“夜枭号”如同一只真正的夜行猛禽，悄无声息地划过新月城的夜空，向着遥远的边境线疾驰。江帆坐在主驾驶位上，熟练地操作着控制系统。这艘星舰的操作逻辑与帝国制式舰船有相似之处，他上手很快。
舰桥内灯光幽暗，只有各种仪表的荧光映照着他沉静的侧脸。他将林珂给的数据芯片插入读取器，大量信息瞬间涌入屏幕。关于“虚空褶皱”的危险描述，关于海墨斯组织零星的活动记录，关于“源殿”在各种古老传说中被提及的只言片语……信息杂乱而破碎，但都指向一个共同点——神秘、强大、危险。
他特别注意到了关于“信标”的描述。据传，“源殿”隐藏在时空乱流之中，需要特定的“信标”才能定位和开启。而黑色碎片，被怀疑是“信标”的关键部件之一。这解释了为什么赵乾会秘密研究它，也解释了为什么海墨斯可能对此感兴趣。
“也就是说，我手里可能握着找到‘源殿’的钥匙……”江帆喃喃自语，感觉肩上的担子又重了几分。
他设定了自动导航，目标直指林珂提供的坐标区域。星舰很快穿越了新月城的大气层，进入了浩瀚的星际空间。透过舷窗，可以看到远方联邦边境哨所的灯光，如同星海中微弱的萤火。
“夜枭号”的隐形系统全力运转，屏蔽了自身的大部分信号特征，如同幽灵般擦着联邦巡逻队的警戒边缘滑过。整个过程有惊无险，林珂的打点显然起到了作用。
然而，就在“夜枭号”即将彻底脱离联邦控制区域，进入混乱的灰烬地带时，刺耳的警报声突然在舰桥内响起！
“警告！检测到高能量反应快速接近！型号识别……帝国制式，‘影刃’级侦察舰！”
江帆心中一凛，立刻调取后方传感器影像。只见漆黑的星幕中，一艘通体漆黑、线条锐利的帝国“影刃”级侦察舰，正如同蛰伏的毒蛇，从一颗小行星的阴影后猛地窜出，引擎喷口闪耀着幽蓝的光芒，显然早已在此等候多时！
“被发现了！”江帆瞳孔收缩。是帝国的巡逻队？还是……周正邦派来的人？或者是……海墨斯？
不等他细想，“影刃”侦察舰已经锁定了“夜枭号”，舰首的脉冲炮口开始凝聚能量光芒！
“不是联邦的船……小型高速舰……试图潜入灰烬地带……”‘影刃’侦察舰的舰桥上，指挥官看着屏幕上那个试图隐形的目标，冷笑着下达命令，“开火警告，逼停它！看看是哪只老鼠想溜进去！”
一道炽白的脉冲光束擦着“夜枭号”的舰体呼啸而过，在漆黑的宇宙中划出耀眼的光痕。
江帆猛拉操控杆，“夜枭号”如同受惊的游鱼，做出一个剧烈的规避动作，险之又险地避开了这一击。对方是警告射击，意在逼停，并非直接击毁。
但他不能被俘！一旦落入帝国军方手中，他的身份很可能暴露，所有的计划都将前功尽弃！
“启动紧急加速程序！最大功率，摆脱它！”江帆毫不犹豫，将引擎输出推到极限。“夜枭号”的尾部主引擎轰然爆发，喷吐出长长的蓝色尾焰，速度骤然提升，像离弦之箭一般射向灰烬地带那色彩斑斓、却充满危险的星云带。
“想跑？”“影刃”侦察舰的指挥官冷哼一声，“追上去！启动干扰器，瘫痪它的引擎！”
两艘星舰在寂静的宇宙中展开了一场惊心动魄的追逐战。“夜枭号”凭借出色的机动性和速度，不断变换航线，试图甩掉身后的追兵。而“影刃”侦察舰则像影子一样粘在身后，紧追不舍，密集的脉冲炮火不断在“夜枭号”周围炸开，干扰弹幕试图扰乱其导航系统。
江帆全神贯注，双手在控制台上飞快操作，额头上渗出了细密的汗珠。他继承了林氏皇族优秀的空间感知和战术素养，将“夜枭号”的性能发挥到了极致，每一个规避动作都精准而冒险。
“警告！护盾能量下降至百分之七十！”
“左舷推进器被碎片击中，效率下降百分之五！”
坏消息不断传来。帝国的侦察舰毕竟是专业的军用舰只，火力和技术上都占据优势。
就在“夜枭号”即将被一道交叉火力网逼入绝境时，江帆的目光扫过导航屏幕，前方出现了一片密集的小行星带，那是灰烬地带着名的“破碎回廊”，环境复杂，危机四伏。
“只能赌一把了！”江帆一咬牙，操控“夜枭号”一头扎进了混乱的小行星带中。
巨大的、形状各异的岩石和冰块如同致命的暗礁，遍布四周。“夜枭号”如同在刀尖上跳舞，凭借着小巧的体型和江帆精湛的操控，在陨石缝隙间急速穿行。
身后的“影刃”侦察舰显然没料到目标如此疯狂，速度不由得一滞。在小行星带这种复杂环境中，体型较大的它远不如“夜枭号”灵活。
“混蛋！”指挥官怒骂一声，命令舰船小心跟进，同时呼叫附近的友军单位支援。
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