沈阳城入了冬，天色总是灰蒙蒙的，像是永远裹着一件洗不净的旧棉袄。故宫红墙上的漆皮剥落得厉害，远远望去，像是结了痂的伤口。
李红旗紧了紧身上的旧军大衣，哈出一口白气。他是故宫的老保安了，在这儿守了整整二十年。别人都不愿干这活儿——钱少事多，还阴森。可李红旗不一样，他爷爷是抗联老兵，父亲是故宫修复师，他自己呢，说是守着故宫，倒不如说是守着一段说不清道不明的念想。
“红旗哥，今儿个又这么早？”小刘提着豆浆油条小跑过来，脸颊冻得通红。
李红旗嗯了一声，眼睛却盯着天空。这几日，故宫上空的乌鸦格外多，黑压压一片，叫声凄厉，不像寻常乌鸦。
“怪了，这乌鸦咋越来越多了？”小刘也抬头看。
“天冷，找食儿呗。”李红旗嘴上这么说，心里却莫名发紧。
他想起小时候听爷爷讲的故事，说抗联战士死后会化作火鸦，专门找日本人报仇。那会儿只当是吓唬小孩的鬼故事，如今看着这群反常的乌鸦，不知怎的，后背凉飕飕的。
交接班后，李红旗照例巡宫。走到崇政殿前，他停住了脚步——殿前那根旗杆上，竟然挂着一面日章旗。
“这谁干的？”李红旗皱眉。沈阳故宫作为历史遗迹，从不悬挂这种旗帜。他四下张望，不见人影，心里那股不安越发强烈。
正要上前取下，天空中突然传来密集的鸦鸣。李红旗抬头，只见黑压压的鸦群如乌云压顶，盘旋着，越飞越低。
最骇人的是，每只乌鸦的喙中都衔着一团火球。
“这、这是...”小刘不知何时跟了过来，吓得话都说不利索。
鸦群俯冲而下，直直撞向那面日章旗。火球触到旗面，轰地燃起大火。旗杆下，不知何时出现几个模糊的人影，穿着破旧的军装，身上冒着火光。
李红旗腿一软，差点跪倒在地。那些身影，和他爷爷描述过的抗联火攻队一模一样。
火焰吞噬着日章旗，却没有蔓延到其他部位，只在旗面上燃烧，发出蓝幽幽的光。最诡异的是，旗面明明烧着了，却不见丝毫损坏，那火仿佛永生不灭。
“快！快报警！”小刘哆嗦着摸手机，却被李红旗按住。
“别急。”李红旗盯着那旗，心跳如鼓，“你看那火。”
火焰中，隐约浮现出扭曲的人脸，痛苦而狰狞。李红旗仿佛能听到凄厉的惨叫，不是从外面，而是直接从脑子里响起来。
这时，一阵大风吹来，燃烧的旗面飘散出灰烬，如黑雪般四散飞去。一些灰烬飘过高墙，朝着故宫外的住宅区飞去。
李红旗追出几步，眼睁睁看着那些灰烬飘远，心中莫名涌起不祥预感。
当晚，沈阳城出了件怪事。
离故宫不远的豪宅区，一栋日式别墅突然自燃。火势凶猛，消防车赶到时已烧得差不多了。奇怪的是，左右邻居毫发无损，唯独这栋房子烧得干干净净。
房主叫田中宏一，是在沈日企的高管。警方调查时，他在废墟前又哭又笑，嘴里反复念叨：“报应来了，他们回来了...”
李红旗从新闻里看到这消息，手中的茶杯差点摔在地上。他想起白天那面旗飘散的灰烬，想起爷爷讲过的故事。
第二天一早，他请假去了爷爷家。
老爷子九十多了，住在城郊老宅，头脑却还清醒。听孙子讲完故宫奇事，老人浑浊的眼睛忽然亮了。
“火鸦...他们真的回来了。”爷爷哆嗦着摸出老烟袋，“你太爷爷就是火攻队的，身上绑满手榴弹，冲向日寇坦克...”
老人告诉李红旗，1943年冬，一支抗联小分队在沈阳郊外被日军包围。绝境中，七名队员决定实施火攻。他们身上浇透汽油，手持火把冲向日军指挥部。
“那天下着大雪，他们的血把雪地都染红了。”爷爷声音哽咽，“据说他们临死前发誓，就算化成灰，也要焚尽日寇旗...”
老人突然抓住李红旗的手：“红旗啊，这事儿你别掺和。老一辈的恩怨，就让它过去吧。”
李红旗嘴上答应，心里却翻江倒海。回故宫后，他偷偷查资料，发现1943年冬确实有一支抗联分队全军覆没，日期正是三天前。
更巧的是，昨日自燃的田中家，祖父正是当年围剿抗联的日军指挥官。
李红旗背脊发凉，这一切远超他的认知。
接下来几天，故宫鸦群越发密集。那面日章旗仍在燃烧，火焰幽蓝不灭。每天都有灰烬飘出，落在城市各个角落。
又一起自燃事件发生了。这次是一间日料店，老板是二战日本移民的后代。与田中家一样，店铺烧得精光，相邻商铺却安然无恙。
流言开始在沈阳城蔓延。老人们偷偷议论，说这是抗联英魂不散，回来报仇了。年轻人大多不信，说是巧合或是人为纵火。
警方压力巨大，增派人力巡逻故宫一带。李红旗的心整日悬着，既怕警方抓到什么，又怕抓不到什么。
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