他是谁?那个在平台爆炸时行礼的人?他为什么救我们?有什么目的?
无数疑问在莱娜脑中盘旋。她尝试调动体内残存的力量,发现依旧空空如也,纳米修复系统彻底沉寂,生物能量低到可怜。现在的她,虚弱得甚至不如一个普通人。在这种环境下,面对一个未知的救命恩人(或者绑架者),警惕是唯一的选择。
她不动声色地摸索着自己身上。作战服破损严重,武器早已在爆炸中失落,包括她那把心爱的高斯手枪。剩下的只有贴身藏着的几件小工具——一把多功能求生刀,一根高强度纤维绳,还有……她摸了摸腰间一个硬物,稍微安心了一点——那是一个小型应急信标,虽然不确定在这虚海中是否还有用,但至少是个希望。
就在她暗自评估处境时,那个驾驶者似乎察觉到了她的苏醒。他/她并没有立刻回头,只是抬起那只没握操纵杆的手,指向舷窗外某个方向,动作略显僵硬。
莱娜顺着那手指的方向望去。
在扭曲的色带间隙,极远处,隐约可见几个庞大、冰冷、有着十字架形轮廓的阴影正在缓慢移动。即使隔得如此之远,那种秩序井然、充满非人压迫感的形态也清晰可辨。
“肃清者”的巨舰!
它们果然被爆炸吸引了!正在那片空域进行搜索!一股寒意顺着莱娜的脊椎爬升。如果他们晚上片刻,或者这个神秘的驾驶者没有及时带走他们,此刻恐怕早已被那些冰冷的造物彻底“净化”。
驾驶者收回了手,继续专注于驾驶。整个过程他/她没有发出任何声音,仿佛只是一个沉默的指引。
莱娜深吸一口冰冷的、带着金属味的空气,强迫自己冷静下来。对方表达了善意(至少暂时是),并且显然对“肃清者”抱有同样的警惕甚至敌意。沟通是必要的。
“……”她尝试开口,却发现喉咙干涩得厉害,声音沙哑,“……水……”
驾驶者的动作顿了一下。他/她没有回头,只是弯腰从驾驶座旁边拿起一个脏兮兮的金属水壶,反手向后精准地抛了过来。
水壶落在莱娜身边的金属地板上,发出哐当一声响。壶身同样布满划痕和油污,壶口甚至没有盖子。
莱娜犹豫了一下。生存的本能压倒了对卫生的苛求。她艰难地挪过去,捡起水壶,晃了晃,里面有液体。她小心翼翼地嗅了嗅,一股浓烈的铁锈味和某种说不出的矿物质味道扑面而来,但似乎没有明显的毒性气味。
她抿了一小口。水质冰凉,味道极其糟糕,但确实缓解了喉咙的灼烧感。她不敢多喝,将水壶放下。
“谢谢。”她哑声说道,目光紧盯着驾驶者的背影,“你是谁?为什么救我们?”
驾驶者没有立刻回答。舱室内只有引擎的轰鸣和金属的摩擦声。就在莱娜以为他不会回答时,一个声音响起了。
那声音极其古怪,像是通过某种劣质的、带有严重电磁干扰的语音合成器发出的,音调平板,毫无起伏,夹杂着滋滋的电流杂音。
“路过。”合成音干巴巴地回答,词汇简洁到了极点。
莱娜皱起眉。这显然不是真话,或者至少不是全部。
“那个平台,‘肃清者’的平台,你知道它们在那里做什么?”她换了个问题,试图获取更多信息。
“……作业。”合成音再次停顿了一下才回答,似乎每个词都需要斟酌,“抽取。或者……注入。”
这和莱娜之前的观察一致。“抽取什么?注入什么?”
“……”这次,驾驶者沉默了更长时间,久到莱娜以为他不会再开口。飞行器正穿过一片尤其混乱的能量乱流,船体发出令人牙酸的扭曲声,舷窗外的色带疯狂舞动。他/她双手稳握操纵杆,进行了一系列细微而精准的操作,才勉强稳住船身。
“不知道。”合成音最终回答道,但莱娜敏锐地感觉到,对方可能知道得更多,只是不愿说,或者……不能说。
“我们要去哪?”莱娜追问。这是最关键的问题之一。
“暂时安全的地方。”合成音的回答依旧模糊,“‘肃清者’……追踪范围很大。需要……绕行。”
莱娜的心沉了下去。这意味着他们仍然处于极度危险之中。她看向昏迷的安娜和战友,他们的状态经不起长时间的颠簸和逃亡。
“我的同伴需要治疗,更专业的治疗!”莱娜的语气带上一丝急切,“你有没有通讯设备?能否联系外界?任何能提供帮助的地方都可以!”
驾驶者缓缓地……摇了摇头。这个动作带着一种近乎僵硬的迟缓。
“虚海……没有‘外界’。”合成音毫无感情地陈述,“信号……危险。会暴露。”
他/她伸手指了一下控制台某个角落。莱娜看到那里有一个被粗暴拆解过的通讯面板,线头裸露着,显然是被故意破坏的。
“这里……只有遗忘和废墟。”合成音继续说道,那平板的语调似乎也染上了一丝虚空的冰冷,“还有……‘它们’。”
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