龙夏灵能管理局总部，地下七层的监测中心。
巨大的球形全息投影上，无数光流如血脉般流动——这是全球灵能分布实时监测图。正常情况下，这些能量流遵循着既定的灵脉轨迹，如同行星遵循轨道般稳定。
但今天，有些东西不对劲。
“韩主任，您最好来看看这个。”年轻的分析师程云声音紧张，手指在全息界面快速划动，调出一组异常数据。
韩青快步走来，眉头随即紧锁。屏幕上显示的是太平洋公海区域的灵能流向图，几处零散的灵脉节点正以极缓慢的速度衰减，灵能被无形地抽走，流向一片数据空白区。
“什么时候开始的？”韩青问道，手指在控制台上敲击，调出更详细的分析数据。
“最早可追溯到的异常出现在72小时前，但当时波动太微弱，系统自动归类为背景噪音。”程云调出历史记录，“从24小时前开始，流失速度加快了百分之三百，但依然极其隐蔽。”
韩青凝视着那条几乎看不见的灵能流向：“像是有人用吸管在偷偷啜饮，不想被人发现。”
“最奇怪的是流向终点。”程云放大图像，“灵能流入这片区域后就消失了，没有任何接收点的信号特征。就好像...好像被什么东西吞噬了一样。”
监测中心主任王志远闻讯赶来，看到数据后脸色顿时凝重：“这不是任何已知的灵能采集方式。各国政府的采集站都有明确的特征信号，就连黑市上的非法采集装置也会留下能量残余。”
韩青点头：“通知GDSN，请求调用‘天眼’卫星网络，对目标区域进行高精度扫描。我要知道那里到底有什么。”
命令迅速下达，全球防御卫星网络调整轨道，将监测焦点对准了那片公海区域。然而传回的图像却令人困惑——那里除了茫茫海面，空无一物。
“不可能。”王志远摇头，“这种规模的灵能流失，必定有大型采集装置。要么是隐形技术，要么...”
“要么装置不在海面上。”韩青接话，调出海底地形图，“通知海军，派遣‘深潜者’小队进行水下侦察。”
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就在龙夏紧锣密鼓展开调查的同时，林砚正在火种学院主持一场特殊的研讨会。
“根据‘巡天’舰队传回的最新数据，那个坐标点的异常引力波动频率正在增加。”林砚向与会者展示着一组复杂的数据图表，“虽然幅度微小，但趋势明确。”
会议室里坐着学院最顶尖的学者和修真者，包括刚刚在“方舟”项目上取得突破的墨尘。
“这意味着什么？”一位老教授问道，“那个造物正在启动？”
“或许它一直都在运行，只是现在进入了新的阶段。”林砚切换图像，显示出一组能量波动模拟，“关键是，我们不知道这种变化意味着什么。是它即将启程的信号？还是某种武器系统充能的迹象？”
墨尘仔细研究着数据：“这些波动看起来不像是随机现象，更像是一种...循环。看这里，每七十二小时就会出现一个小的峰值，像是某种周期性活动。”
“很好的观察。”林砚赞许地点头，“但我们没有足够的数据来确定这种周期的意义。也许是它的动力系统循环，也许是通讯常试，甚至可能是某种生命形式的生理周期。”
研讨会持续了三个小时，学者们提出了各种假设，但都缺乏确凿证据。会议结束时，林砚叫住了墨尘。
“听说你在‘方舟’项目上做出了重要贡献。”林砚说道，两人沿着学院的回廊慢慢行走。
墨尘谦虚地低头：“只是偶然的发现而已。”
“修真之路上的偶然，往往是天道对勤奋者的奖赏。”林砚微笑，随后表情严肃起来，“你对公海区域的灵能异常流失有什么看法？”
墨尘略显惊讶：“您已经知道了？”
“韩青一小时前通知了我。”林砚点头，“这件事与深空威胁同样重要。外敌未至，内患先起，历来是文明覆灭的前兆。”
“我研究了数据，”墨尘谨慎地选择措辞，“这种采集方式非常...陌生，但又隐约有些熟悉。像是一种我曾在古籍中见过的技术，但又经过了现代化改造。”
林砚停下脚步：“说下去。”
“传统修真体系中，有一种禁忌法术叫做‘噬灵诀’，可以无声无息地窃取他人灵力。但这种法术早已失传，而且规模远没有这么大。”墨尘解释道，“现在的灵能流失方式，就像是把‘噬灵诀’的原理放大，并用现代科技加以实现。”
林砚的眼神变得锐利：“你认为这是什么组织所为？”
墨尘犹豫片刻：“我不敢妄下结论。但历史上，只有一个组织曾深入研究过这类禁忌法术...”
两人对视一眼，心中浮现同一个名字。
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公海上空，龙夏海军的三架“海鹰”垂直起降战机在云层中穿梭。
“即将抵达目标区域，准备投放探测器。”飞行员报告。
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