苏清风的影子被夕阳拉得极长,斜斜地投在路旁的草丛上。
晚风从背后吹来,推着他往家的方向走。
篮子里的声响和重量,让他每一步都踏得格外踏实。
路上开始热闹起来。
收工的社员们扛着锄头、铁锨,挑着空筐,陆陆续续从田埂的各条小岔路汇到主路上。
人人脸上都带着劳作后的疲惫,但眼神里也有结束一天工作的松弛。
汗水浸湿了打着补丁的衣衫,在背上洇出深色的痕迹。
“哟,清风!才回来?这是……去河汊子了?”迎面走来的,是住在村东头的赵老蔫,一个五十多岁的老庄稼把式,背有些驼,手里拎着个空水罐。
“赵叔,收工了?嗯,去下了几竿。”苏清风停下脚步,笑着应道。
赵老蔫凑近看了看竹篮,昏黄的目光在那些张牙舞爪的暗红色甲壳上扫过,啧啧两声:“行啊小子!弄了不少!这玩意儿,得有十几只吧?个顶个的挺精神!”
他伸出粗糙的手指,想碰又不敢碰那挥舞的大螯,“这时候的蝲蛄,肉头正肥呢!咋样,手没事吧?听说你伤着了?”
“没事,养两天就好。就是闲不住,去碰碰运气。”苏清风晃晃左手。
“年轻人,是该有点活泛劲儿!”赵老蔫点点头,又羡慕地看了一眼篮子,“今晚你家可有口福了!弄点辣酱一爆,啧……”
他咂咂嘴,仿佛已经闻到了香味,这才摆摆手,“快回吧,天擦黑了。”
继续往前走,又碰见几个相熟的年轻后生。
他们刚从自留地忙活完,裤腿上还沾着泥点。
“清风哥!嚯!这么多‘铁甲将军’!”林立杰眼睛一亮,凑上来,“在哪儿弄的?老磨坊那边?”
“嗯,那边柳树毛子底下多。”
“明天我也去试试!你这用啥钓的?蚯蚓?”
“麦麸掺了点豆饼渣,包布包里。”苏清风简单说道。
“这法子好!省事儿!回头我也整点。”林立杰搓着手,跃跃欲试。
旁边郭永强打趣道:“你?你有清风哥那耐性?坐半天怕是屁股都长钉子了!”
几人哈哈笑起来,又说了几句闲话,这才各自散去。
越靠近村子,炊烟的味道越浓,呼唤孩子和牲口归家的声音也越密集。
苏清风拎着篮子走过,不时有坐在门口石墩上歇脚、等着开饭的婆娘或老汉跟他打招呼,目光总会被他手里那“哗啦”作响的篮子吸引。
“清风,弄着好吃的了?”
“嗯,婶子,弄了点蝲蛄。”
“不少哇!这东西可鲜灵!就是收拾起来费事,得拿刷子仔细刷。”
“是得仔细收拾。”
“手不利索就让你嫂子多忙活,你这孩子,伤着还不消停……”
朴实的话语,带着乡里乡亲的关切和一点点对收获的羡慕。
苏清风一一应着,脚步不停。
终于,自家那低矮的土坯院墙和熟悉的小木门出现在视线里。
院门虚掩着,里面透出灶火温暖跳跃的光亮,将他归家的身影长长地投在门前的土路上。
王秀珍大概是听到了熟悉的脚步声,还没等他推门,灶房内,她探出身来,手里还拿着锅铲,脸上带着期待和一丝不易察觉的担忧。
“回来了?咋这么晚?天都黑了。”
她的声音比平时快了些,目光像被线牵着,先上上下下把他打量了一遍,确认他全须全尾地站在那儿,只是脸上带着日晒和疲惫的痕迹,那紧绷的神情才放松下来。
然后,她的视线才落到他左手提着的竹篮上。
几乎同时,篮子里那阵密集的、窸窸窣窣的爬动和甲壳碰撞声,也清晰地传入了她的耳朵。
她的眼睛在灶火映照下,倏地睁大了一圈,瞳仁里跳动着惊喜的光:“真……真弄着了?听这动静,还不少?”
她放下锅铲,在围裙上擦了擦手,快走两步迎到院门口。
苏清风跨过门槛,走进自家小院,将竹篮放在灶房门口被磨得光滑的石板地上。
就着灶膛里透出的、明明灭灭的火光,他掀开了盖在篮子上用来保湿和遮光的那几片大杨树叶。
霎时间,那十六七只暗红发亮、生机勃勃的“铁甲将军”便暴露在温暖的昏光下。
它们挤在铺了湿水草的篮底,有的试图沿着篮壁向上攀爬,有的挥舞着大螯互相“示威”。
更多的则在不安地蠕动,暗红色的甲壳边缘在火光映照下,泛着一层幽幽的、湿润的光泽。
那对突出的黑眼睛似乎也在打量着这个陌生的、充满光热的新环境。
“嗯,运气还行,老磨坊那边口不错。”
苏清风直起身,活动了一下被篮子勒得有些发麻的左手手指。
看着王秀珍蹲下身,脸上那毫不掩饰的惊喜和笑意像水波一样漾开,他自己也忍不住笑起来。
“够炒一大盘了,给清雪解解馋。”他补充道,声音里带着一丝不易察觉的宠溺。
就在这时,厢房的门“吱呀”一声被推开,苏清雪像只轻盈的小鹿般跳了出来。
她显然是刚写完作业,或者刚帮嫂子做完别的活计,小脸上还带着专注后的余韵。
一听到外头的动静和哥哥的声音,她就迫不及待跑出来了。
“哥!你回来啦!”
她先脆生生地喊了一句,随即目光就被地上那个“窸窣”作响的篮子牢牢吸住了。
她几步跑到王秀珍身边,也蹲下来,好奇地往里张望。
待看清里面那些张牙舞爪的暗红色生物时,她“呀”地轻呼一声,小嘴惊讶地张成了圆形,眼睛瞪得溜圆,长长的睫毛在火光投影下像两把小扇子。
“这……这是蝲蛄?哥,你逮的?这么多!”
她抬起头,看向苏清风,眼睛里满是难以置信的崇拜。
“哥,你也太厉害了!我下午跟铁蛋他们去河边浅水湾摸了好久,才摸到两个指甲盖大的小鱼,还都放了!你……你一个人就弄了这么多‘大将军’!”
苏清风被她那夸张的崇拜表情逗乐了,伸手想揉揉她的脑袋,想起手脏,又缩了回来,只笑道:
“瞎猫碰上死耗子,凑巧了。喜欢不?晚上让你嫂子给咱们辣炒蝲蛄。”
“喜欢!太喜欢了!”
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