“它们……在围着我们转？”情报队员声音发干。
藤女迅速调出观测室外部监控画面——不止这几个，更远处的混沌中，隐约还有更多扭曲的阴影在朝这个方向缓缓汇聚。
“防御光罩的能量波动和内部相对稳定的规则环境……吸引了它们。”藤女脸色发白，“这样下去，就算风暴余波过去，我们也会被这些东西围死在这里！”
铁砧握紧了战锤仅存的锤柄，深吸一口气：“准备战斗。光罩破碎之时，就是我们突围或……战死之时。”
观测室内气氛凝重如铁。
而就在此时——
嗡……
控制台上，某个原本黯淡的、代表契约联系强度的指示灯，忽然极其微弱地……闪烁了一下。
虽然微弱到几乎难以察觉，但那确实是……一次闪烁。
藤女猛地扑到控制台前，死死盯着那个指示灯——那是之前叶凡留下作为紧急联系用的、一枚刻有简易契约符文的临时令牌所对应的感应器。
令牌在叶凡身上。
指示灯闪烁，意味着……令牌所依附的契约联系，没有彻底断绝！
哪怕可能微弱到风中之烛，但至少……还存在着！
“叶凡……可能还活着！”藤女的声音带着难以置信的颤抖。
铁砧霍然抬头，眼中迸发出一丝光芒。
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核心腔体，规则凝胶区
那团炽白色光团的搏动，忽然加快了一瞬。
光团内部，叶凡的意识捕捉到了来自青铜手镯传递来的、一丝极其微弱但熟悉的契约联系——来自他留在观测室的那枚临时令牌。
“队友们……还安全……暂时。”
这个信息让他意识稳定了不少。
但下一秒，他的“感知”边缘，捕捉到了更近处的异动。
那些在规则泥潭中蠕动的“伤口衍生物”，终于聚拢到了足够近的距离。它们没有贸然冲入相对稳定但也更“粘稠”的规则凝胶区，而是停留在凝胶区边缘，开始互相……融合。
三只、五只、十只……扭曲的阴影和破碎的规则残片彼此吞噬、糅合，逐渐形成一个更大的、更加不稳定的聚合体。聚合体表面，开始浮现出类似眼睛、口器、触须的模糊器官轮廓，散发出贪婪、混乱、渴望吞噬的原始意念。
它们的目标，明确地指向凝胶区中心的白色光团。
“果然……来了。”叶凡的意识冷静下来。
他现在的状态无法移动，只能被动等待修复。但坐以待毙不是他的风格。
光团表面，白金火苗忽然旺盛了几分。
紧接着，一圈极其细微、但异常精纯的“净蚀心炎”波动，以光团为中心，悄然扩散开来。
波动扫过规则凝胶，凝胶中沉浮的那些发光契约符文仿佛被注入了活力，微微亮起，排列组合成最简单的防御性纹路。
波动扫过凝胶区边缘，那些刚刚成型、还不稳定的聚合体仿佛被烫到一般，剧烈扭曲、退缩，发出无声的尖啸——纯净的契约火焰，对它们这种规则伤口衍生的污秽存在，有着天生的克制。
但退缩只是暂时的。更多的阴影从规则泥潭中涌出，加入聚合。聚合体的体积以肉眼可见的速度膨胀，抵抗“净蚀心炎”波动的能力也在增强。
它们在适应，在学习，在进化——以规则伤口衍生物那扭曲而快速的方式。
叶凡的意识默默计算着：“修复进度……5.7%。融合度……8.3%。外围聚合体威胁等级……上升中。”
时间，并不站在他这边。
但他能做的，也只有继续引导青铜手镯汲取纯净规则之力，加速修复；同时，小心翼翼地维持着“净蚀心炎”的威慑波动，拖延时间。
并等待着……那不知何时才会到来的转机。
而在更遥远的、风暴余波尚未完全波及的“蚀渊之井”深处，那场关乎世界存亡的“穿墙仪式”，在经历了短暂的停滞与干扰后，献祭的波动，正重新攀爬向新的高峰。
永眠峡谷的终极黑夜，还远未结束。
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