破晓的晨光如同吝啬的画家，将惨淡的灰白色艰难地涂抹进废弃小院的每一个角落，却驱不散那深入骨髓的阴冷和霉味。
工具棚内，哪吒缓缓睁开双眼，眸中一丝精芒流转即逝。一夜的调息修炼，虽未完全恢复巅峰状态，但枯竭的混沌之气已重新滋生，神魂的刺痛感也大大缓解。他看向对面角落。
二郎依旧在沉睡，但呼吸比昨夜平稳了许多，脸上也恢复了一丝极淡的血色，不再是那种死人般的苍白。那身破烂皮甲下的伤口，在草药的作用下，似乎也没有恶化的迹象。这位曾经战神的强悍体魄，正在自主地对抗着伤势。
哪吒稍稍放心，悄无声息地站起身。他必须在天亮前返回城堡，否则一旦被人发现他夜不归宿，麻烦就大了。
他将剩下的清水和食物放在二郎触手可及的地方，又仔细检查了一下棚外的环境，确认没有留下任何明显的痕迹，这才如同鬼魅般离开小院，借着黎明前最深的黑暗，潜回自己的房间。
整个过程有惊无险。
回到那间依旧弥漫着药味的房间，哪吒迅速处理掉身上沾染的草屑和尘土，换回那身象征性的、略显宽大的病号服，脸上重新挂上那副恰到好处的苍白和虚弱。
刚刚做完这一切，走廊外就传来了小薇轻快的脚步声和小心翼翼的敲门声。
新的一天，开始了。
送走送来早餐并担忧地询问他脸色为何依旧不好的小薇后，哪吒关上门，脸上的“虚弱”瞬间消失。他快速吃完食物，补充体力，然后立刻开始新一轮的修炼。
站桩、发力、引导混沌之气、模拟三昧真火……
有了悟空这位严苛到吹毛求疵的“老爷爷”指点，他的每一个动作、每一次运气都力求完美，效率远超自己摸索。痛苦依旧，提升却也肉眼可见。
他能感觉到，肉身的力量正在向着某个临界点稳步迈进。那层“铜皮铁骨”的膜，越来越薄。
期间，巴尔克又来“巡查”了一次，依旧是那副趾高气扬、嫌恶鄙夷的嘴脸，捏着鼻子抱怨了几句房间里的“怪味”，警告他安分点，然后便不耐烦地离开了。
哪吒全程配合演出，低眉顺眼，完美扮演着逆来顺受的病痨子。
他现在需要的就是时间。巴尔克这种小丑的挑衅，根本无法扰动他半分心绪。
午后的阳光有些慵懒。
哪吒结束了一轮药浴淬炼，正仔细体会着身体内部愈发澎湃的力量感时，脑海中悟空的声音忽然响起，带着一丝玩味：
“嘿，小子，你那‘二郎’兄弟那边，好像来客人了。”
哪吒心神猛地一凛！瞬间将一丝神念通过戒指的联系投向那个废弃小院！
果然！
透过悟空的“转播”，他“看”到三个穿着龙焰家族旁系仆人服饰、一脸痞气的青年，正鬼鬼祟祟地翻过倒塌的矮墙，进入了那个废弃小院！
他们显然是闲极无聊，或是输了钱心情不好，想来这无人问津的“鬼地方”找点乐子，偷点或许还能卖点小钱的破烂。
“妈的，这什么鬼地方？阴森森的！” “听说这里以前死过人，晦气！” “怕个鸟！看看有没有什么能换酒钱的东西！”
三人骂骂咧咧，开始在荒草丛中和破败的棚屋里翻找起来。
很快，他们的注意力就集中到了那间唯一还算完整的工具棚。
“这棚子锁都没了，进去看看！” 一人大大咧咧地走上前，一脚踹开虚掩的破门！
棚内光线昏暗，但他们一眼就看到了角落里，那个躺在干草堆上、身上缠着渗血布条、闭目仿佛沉睡的独眼男子！
三人吓了一跳，随即看清对方那副重伤狼狈的模样，以及身上毫无能量波动的迹象（杨戬气息内敛如同顽石），顿时胆气又壮了起来，脸上露出了不怀好意的笑容。
“哟！这还有个叫花子？” “啧啧，伤得不轻啊？哪来的？敢跑到龙焰家的地盘上挺尸？” “喂！醒醒！谁让你在这儿住的？交保护费了吗？”
其中一人甚至嬉笑着，伸出脚就去踢二郎的手臂！
就在他的脚即将触碰到二郎的瞬间——
一直仿佛沉睡的二郎，那双紧闭的独眼，猛地睁开！
没有迷茫，没有虚弱！
只有一片冰封万载的寒潭般的死寂和……一种近乎本能的、对挑衅和威胁的极致冰冷反应！
快！
快到极致！
在那仆人脚落下的刹那，二郎那看似无力垂落的手，如同蛰伏的毒蛇般骤然弹起！五指如钩，精准无比地一把抓住了对方的脚踝！
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨裂脆响，清晰地回荡在寂静的破棚里！
“嗷——！！！”
那名仆人猝不及防，剧痛瞬间冲垮了他的神经，发出一声撕心裂肺的惨嚎，整个人失去平衡，重重摔倒在地，抱着扭曲变形的脚踝疯狂打滚！
另外两名仆人完全惊呆了，脸上的嬉笑瞬间凝固，化为骇然和难以置信！
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