“远航者”号静静地悬浮在青木星的轨道上，如同一只疲惫的巨兽在舔舐伤口。舰体外壳上新增的灼痕与凹坑，无声地诉说着不久前在小行星带的那场短暂而激烈的交锋。信标虽已被摧毁，但那份冰冷的“秩序”广播所带来的精神压迫感，以及青木星生态系统一度出现的“僵化”迹象，如同驱不散的阴霾，笼罩在每个人的心头。
李胤舰长批准了全员轮换休整，但他自己和以林倩为首的核心科学团队，却几乎没有任何喘息的时间。信标被摧毁前采集到的最后数据流，以及从万界回廊带回的球形记录仪中解析出的更多碎片化信息，如同两块沉重的拼图，等待着他们去拼接出更完整的真相。
林倩的实验室成为了舰上的另一个指挥中心。她双眼布满血丝，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。全息工作台上，来自信标的数据与记录仪的信息被并排列出，复杂的能量波形图和无法理解的符号交错闪烁。
“有发现了，舰长。”当李胤踏入实验室时，林倩的声音带着一丝沙哑的激动，“我们之前认为信标只是秩序之影的通讯中继站或监视器，但错了。它……它更像是一个孵化器或者转化器。”
她调出一段从信标核心频率中剥离出来的、极其隐蔽的次级指令流。“看这里，这段编码不属于秩序广播本身，它更像是一份……操作日志的片段。它记录了信标如何分析青木星的生物能量场，如何寻找其‘生命交响’中的关键谐振节点，并尝试注入秩序框架，试图将整个星球的生机勃勃的混沌，转化为一种……高度有序、可被绝对控制的生态武器。”
李胤的眉头紧紧锁住：“生态武器？”
“是的，”林倩指向青木星的扫描图，“想象一下，如果整个星球的森林、动物、微生物，乃至地脉能量，都被统合到一个绝对的意志之下，变成一个巨大的、活的战斗堡垒或资源工厂。这恐怕就是秩序之影将生命世界‘皈依’后的用途之一。”
这个推论让实验室内的温度仿佛都下降了几度。将生命本身武器化，这是何等冷酷而可怕的行径。
“还有更重要的，”林倩切换了画面，显示出从球形记录仪中艰难复原的一段相对完整的信息流，“结合信标的日志和记录仪的遗言，我们对‘潮汐’和‘定义者’有了更清晰的认知。”
全息投影中，浮现出断断续续的、充满悲怆感的意念片段：
【……潮汐非灾，乃考……宇宙之筛，存续之试……】
【……定义者……妄图以己心代天心，以偏颇之序，覆盖万物生灭之常……败……法则反噬……归墟现……】
【……秩序之影……非外来之敌……乃定义者失败之残留，秩序执念所化之……孽物……】
【……其循定义者之谬路，欲强令万界归于一序，抹杀一切变数与自由……此为……绝对之死寂……】
【……幸存者……藏于……回廊暗面……‘庇护所’……知识……希望……】
信息到此戛然而止，但透露出的信息却石破天惊！
“潮汐……是一种考验？一种筛选机制？”李胤难以置信地重复着。
“定义者……不是外来者，而是上一个（或某个）纪元试图强行定义宇宙法则而失败的文明？归墟是他们失败造成的创伤？”林倩顺着思路推导，感到一阵眩晕。
“秩序之影……竟然是定义者失败后，其偏执的秩序理念产生的……具象化产物？它们不是外来入侵者，而是宇宙本身法则失衡诞下的‘肿瘤’？”
“而最重要的是……万界回廊中，可能还存在着……幸存者？一个被称为‘庇护所’的地方，藏着对抗秩序之影的知识和希望？”
这条信息，如同在无尽的黑暗中，点燃了一盏微弱的、却指引方向的灯火。
“我们必须回去！”李胤瞬间做出了决定，“回万界回廊！找到那个‘庇护所’，找到幸存者！”
这个决定无疑是疯狂的。他们刚刚从那个死亡迷宫和秩序之影的威胁中侥幸逃脱，现在却要主动返回。舰桥上，当李胤宣布这一决定时，引发了不小的争议和担忧。
“舰长，这太冒险了！回廊现在可能已经被秩序之影完全激活，我们回去无异于自投罗网！”
“我们现有的武力，根本无法对抗可能存在的秩序之影主力！”
“或许我们应该先返回母星，从长计议……”
面对质疑，李胤展现了作为舰长的决断力。“我知道风险巨大。但我们也看到了，秩序之影的触角已经伸到了‘摇篮’星系。被动防御，等待它们找上门，最终只有被‘皈依’或毁灭一途。记录仪的信息指出，‘庇护所’藏着希望。这是我们目前唯一的、主动寻求破局的机会。我们不能放弃！”
他的坚定感染了部分人，但恐惧依然存在。
就在这时，一直沉默的林倩站了出来，她将一段数据分析结果投射到主屏幕。“各位，请看。我们摧毁信标前，捕获了它最后一次与回廊方向的完整通讯。通过分析其能量衰减和编码模式，我们成功反向推导出了秩序之影在回廊内部的主要活动区域和能量流动规律。它们并非均匀分布，而是围绕着几个强大的能量源（可能是更大的信标或枢纽）活动。同时，记录仪信息中提到的‘回廊暗面’，根据上下文和回廊结构模型推测，很可能是指那些主要能量源辐射的盲区，或者空间结构异常复杂的负能量褶皱区域。”
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