脱离晶体山丘的危险后，姜石年带领队伍向西又行了一日。周围的景象越发荒芜可怖，大地的裂缝中不时涌出黑色黏液，空气中弥漫着令人作呕的腐臭。队伍中的气氛压抑，每个人都紧绷着神经，警惕着可能出现的危险。
父亲，这里的土地几乎完全死亡了。瑶姬声音低沉，她能感受到大地的痛苦如同无数细针刺痛着她的感知，但我能感觉到...前方有什么不一样的东西。
姜石年举起手示意队伍暂停。他手中的赭鞭微微颤动，不再是警示的危险信号，而是一种奇特的共鸣。有什么东西在呼唤它，他疑惑地看着赭鞭，某种...纯净的力量。
听訞检测着空气和土壤，也露出困惑的表情：奇怪，这里的污染程度反而减轻了。虽然仍然严重，但比我们刚才经过的区域要好一些。
羿爬上高处眺望，突然喊道：看那边！有一小片绿色！
众人顺着他指的方向看去，果然在灰黑荒芜的土地上，有一小片绿洲般的区域，生长着茂盛的植物，与周围的死寂形成鲜明对比。
小心前进，姜石年叮嘱道，可能是陷阱。
队伍谨慎地靠近那片绿色区域。越接近，空气中的腐臭越发淡去，取而代之的是一种清新的草木香气。令人惊讶的是，这片绿洲中心竟然有一眼清泉，泉水清澈见底，与周围污浊的环境格格不入。
这怎么可能？听訞难以置信地检测泉水，完全纯净，没有任何污染！
瑶姬跪在泉边，将手浸入水中，闭目感受：这泉水...有生命的力量。它在抵抗周围的污染，守护着这片小绿洲。
姜石年用赭鞭轻触泉水，鞭身泛起柔和的绿光，与之前警示的红光完全不同。这是净水，他判断道，能够净化污染。大家补充水袋，但不要过度取用，保持这里的平衡。
就在队员们取水时，瑶姬突然警觉地抬头：有什么东西在看着我们。
众人立即戒备起来。羿搭箭上弦，警惕地扫视四周。然而，除了微风吹过树叶的沙沙声，什么动静也没有。
在那里！瑶姬突然指向一丛特别茂密的灌木。
灌木微微晃动，似乎有什么东西躲藏其后。姜石年示意大家保持冷静，独自缓缓上前，手中的赭鞭发出温和的光芒。
我们无意冒犯，他平静地说道，只是路过取水，很快就会离开。
灌木丛又晃动了几下，然后，一个奇异的小生物怯生生地探出头来。它约莫巴掌大小，形似人形却通体翠绿，仿佛由树叶和藤蔓组成，眼睛是两个明亮的光点。
小队成员都惊呆了，连见识广博的姜石年也从未见过如此奇特的生物。
小生物似乎感受到他们没有恶意，慢慢从灌木后走出。它轻盈地跳上一块石头，好奇地歪头打量着这些不速之客。
这是...什么？羿低声问，手中的弓稍稍放下。
姜石年仔细观察着这个小生物，突然想起古老传说中提到的自然之灵。如果我没猜错，这可能是百草仙灵——天地间纯净草木精气所化的灵体。
仿佛听懂了他的话，小生物发出清脆如铃的笑声，在空中轻盈地转了个圈。然后它指向西方的某个方向，又指指周围的污染，做出痛苦的表情。
它在告诉我们什么。瑶姬轻声说，她似乎能与这小生物产生某种共鸣。
小仙灵跳下石头，示意他们跟上。姜石年犹豫片刻，决定信任这个奇特的生物。跟上它，但保持警惕。
仙灵带领他们穿过绿洲，来到一处隐蔽的岩洞前。洞口被藤蔓遮掩，若不仔细看很难发现。仙灵拨开藤蔓，示意他们进入。
洞内别有洞天。与外面的荒芜截然不同，洞中生机盎然，各种植物茂盛生长，发光的苔藓提供照明，中央有一池更加纯净的泉水。更令人惊讶的是，洞中还有数十个类似的仙灵，大小形态各异，有的似花，有的似草，有的似藤蔓。
见到姜石年一行人，小仙灵们起初有些惊慌，但带路的仙灵发出柔和的声音，它们才渐渐平静下来。
这里像是它们的避难所。听訞低声说，她注意到许多仙灵身上都有伤痕，有的甚至呈现出不健康的灰黑色，显然也受到了瘟疫的影响。
最大的一个仙灵——形似古树，有着长长的根须作为胡须——缓缓上前。它凝视着姜石年手中的赭鞭，然后发出一种奇妙的音乐般的声音。
奇怪的是，虽然听不懂具体语言，姜石年却能明白它的意思：古老的辨药者，你终于来了。
你们知道我是谁？姜石年惊讶地问。
古树仙灵通过心灵感应传达信息：赭鞭之主，尝草之人。我们等待你已经很久了。大地生病，我们也难逃厄运。
通过这种奇特的心灵交流，姜石年了解到，百草仙灵是草木精华所化的自然灵体，与大地生机紧密相连。瘟疫蔓延不仅危害人类，也在摧毁它们的家园，许多仙灵已经因为污染而消散。
这场灾难的源头是什么？姜石年急切地问。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！