安史之乱闹到中期，那叫一个乱哄哄你方唱罢我登场，叛军窝里斗的戏码，比戏台子上的评书还热闹。邺城解围那仗打完，安庆绪可算是尝到了啥叫穷途末路。唐军撤走后，他手里的兵马折损大半，地盘丢了一大片，眼瞅着就要被唐军包饺子。这时候，他想起了老冤家史思明——当年安禄山还在的时候，这俩人就面和心不和，如今安庆绪走投无路，也只能拉下脸来，派人给史思明送了份降表，一口一个“臣弟”喊着，只求史思明能拉自己一把。
史思明是什么人？那是安禄山手下最狡猾的老狐狸，眼珠子一转就知道安庆绪打的什么算盘。他心里门儿清，安庆绪这小子就是想借自己的兵保住小命，等缓过劲来指不定又要反咬一口。可史思明脸上半点不露，还装出一副欣然应允的样子，派人给安庆绪捎话：“贤侄莫慌，叔这就带兵来帮你，咱们叔侄联手，唐军算个啥？”安庆绪本就是个没主见的草包，一听这话，简直是抓到了救命稻草，早把往日的猜忌抛到了九霄云外。
史思明在城外摆好了宴席，就等着安庆绪来赴约。手下人劝安庆绪多带点兵马，防人之心不可无。可安庆绪被史思明的甜言蜜语哄得晕头转向，只带了四弟和高尚等几个核心亲信，轻车简从就出了城。他刚一进史思明的大营，还没来得及端起酒杯，史思明就变了脸，一拍桌子，两旁刀斧手立刻涌了上来。安庆绪这才回过神来，腿肚子直打哆嗦，扑通一声跪下求饶。史思明冷笑一声，指着他的鼻子骂道：“你爹安禄山何等英雄，怎么生了你这么个窝囊废？杀父篡位的时候你怎么不怂？如今兵败了，倒想起认我这个叔叔了？”
这话骂得安庆绪哑口无言，史思明根本懒得跟他废话，大手一挥，刀斧手手起刀落，安庆绪和他的四弟、亲信们当场就成了刀下亡魂。解决完安庆绪，史思明没费吹灰之力就收编了他剩下的兵马和州县，叛军的大旗，从此就换成了史思明的旗号。这一手螳螂捕蝉黄雀在后的操作，直接让叛军的权力格局来了个大洗牌，也为他后来称帝，继续跟唐军叫板埋下了伏笔。
这边史思明刚搞定安庆绪，那边汴州就上演了一出降叛反转的好戏。史思明的大军一路南下，兵锋直指汴州。汴州节度使许叔冀，平日里吹牛皮说自己能守三年，结果史思明的大军刚围城没几天，他就吓破了胆。眼看城防守不住，许叔冀也顾不上什么气节了，直接大开城门投降。史思明倒也大方，给了他个中书令的官衔，让他继续守汴州，也算物尽其用。濮州刺史董秦（后来被赐名李忠臣）一看许叔冀降了，也跟着献城投降，叛军的声势一时之间又壮大了不少。
史思明野心勃勃，拿下汴州后，就想趁机南下攻略江淮富庶之地。他派部将南德信带着田神功等人，领着一支兵马去徇略江淮。这田神功可不是个甘心屈居人下的主，他早就看透了叛军的下场——跟着史思明混，早晚是个身败名裂的结局，倒不如找个机会反正归唐，还能搏个功名。
大军走到半道，田神功瞅准了一个机会，趁着南德信不备，突然发动兵变，一刀就结果了南德信的性命。他提着南德信的人头，对着手下的士兵喊话：“弟兄们！叛军作乱，祸害百姓，咱们跟着他们干，就是助纣为虐！如今归顺大唐，才是正道，以后吃香的喝辣的，封妻荫子，全在今日之举！”士兵们本就不想跟着叛军卖命，一听田神功这话，纷纷响应。
就这样，田神功带着整支队伍归顺了唐军，摇身一变成了唐军平叛的重要力量。许叔冀的投降和田神功的反正，就像一面镜子，照出了乱世之中将领们的选择：有人贪生怕死，为了苟活不惜背叛家国；有人审时度势，在关键时刻幡然醒悟，择明主而事。这降叛之间的抉择，不仅关乎个人的生死荣辱，更影响着战场的局势走向。
司马光说
夫乱世之将，或降或叛，或忠或奸，皆系于一念之间。安庆绪弑父篡位，失尽人心，虽乞援于史思明，终难免身首异处之祸；史思明狡黠狠厉，乘乱取势，虽一时得势，然逆贼之名，终难洗刷。许叔冀贪生降敌，遗臭万年；田神功临阵反正，得以建功。盖天道昭昭，顺之者昌，逆之者亡，此理亘古不变。
作者说
安史之乱中的这些反复横跳的将领，其实都是乱世棋局里的棋子。许叔冀的降，不是因为他有多坏，而是因为他没扛住乱世的压力；田神功的反，也不全是因为他有多忠，而是他看清了时代的大势。比起那些非黑即白的忠奸评判，我更觉得，乱世里的选择，从来都带着无奈。但无奈归无奈，底线不能丢——背叛家国以求苟活的，终究会被钉在历史的耻辱柱上；而那些能及时回头的人，才算真正读懂了“识时务者为俊杰”的深意。这乱世就像一块试金石，试出的不只是忠诚，更是人性。
本章金句：乱世无恒势，人心有尺衡，降叛之间，见的是生死，显的是大义。
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