融州大捷，如一场席卷天地的狂澜，冲破了笼罩在南汉国境线上太久的阴霾。西北道千里血战，镇北将军林自强临阵破境，刀斩楚军主帅项惊雷（虽未死，但重伤遁逃），联手象州刺史潘崇策镇杀炼兽宗明脉长老厉万山，千里追杀，溃敌百万，兵不血刃收服楚国重镇融州及三万精锐静江军，缴获如山！
捷报如同插上了翅膀，以最快的速度传遍南汉十三道。
“大捷！西北大捷！林将军神威，斩敌酋，收融州！”
“天佑我南汉！镇北将军万胜！”
“潘大人威武！林将军无敌！”
从边陲小镇到国都兴王府，处处张灯结彩，人人奔走相告。压抑了太久的恐惧和担忧，在这一刻尽数化为狂喜与自豪。茶楼酒肆，说书人唾沫横飞，将铁门关血战、黑风峪设伏、融州城头换旗描绘得如同天神下凡，引来阵阵喝彩；市井街巷，孩童们举着木刀竹剑，模仿着林将军那惊天一刀；就连深闺绣楼，也传出小姐们低吟浅唱颂扬英雄的诗句。举国上下，沉浸在一种劫后余生、扬眉吐气的狂热欢腾之中。
然而，这份举国欢腾的浪潮，拍打到国都兴王府那深似海的宫墙时，却诡异地消弭、沉淀，最终化为一种令人心悸的暗流。
* * *
兴王府，皇城深处，内侍监。
檀香袅袅，却驱不散那如同实质的阴冷。内侍总管吴珣，面皮白净无须，保养得宜，一双狭长的眼睛半开半阖，如同假寐的毒蛇。他枯瘦的手指捻着一串色泽幽暗、触手冰凉的墨玉佛珠，指尖无声地滑动着。
他面前，恭敬地站着刚从西北返回的内侍监军邵延。邵延脸上还带着长途跋涉的风霜，眼中却满是劫后余生的庆幸和对眼前这位大珰深入骨髓的敬畏。
“……林自强，破境明脉…潘崇策，鼎镇山河…融州城头，林自强一人威压，静江军不战而降…缴获如山，金银甲胄堆积成丘…”邵延的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，将西北所见巨细靡遗地禀报着，尤其着重描绘了林自强那破境时的煌煌威势和潘崇策镇压厉万山的无上手段。
吴珣闭着眼，听着，捻动佛珠的手指没有丝毫停顿，仿佛在听一件与己无关的琐事。只是当邵延提到“林自强单人独骑立于融州城下，项惊雷断戟插地，静江军望风而降”时，他那枯瘦的手指，微不可察地顿了一瞬。
邵延禀报完毕，垂手肃立，大气不敢出。
许久，吴珣才缓缓睁开那双狭长的眼睛，眸子里没有丝毫波澜，只有一片深不见底的幽潭。他开口，声音尖细平和，却带着一种不容置疑的阴寒：“林自强…好一个镇北将军。潘崇策…好一个封疆大吏。”
他嘴角似乎向上牵动了一下，露出一个没有丝毫温度的笑意：“西北道，平了。平得太快，太好，好到…让咱家都有些措手不及啊。”
邵延心头一凛，头垂得更低。
“功高…震主啊。”吴珣的声音轻飘飘的，却像一把冰冷的锥子，刺入邵延的心底，“林氏父子，本就是海陆川军与潮州的土皇帝。林大山那个老匹夫，仗着先帝余荫，在江东之地经营数十年，根深蒂固，针插不进，水泼不入。如今，其子林自强又在西北立下如此不世奇功，名望直冲云霄，手握重兵，新晋明脉…呵呵，父子联手，一东一西，遥相呼应…”
他捻动佛珠的速度微微加快，发出细微的摩擦声：“这南汉的万里河山，究竟姓刘，还是…姓林？”
邵延只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，后背瞬间被冷汗浸透。他明白了，西北大捷的狂欢之下，酝酿着的，是足以将功臣吞噬的滔天巨浪！
“去。”吴珣的声音恢复了那种毫无波澜的尖细，“传咱家的话，请陛下降旨。西北大捷，功在社稷，林自强、潘崇策两位爱卿劳苦功高，当速速回京受封领赏，以彰天恩！”
他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的算计：“另外，拟个条陈。西北道既平，边患暂消，为固国本，整饬防务，拟将海陆川军节度使所辖海陆川三州，与潮州合并，新设为‘江东道’。林自强，擢升江东道都督，总督江东一道军政，承袭其父林大山海陆川军节度使职衔，加封柱国大将军。潘崇策，擢升枢密院副使，即刻回京赴任。”
邵延听得心头狂跳！这…这分明是明升暗降，削权调虎！
江东道都督？听着威风八面，总督一道军政！可海陆川三州和潮州，本就是林大山、林自强父子经营多年的老巢！这所谓的新设江东道，不过是把林家固有的地盘换个名头，依旧捏在林家手里。林自强看似升官，实则被从西北前线这个刚刚打下的、拥有巨大威望和潜在兵源的地盘，调回了老巢江东。而且，都督虽掌一道军政，却失去了西北道行军大总管那种临机决断、开府建牙的专征之权！更致命的是，将他调入江东，与西北大军彻底割裂！
至于潘崇策，枢密院副使，名义上是掌管全国军机的顶级高官，仅次于枢密使！可谁不知道，如今的枢密院早已被吴珣为首的阉党渗透把持？一个毫无根基的“外人”潘崇策进去，还是个副使，无异于被架空，困在兴王府这座黄金牢笼里，成了拔掉爪牙的老虎！
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