自崇祯三年开启的清丈田亩，本质上是一次对帝国田产账目的清理与核实。其核心目标明确而有限：查抄隐匿田产、收回被侵占的军屯、登记造册以明确产权归属。
对于民间广泛存在的，通过“投献”、“巧取豪夺”、“市场交易”等方式形成的土地兼并，朱由检选择了暂时搁置，未作深究。
这并非源于皇帝的软弱，而是基于现实的无奈。
以当朝首辅钱龙锡为例，这位老臣名下田产数万，各类产业遍布江南，难道能强行将其田产收归国有？若真如此，他这个首辅还如何统领百官？朝廷的运转又将何以为继？
好在，经过多年整顿，朝廷官员已基本不敢再触碰军屯这条红线，早年侵占的部分也大多吐了出来。
因此，朱由检才将重心转向了“肥田”与“开荒”。这些新开垦、新改良的土地，产权清晰，直接掌握在皇帝的手中，构成了基本盘。
然而，李待问的出现，打破了这种微妙的平衡。
这位老兄，是个眼里揉不得沙子，也不把任何人放在眼里的主。
他自身清廉如水，名下无田无产，全靠一份死工资度日。试想，一个连当今圣上都曾据理力争、犯颜直谏的猛人，又岂会将一个早已致仕多年的“前前前前阁老”的后代放在眼里？
徐肇惠名下的田产，在表面文书上确实难以查出纰漏——朱由检早年定下的规矩，使得他持有的地契来源清晰，手续“完备”。然而，白纸黑字的契约，并不能完全掩盖其背后可能存在的巧取豪夺与不公。
因此，李待问采取了最为笨拙，却也最为致命的核查方法：他以十亩地为基本单位，一片一片地，重新核实这些土地的原始来源、交易记录和赋税缴纳情况。
他要问清楚，这十亩地，最初是属于谁家的？是何年何月，通过何种方式，以何等价格，流转到了徐家名下？每一次流转的税赋，是否足额缴纳？他要像梳子梳头一样，将徐家数万亩田产的每一寸来历，都梳理得明明白白。
李待问带着皇帝朱由检拔给他的千余名近卫军，在松江府摆开了阵势，决心要将这田亩清查的浩大工程进行到底。
李定国、刘文秀、郑森、张煌言、李来亨，这几日也别无他事，陪着他们的直属上司佟瀚邦，以及佟瀚邦此刻的临时顶头上司李待问，一头扎进了徐家那堆积如山的田契、户帖与历年账册之中。这俨然成了一场高强度的“查账特训”。
工作现场，气氛严肃而专注。然而，对于识字功底，尤其是辨识那些文绉绉的书面用语和生僻字能力稍逊的李定国来说，这无疑是场煎熬。
他捧着一本纸页泛黄、字迹密密麻麻的旧年田赋记录册，眉头拧成了疙瘩，手指用力点着其中一个字形复杂的字，眼巴巴地望向身旁公认学问最好的张煌言。
“张兄，这个……这个字念什么？”
张煌言闻言，放下手中正在核对的册子，侧身凑近，仔细看了看，耐心解答道：“这个字念‘郄’，是一个姓氏。你看，左边一个‘谷’字少一横，右边一个‘阝’。”
李定国似懂非懂地点点头，手指立刻又急切地移到下一行，指向另一个结构古怪的字。
“那……那这个呢？这个又念什么？”
张煌言再次俯身细辨，略一思索便答道：“这个字念‘龠’，是古时候一种类似排箫的乐器。它也是个量器单位。”
问题接踵而至。
“还有这个……”
“这个……”
李定国的手指在发黄的纸页上焦急地移动，仿佛要将所有不认识的拦路虎都揪出来。张煌言则不厌其烦，一一作答，偶尔还会蘸着茶水，在桌角简单比划一下字形，帮助理解。
“过！”
“过——！”
“过…………！”
刘文秀审阅账册的速度快得惊人，几乎是一目十行，那一声声干脆利落的“过”不断响起，与他周围其他人凝神细思、反复核对的姿态形成了鲜明对比。
这情形，让坐在他对面的郑森渐渐皱起了眉头，心中疑云大起。他眼见刘文秀又将一本厚厚的旧账册推到“已核”的那一摞，终于按捺不住。
“慢着！”
郑森劈手便将那本刚被刘文秀判定为“过”的账册夺了过来，语气带着明显的不悦和质疑，“刘文秀！你搞什么名堂？这般走马观花，能看出什么子丑寅卯？什么玩意你就敢喊‘过’！”
他一边厉声质问，一边飞快地翻动账册，指尖几乎要戳破纸页：“你看看！这嘉靖九年的过户契书，连中人的画押都缺失！还有这万历年的租子记录，数目根本对不上！”
他越说越气，猛地将账册举到刘文秀眼前，“这不都明摆着有问题吗？！过过过！你过个什么劲！”
唾沫星子几乎喷到刘文秀脸上。郑森又猛地指向账册边缘那些歪歪扭扭、密密麻麻的红色圆圈，气得声音都在发颤：“还有！你这个圈圈圈圈的什么玩意？！你画这么多圈干什么？！当是在画驱鬼符吗？！”
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