卡兰·维克托的通讯请求，如同投入激流中的一块巨石，在已然波澜诡谲的局势中，激起了全新的、难以预测的涟漪。
铸炉核心内部，那短暂的寂静被打破。维生舱中，“母亲”那双蕴含着理性与疯狂的异色瞳微微转动，似乎在进行着极其快速的计算和评估。周围那些如同毒蛇般警惕的法则锁链，虽然依旧环绕，但其上的杀意似乎因为“仲裁者”意志的沉默（或许正全力应对“审判之星”的降临程序？）而略微减弱。
莱娜和安娜相互搀扶着，警惕地望向通讯传来的方向，又看向维生舱中的“母亲”。她们的身体和精神都已濒临极限，此刻任何一个决定都可能将她们推向万劫不复的深渊。
“荆棘护卫？第零号协议？”莱娜低声重复着这两个陌生的词汇，目光锐利地看向安娜，“安娜，你的传承记忆里有相关信息吗？”
安娜闭目凝神，快速检索着那些被强行灌输的、庞杂而破碎的信息流，几秒后，她猛地睁开眼睛，碧蓝的瞳孔中闪过一丝惊愕：“有……但很少！‘荆棘护卫’……似乎是一个极其古老的编制，传说直属于‘源初’本身，职责是守护而非毁灭，但在‘仲裁者’主导秩序后就被边缘化甚至……强制解散了？他们的标志……就是暗金荆棘纹路！而‘第零号协议’……信息更加模糊，只提到那是……‘最终避险’和‘火种保存’的最高指令，启动权限极高，据说与‘源初’的某个原始备份有关……”
莱娜的心猛地一跳。守护？火种保存？格里芬的指令？这与她们之前看到的、格里芬留下的警告信息似乎能对应上！难道这个卡兰，真的不是敌人？
就在这时，维生舱中的“母亲”缓缓开口了，她的意念依旧带着痛苦导致的轻微颤抖，却恢复了一种深沉的、历经沧桑的威严：
「卡兰·维克托……吾记得……这个名字……」
「你的祖父……凯拉斯·维克托……曾是吾最忠诚的荆棘护卫长……直至……‘大切割’之时……」
她的暗金色右眼中闪过一丝清晰的悲恸。
「他为了掩护……第一批‘火种’撤离……自愿断后……最终被……‘审判之星’……吞噬……」
「你继承了他的纹章……也继承了他的……职责与……痛苦吗？」
通讯那头沉默了片刻，随即响起卡兰的声音，那冰冷的声线中出现了一丝难以掩饰的波动，仿佛是常年覆盖的冰层裂开了一道缝隙：
“……是的，‘心’之母。凯拉斯·维克托是我的祖父。他的日记和这身盔甲，是家族仅存的遗产。以及……这份至死未曾变过的守护誓言。”
他顿了顿，声音再次变得急促而凝重：“但现在不是追忆之时！‘审判之星’的跃迁信号已经清晰无比！它将在标准时间单位17.3循环后抵达此坐标！届时，任何不符合‘绝对纯净’标准的存在都将被彻底净化！包括您，包括星禾血脉，也包括我这‘堕落’的荆棘护卫！”
“格里芬监护者早在数个周期前就预见到了这种可能性！他通过极其隐秘的渠道，与我建立了单向联系，留下了最终指令：一旦‘心之回响’被意外激活且‘审判之星’被触发，我必须不惜一切代价，启动《第零号协议》，尝试护送‘火种’撤离！”
“我的战舰‘棘枪’号经过特殊改装，引擎内核混合了部分……‘混沌炉渣’技术，或许能短暂干扰‘审判之星’的绝对秩序锁定，为我们争取到极其有限的逃亡时间窗口！”
“但前提是，我们必须立刻行动！并且……需要您的授权，‘心’之母！需要您动用‘源初’权限，暂时压制甚至关闭‘铸炉核心’的对外防御体系，否则我的战舰无法靠近接应！‘仲裁者’虽然被‘审判之星’的降临程序牵制，但本地的自动防御系统依旧足以撕碎我们！”
卡兰的话语如同连珠炮般传来，信息量巨大，却逻辑清晰，急切之情溢于言表。
莱娜和安娜飞快地交换着眼神。听起来合情合理，甚至完美解释了卡兰之前矛盾的行为（追击是职责，救援是遵循格里芬的更高指令）。格里芬的签名频率也无法作假。
但是……信任一个几分钟前还是敌人的“肃清者”军官？将生死寄托于一艘听起来就不靠谱的“混沌炉渣”引擎战舰？还要“母亲”关闭防御？
风险太大了！
万一这是“仲裁者”或者“审判之星”的另一个陷阱呢？
“母亲”显然也存在着同样的顾虑。她那银色的左眼冰冷地闪烁着，进行着庞杂的风险评估，而暗金色的右眼则流露出本能的情感上的一丝倾向（或许是对旧部后代的天然信任，或许是对卡兰提及祖父时那丝波动的感应）。
「权限授予……可以……」“母亲”的意念响起，带着深深的疲惫，「吾已苏醒……虽力量分裂……但暂时绕过……本地‘仲裁者’分体的……防御指令……尚能做到……」
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！