就在叶凡以为距离过远或环境干扰太大时，符身忽然极其轻微地一震，一道细若游丝、几乎难以察觉的乳白色光晕自符上闪过，指向了一个与之前罗盘指引、自身感应都略有偏差的方位。
同时，一道极其简略、仿佛跨越了无尽空间才勉强传递过来的信息碎片，涌入叶凡脑海：
【信号…微弱…确认…身份…叶凡…】
【就近…临时…接引点…坐标…附…】
【风险…高…谨慎…】
信息戛然而止，青铜渡符再次恢复沉寂，但那道乳白色光晕指示的方位却稳定了下来。
“临时接引点？”叶凡眉头微挑。看来往生客栈在归墟深层也有布局，只是似乎处境并不算好，连通讯都如此艰难。风险提示更是让他心中一凛。
但这是他目前唯一明确的去处。
他不再耽搁，将自身状态调整到最佳，维持着经过往生密卷加持的契约隐匿，身形如同鬼魅般掠出残骸空间，融入外界的无边黑暗，沿着渡符指引的方向疾驰而去。
归墟深层的环境远比外围更加诡异多变。他时而需要穿越由寂静之力凝聚成的、如同实质般的灰色雾墙，时而要绕过不断生成又湮灭的空间气泡，甚至有一次，他远远看到一片区域的时间流速都发生了肉眼可见的扭曲，一块巨大的残骸在其中加速风化，又在瞬间回溯如初，循环往复，令人毛骨悚然。
他小心地避开所有能量异常的区域，真实视界与那缕新生的混沌契力时刻准备着，以应对突发状况。途中，他遭遇了几波归墟本土的怪物，有能腐蚀神识的阴影水母，有依靠吞噬空间裂缝生存的裂空螟，还有之前遇到过的蚀空魔蛭。凭借着恢复的实力和新掌握的混沌契力进行规则干扰，他都有惊无险地将其解决，甚至借此进一步熟悉了混沌契力的运用，虽然消耗依旧巨大，但操控起来越发得心应手。
他也更加清晰地感受到，这片归墟深层，并非纯粹的荒芜死寂。在一些巨大的残骸深处，或者某些空间褶皱的夹缝里，偶尔会传来极其隐晦的生命波动或意识残留，有些充满了恶意，有些则只是麻木地存在着。这是一个危机与机遇并存的混乱地带。
不知前行了多久，跨越了无数扭曲的地形，当叶凡根据渡符指引，穿过一片由无数破碎镜面般空间碎片组成的迷宫后，眼前的景象豁然一变。
那是一片相对稳定的、漂浮在黑暗虚空中的小型陆地碎片，面积不大，约莫只有一个小镇规模。陆地上，孤零零地矗立着一栋三层高的、样式古朴的木质楼阁。楼阁门前悬挂着一盏散发着昏黄光芒的灯笼，灯笼上，一个简单的“往”字依稀可辨。
楼阁本身看起来有些残破，墙皮剥落，窗棂损坏，仿佛经历了无数风雨。但它就那样屹立在这片孤岛般的陆地上，散发着一种历经万古而不倒的坚韧气息，与周围狂暴混乱的归墟环境形成了鲜明的对比。
正是往生客栈的一处临时接引点！
叶凡能感觉到，这片小型陆地似乎被一种微弱但坚韧的结界笼罩着，将外界的归墟之力和空间乱流大部分隔绝在外。
他收敛气息，缓缓落在陆地边缘，谨慎地走向那栋客栈。
客栈大门虚掩着，里面透出昏黄的光线。叶凡推开吱呀作响的木门，迈步而入。
内部的陈设与他之前去过的往生客栈分号类似，同样的木质桌椅，同样的柜台，同样的陈旧感。但此刻，大堂内空无一人，只有柜台后面，站着一个身影。
那并非钱掌柜，而是一个身形佝偻、穿着灰色客栈制服、面容枯槁如同老树皮的老者。老者气息晦涩，叶凡竟一时看不出其深浅。他正拿着一块抹布，慢吞吞地擦拭着柜台，对叶凡的到来似乎毫无所觉。
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