成都的夏天热得连知了都学会了罢工，可王宗弼的心里却凉丝丝的，透着一股子舒坦。这位前蜀的大将军此刻正坐在蜀王府的偏殿里，手里握着一杯冰镇的梅子酒，面前的案几上整整齐齐地码着一摞账本、一方玉玺，还有一串刚从内库抄出来的明珠。每颗都有拇指肚那么大，在烛光下泛着温润的光，他随手拈起一颗对着光看了看，满意地点了点头。
“将军，太后娘娘那边又派人来问，说陛下今日的膳食怎么还没送到。”一个亲兵蹑手蹑脚地走进来，声音压得极低，像是怕惊动了什么似的。
王宗弼连眼皮都没抬，懒洋洋地晃了晃手中的酒杯：“膳食？你去告诉太后娘娘，就说最近蜀中粮价飞涨，国库空虚，陛下和娘娘的膳食标准得降一降。今天嘛，就两菜一汤吧，少油少盐，养生。”
亲兵愣了一下，张了张嘴想说什么，最终还是咽了回去，躬身退下了。
“慢着。”王宗弼忽然叫住他，用下巴指了指桌上那摞账本，“去把我那几位老朋友都请来，就说我王宗弼请他们喝茶。”
“哪几位？”
“你傻啊？成都府里还有几位手里有兵的？”王宗弼翻了个白眼，梅子酒差点洒出来，“张成、李简、赵廷隐，还有那个成天在我跟前念经的周博雅。都叫来，一个别落。”
亲兵领命而去，脚步声很快消失在回廊尽头。王宗弼这才把身子往椅背上一靠，长长地吁了口气。他环顾四周——这座偏殿他来过无数次，以前都是跪在下面听差遣的，今天头一遭坐在主位上，这感觉，怎么说呢，就像大夏天灌了一口冰镇梅子酒，从嗓子眼舒爽到脚底板。
要说王宗弼这个人，在蜀中绝对算得上一号人物。蜀主王衍在位的时候，他是统领禁军的大将军，手握三万精兵，成都城的城防、宫禁全攥在他手心里。这要搁在太平年月，也就是个威风些的差事，可偏偏赶上后唐的李存勖派大军南下，蜀中的天说变就要变了。
对王宗弼来说，这天变得正合他意。
乱世里头，手里有兵的将领往往只有两种选择：要么忠心护主，名垂青史；要么趁机捞一把，享受当下。王宗弼两条都没选——他选了第三条路，一边明面上当忠臣一边暗中捞，两手都要抓，两手都要硬。用他自己的话说，这叫“顺势而为”。
此时蜀王府的后院里，蜀主王衍正和太后相对而坐，面前的晚膳果然只有两菜一汤，还都是素的。一碟盐水煮青菜，一碟凉拌黄瓜，一碗清得能照见人影的萝卜汤。王衍今年不过二十出头，登基以来锦衣玉食惯了，哪里受过这种待遇，筷子拿起来又放下，眉头拧成了川字。
“母后，王宗弼这是要软禁朕啊。”王衍压低了声音，语气里带着七分愤怒三分委屈，“朕待他不薄，他怎么能——”
太后叹了口气，抬手制止了儿子的话头。她到底多活了几十年，见过的人和事比儿子吃过的米还多，王宗弼打的什么算盘，她从第一天就看出来了。“衍儿，现在说这些还有什么用？刀把子攥在人家手里，咱娘俩现在就是砧板上的肉。你且忍忍，看看他到底想要什么。”
“他想要什么还不明显吗？”王衍咬着牙说，“玉玺已经让他拿走了，内库的珍宝也让他搬空了，朕后宫的那些妃嫔……”他说到这里忽然住了口，脸色一阵青一阵白。这件事是他最咽不下的一口气，可偏偏一个字都不敢多说，因为说了也没用，只会让自己更难堪。
太后沉默了许久，才缓缓说道：“他既然自称西川兵马留后，想必是要跟后唐那边讨价还价了。”
“留后？他也配！”王衍冷笑一声，“一个自封的留后，后唐那边认不认还两说呢。”
太后看了儿子一眼，目光里带着一丝复杂的意味：“所以他才要把咱娘俩捏在手心里，有了蜀主和玉玺，他跟后唐谈判的筹码就多了几分。你看着吧，他这出戏才刚开场。”
老太太的判断一点没错。此刻在偏殿里，王宗弼的“茶话会”已经拉开了帷幕。
最先到的是张成，一个五大三粗的军头，满脸横肉，走起路来虎虎生风。他一进门就嚷嚷开了：“宗弼兄，你这葫芦里卖的什么药？大晚上叫人喝茶，不知道的还以为你要摆鸿门宴呢！”说完自己先哈哈大笑起来，笑声震得房梁上的灰都簌簌往下落。
王宗弼也不恼，笑眯眯地给他斟了杯茶：“张兄说笑了，喝茶喝茶。”
紧接着李简和赵廷隐也前后脚到了。李简是个瘦高个，眼睛不大但精光四射，进了门先扫了一圈屋里的陈设，然后才落座。赵廷隐倒是中规中矩，客客气气地拱了拱手，坐在了最靠边的位置上，一副“我就是来凑个数”的表情。
最后来的是周博雅，这位算是蜀中将领里少有的读书人，四十来岁的年纪，留着三缕长髯，举止斯文。他进来的时候手里还攥着一卷书，脸上的表情像是刚从书房里被拽出来似的。
“人都齐了。”王宗弼放下茶杯，脸上的笑容收敛了几分，换上了一副正经八百的表情，“诸位都是跟着先主打天下的老人了，蜀中有今天，诸位功不可没。今天请各位来，是有一件要紧事商量。”
张成是个急性子，立刻接话：“你就直说吧，别绕弯子。”
王宗弼等的就是这句话。他站起身来，在屋里踱了几步，然后猛地转过身，表情沉痛得像死了亲爹：“诸位，后唐大军压境，陛下年少，朝政混乱，蜀中危在旦夕。我王宗弼受先主厚恩，不能坐视江山沦丧。昨夜我与几位老臣商议，为保蜀中百姓免遭兵祸，为保先主基业不毁于一旦，我决定暂摄西川军务，自领西川兵马留后一职，待局势稳定之后再归还大政。”
这番话一说完，屋子里安静了足足有五个呼吸的时间。
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