莱娜的决策如同精密的齿轮，一旦咬合，便带动整个“监护者遗产”的残余机器开始高效运转。压力之下，生存的本能和对指挥官的绝对信任，让这些疲惫的战士们爆发出最后的组织性。
针对第七管道区应急接口的研究和防御布置同步展开。
“夜莺”带领着两名略懂技术的老兵，在接口周围架设起简易的隔离屏障和能量监测设备。她尝试了多种低强度能量脉冲去试探那阻塞的阀门，记录下每一次能量反馈的细微变化，试图构建出那“影”之阻塞的能量模型。进展缓慢且充满风险，每一次试探都可能引发不可预知的能量反冲，甚至可能向潜在的潜伏者暴露他们的位置和意图。工作只能在高度紧张和小心翼翼中进行。
与此同时，莱娜亲自挑选了四名她最为信任、经过安娜感知确认“干净”的核心队员——包括沉默可靠的“铁砧”——进行了一番秘密部署。她没有透露关于缄默修会警告和灰色虚影的全部细节，只强调发现了一个可能被敌人觊觎的关键设备（指应急接口），需要设置陷阱和加强监控。他们利用收集来的废弃金属零件、损坏的能量电池残骸以及一些战场上缴获的、功能未知的小型议会装置，在通往第七管道区的几个关键岔路口和隐蔽角落，布置了简易的震动传感器、光学绊线和至少两处可以遥控触发的、利用过载电池制造短暂能量爆震的“惊喜”。这些措施算不上高明，但在缺乏资源的情况下，已是所能做到的极限。
安娜则被要求返回临时医疗点稍作休息，并再次尝试从格里芬的数据水晶中挖掘关于“同步校准”的信息。然而，或许是精力消耗过大，或许是方法不对，这一次当她将手放在水晶上时，只能感受到一片深沉的、拒绝性的冰冷，再无任何信息碎片涌现。那水晶仿佛耗尽了之前回应她血脉共鸣的力量，重新变回了那个无法撼动的、沉默的黑色谜团。疲惫和挫折感如同潮水般涌来，她只能暂时放弃，靠在林克身边的温暖导管上，强迫自己闭目养神。哥哥平稳却冰冷的呼吸声近在咫尺，成了她此刻唯一的慰藉和焦虑的来源。
整个“铸炉之心”内部的气氛，在看似繁忙的日常任务下，多了一层无形的、紧绷的张力。战士们彼此间的交谈变得更少，眼神交换中多了几分不易察觉的审视。莱娜的巡逻队经过的频率明显增加，尤其是在那些偏僻的、未被完全清理的通道附近。那种无声的低语，似乎并未因加强戒备而消失，反而如同弥漫在空气中的湿气，无孔不入，潜移默化地侵蚀着信任的基石。
就在这种山雨欲来的压抑氛围中，那个来自虚无之海深处的、神秘的外部信号，再次发生了变化。
“克罗尔长官！信号内容又更新了！”负责监控的战士的声音带着一丝压抑不住的激动和困惑，“这次……这次它发送了一组非常具体的、低能量输出的频率调制参数！还附带了一段重复的提示：‘定向脉冲测试……最低功率……验证回响通道……’”
频率调制参数？验证回响通道？
一直守在主监控点附近的莱娜立刻上前。屏幕上显示着一串复杂的频率和振幅数据，其模式古老而奇特，与现行星穹议会或利维坦的技术体系截然不同，但却莫名地给人一种……严谨、甚至略带保守的可靠感？
“它像是在……教我们怎么做一个极其谨慎的‘敲门’测试？”“夜莺”也被叫了过来，她看着那组参数，眉头紧锁，“这些参数设置非常精妙，能量输出要求极低，低到几乎不可能被常规手段探测到，除非对方拥有完全匹配的接收频率和……某种预先存在的‘共鸣基础’。”她下意识地看了一眼安娜的方向。
“目的是什么？”莱娜冷静地问，“验证什么？验证我们的身份？还是验证这个‘回响通道’是否畅通？”
“无法确定。但这可能是我们目前唯一能安全进行的、与外部互动的尝试。”“夜莺”分析道，“如此低的能量输出，即使对方是陷阱，我们暴露的风险也极低。而如果……如果它真的是友方，这或许是建立联系的第一步。”
风险与机遇再次被放在天平上。莱娜几乎没有犹豫太久。被动等待只会让处境不断恶化，哪怕只有一丝获取外界信息或援助的可能性，也值得冒极小的风险去尝试。
“按照它提供的参数，准备发射一次定向脉冲。功率就按它要求的最低标准，甚至还可以再调低10%。目标方位，就设定为信号来源的大致区域。”莱娜下令，同时补充道，“‘夜莺’，严密监控我们自身系统的一切变化，尤其是‘铸炉之心’能量场的任何细微波动。‘铁砧’，带人守住所有关键节点，预防任何意外。”
命令被迅速执行。一台经过改装、能够进行精细能量发射的通讯器被调整到指定参数，功率输出被设定在一个几乎微不足道的水平，其能量强度甚至不足以点亮一盏最暗的指示灯。
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