这首诗后来传到了石敬瑭耳朵里，他沉默了很久，最后只说了三个字：“由他去。”
但更多的人选择了留下来，并且在这套系统里活得风生水起。
最典型的是汴州商人王守仁——不是明朝那个王阳明，此王守仁是个专做边境贸易的商人。他敏锐地发现了商机：既然朝廷需要大量物资进贡契丹，那这些物资总得有人去采买。他主动找到户部，以低于市场价三成的价格承包了全部丝绸采购。
户部侍郎大喜过望，当场签了合同。
然后王守仁转头就去了江南，用朝廷的采购文书压价，逼着织户以成本价出售。织户们叫苦连天，但没有用——不卖给官家就是抗旨，要掉脑袋的。
一船一船的丝绸沿着运河运到开封，再转运北上。每一船货到了契丹境内，都会有契丹贵族派人来“检查”，顺手拿走最好的那几匹。王守仁看在眼里，面不改色，回头就把这笔损失加进了下一批货的报价里。
这套玩法，他熟。
商人在两头吃，官员在中间刮，契丹在北边要，百姓在最底层扛。
到了天福四年春天，石敬瑭终于发现，就算他把全天下的赋税都加一遍，也填不满契丹人的胃口了。
因为辽国那边的胃口变大了。
起初只是耶律德光要，后来辽国的皇太后也要，再后来亲王们也要，再后来有头有脸的部落首领们全都伸手了。这就像请客吃饭，你请了大哥，二哥就不高兴；请了二哥，三哥就甩脸子。到最后，石敬瑭得把耶律家上上下下几十口子全都伺候舒服了，这顿“饭”才算吃完。
有一次，辽国一个叫耶律吼的部落首领派人来开封，张嘴就要一千匹战马。
接待的礼部侍郎李崧试图讲道理：“大人，我朝缺马，这一千匹实在是……”
话没说完，契丹使者就拍了桌子。
“缺马？你们的马不都是我们大辽给的？当初要不是我们借给你们骑兵，你们家主上能坐上龙椅？如今跟我们要一千匹马就推三阻四，是不是不想认这个爹了？”
李崧被骂得哑口无言。
消息传到后宫，石敬瑭正在用膳。他听完禀报，放下筷子，看着满桌的菜肴，忽然觉得一点胃口都没有了。
“给他们。”他说。
“陛下，咱们的马场里总共也就三千匹战马……”
“那就把种马也送去。”
这件事后来成了一个梗。后晋军中流传着一句牢骚话：“咱们的陛下，对外是大孝子，对内是大善人——把咱们的东西全孝敬给他爹了，对咱们可真是大善。”
当然，这话只能在私下说。
传到石敬瑭耳朵里的代价，是掉脑袋。
天福五年秋天，发生了一件小事，小到在正史里只占了一行字，但这件事比任何大事都更能说明当时的情况。
契丹使者耶律德古又一次来开封，这回他提出要三十名宫女。
石敬瑭答应了。
宫女们被集合起来的时候，哭声震天。有一个才十六岁的小宫女死死抱住柱子不肯松手，哭喊着求石敬瑭开恩。
石敬瑭站在廊下，远远看着这一幕，脸上的表情谁也读不懂。
最后他对身边的内侍说了句话：“告诉她们，到了北边，好好活着。”
然后就转身走了。
那天晚上，石敬瑭一个人在御书房里坐到深夜。太监们远远站着，没有人敢靠近。只有老太监王德海壮着胆子送了碗参汤进去，出来的时候老泪纵横。
别人问他怎么了，他只是一个劲儿摇头，什么都不肯说。
据说那晚石敬瑭对着镜子，一遍一遍地问自己：你到底是谁？你是大晋的皇帝，还是契丹的一条狗？
这个问题，到死他都没能回答。
天福七年，石敬瑭在忧惧中病逝，终年五十一岁。临死前他拉着儿子石重贵的手，说了一句意味深长的话：“别再认爹了。”
石重贵倒是听了话，登基后拒绝向契丹称臣，结果耶律德光大怒，发兵南下。开运三年，辽军攻破开封，后晋灭亡。
从称帝到亡国，不过短短十一年。
而燕云十六州，从此成为中原王朝心口上一道四百年都没愈合的伤口。直到明朝朱元璋北伐，这块土地才重新回到汉人手中。
四百年的代价，换石敬瑭十一年的龙椅。
这笔账，怎么算都是亏的。
司马光说：
修《资治通鉴》时，写到石敬瑭这一段，我曾数次搁笔长叹。石敬瑭并非庸才，他弓马娴熟，战功赫赫，在乱世中本有机会成为一代雄主。然而他选择了一条最屈辱的捷径——用尊严换安全，用领土换时间。
历史无数次证明，用尊严换来的安全从来不是真正的安全，用领土换来的时间只会让敌人变得更加强大。石敬瑭割让燕云十六州，看似保住了十一年的皇位，实则把中原的北大门拱手送人。从此胡骑南下，如入无人之境。这笔买卖，亏的是整个华夏。
但我在这里不想只骂石敬瑭。我想说的是，如果把一个人推到那个位置上，面临着“要么认爹要么死”的选择，有多少人能坦然选择后者？石敬瑭的问题不在于他怕死——怕死是人之常情——而在于他身为人君，把个人的安危放在了天下安危之上。这才是他最该被钉在耻辱柱上的原因。
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