刀疤脸一伙人的退去，并未带来丝毫轻松，反而像一块沉重的巨石压在每个幸存者的心头。夕阳将他们的影子在焦土上拉得很长，仿佛预示着即将蔓延开来的、更长久的黑暗。
短暂的爆发耗尽了众人刚刚积攒的微弱力量。赵铁柱趴在地上，胸膛剧烈起伏，古铜色的皮肤下气血紊乱，嘴角再次溢出一丝血迹。苏月指尖凝聚的那丝剑气彻底消散，脸色比之前更加苍白，闭目调息，眉宇间带着隐忍的痛苦。阿蛮伏在地上，发出疲惫的呜咽，刚才的扑咬几乎扯裂了他未愈的伤口。
寂静再次笼罩废墟，却比之前更加令人窒息。
“他们……不会罢休。”陈凡的声音打破了沉默，带着深深的疲惫和凝重，“吓退了一次，下次来的……只会更谨慎，也可能……更强。”
王小明的数据思维艰难地运转着，分析着现状：“根据刚才那伙人的能量反应和装备判断，应属于小型流窜幸存者团体，战斗力低下，组织松散。但他们的出现……证明附近区域存在其他幸存者势力。信息……已经扩散。下一波……概率87.4%……会在天黑前或明天清晨到来。实力……未知，但必然强于刚才。”
天黑……众人心中都是一沉。夜晚意味着更多的危险和不确定性。他们的状态，根本无法应对夜间的威胁。
“地脉……必须更快……”叶轻柔的声音微弱却急切，她比任何人都清楚那株嫩芽的重要性，它不仅是希望，更是招致祸患的明灯。
“但刚才……几乎无法分心他顾。”林火喘着气说道，他和林冰刚才强行催动那一丝冰火之力，此刻五脏六腑都像被灼烧又冰冻般难受。
陈凡的“回响”艰难地扫过众人，感受着大家的状态和焦灼的情绪。他知道，必须做出改变。被动的、小心翼翼的汲取太慢了，他们需要更有效的方法，哪怕要承担更大的风险。
他的目光再次落在那株嫩芽上，一个大胆的念头浮现。
“轻柔，”他看向叶轻柔，“能不能……尝试不再以嫩芽为唯一媒介？你的生命能量……能否直接感应地脉，哪怕只是一瞬，为我们……指明更清晰的‘路径’？就像点亮一盏灯，让我们知道方向，我们可以……自己尝试去连接？”
这个提议极其冒险。叶轻柔现在的状态，直接感应那沉重浩瀚的地脉源炁，很可能遭到反噬，甚至意识被冲垮。而且，一旦“路径”被更清晰地指明，是否会引起地脉的异常波动，吸引更远处的注意？
叶轻柔沉默了，翠绿的眸子看了看伙伴们焦急而信任的目光，又感受了一下自己近乎枯竭的本源。她深吸一口气，缓缓点头：“我……试试。但需要……大家的意志……帮我锚定。”
她需要所有人的精神力量作为支撑，共同承担可能的风险。
没有犹豫。
陈凡率先将残存的“回响”之力凝聚，化作一道微弱却坚韧的精神链接，轻轻环绕住叶轻柔。紧接着，赵铁柱磐石般的意志，苏月澄澈的剑心，王小明冷静的数据流，林火林冰同步的炽热与冰冷，阿蛮野性的守护本能，甚至昏迷中白芷那无意识散发出的、微弱的净化气息……所有人的精神力量，以前所未有的方式，通过陈凡的“回响”作为桥梁，汇聚在一起，小心翼翼地包裹住叶轻柔脆弱的意识。
这是一种毫无保留的信任与托付。
叶轻柔感受到那虽然微弱却无比坚定的支撑，心中一定。她彻底放开对自身的守护，将全部意识沉入与那株嫩芽的连接，然后以此为跳板，向着大地深处，那沉重、古老、浩瀚的能量之源，小心翼翼地探出了一丝感知。
“嗡——！”
仿佛一滴水落入无尽的深潭，又像是微尘撞响了亘古的巨钟。一股难以形容的、庞大到令人窒息的古老意志和能量波动，顺着叶轻柔的感知，反向冲击而来！
“呃！”叶轻柔发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈颤抖，嘴角瞬间溢血。那汇聚而来的集体意志也如同被重锤击中，剧烈震荡！
但没有人退缩！所有人的意志死死锚定，共同承受着这股冲击！
就在这极致的冲击中，一幅模糊却至关重要的“图像”通过叶轻柔的感知，反馈到了每个人的意识中——
那并非视觉画面，而是一种能量流动的“脉络图”！在他们身下的大地深处，分布着数条或明或暗、或粗或细的能量流，如同大地的血管，缓慢而沉重地流淌着地脉源炁。而他们所在的位置，恰好临近一条相对较“细”的支脉，那株嫩芽的根系，正是无意间触碰到了这条支脉的末梢！
路径！清晰的方向！
“就是现在！断开！”陈凡强忍着意识的震荡，发出指令。
叶轻柔猛地切断了感知连接，整个人如同虚脱般软倒下去，被身旁的赵铁柱艰难地用手臂挡了一下，才没有摔在地上。她脸色金纸，气息微弱到了极点，但眼中却有一丝成功的亮光。
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