枯骨林的入口像张半开的巨口,焦黑的树干交错成獠牙状,在月光下投下扭曲的阴影。林悦刚踏进林子,鞋底就传来细碎的碎裂声,低头一看,竟是根干枯的指骨从腐叶里伸出来,指尖还攥着半把桃木梳,梳齿上的灵纹已经被侵蚀得模糊不清,只剩下几道浅浅的云纹轮廓。
林悦的呼吸骤然停滞。月光穿过焦黑树干的缝隙,在那截指骨上镀了层青白的光晕,指节关节处龟裂的纹路如同干涸的河床,似乎在无声诉说着曾经的惨烈。她下意识地后退半步,却踩到枯枝发出脆响,惊起栖息在树洞里的三只骨翅蝙蝠。这些以腐肉为食的诡异生物拍打着布满骨刺的翅膀掠过头顶,翅膀边缘刮擦空气的声响像是有人用钝刀在刮擦金属,令人毛骨悚然。
“别碰。” 苏慕言的声音从身后传来,带着几分警惕。他手中的桃木剑泛着温润的光泽,剑柄缠着的红绳末端系着枚铜钱,随着他的动作轻轻摇晃。只见他屈指弹出一道灵火,幽蓝的火焰落在腐叶堆上,瞬间蒸腾起滚滚黑雾。黑雾中隐约浮现出几缕暗金色丝线,像是某种结界残留的痕迹,却在灵火灼烧下发出 “滋滋” 的声响,如同被泼了强酸的金属。
林悦这才注意到,整片枯骨林的腐叶都泛着不正常的油光,像是被某种粘液浸泡过。当她凑近观察那半把桃木梳时,一股若有若无的香气钻入鼻腔 —— 那是混合着腐臭的檀香,尾调还带着一丝不易察觉的血腥气。她的瞳孔微微收缩,突然想起在宗门典籍中看到过的记载:快发修士的桃木梳会融入自身灵力,当梳齿灵纹完全消失时,意味着使用者的灵力已被彻底抽干。
苏慕言用桃木剑拨开周围的藤蔓,剑刃与藤蔓碰撞的瞬间,发出金属摩擦般的刺耳声响。那些藤蔓表面布满细密的鳞片,在月光下泛着青灰色的冷光,显然早已异化。藤蔓下露出个完整的骨架,胸腔的位置塌陷着,肋骨间还卡着几根黑色的藤刺,骨架的胸口别着块锈蚀的技师铭牌,编号 “021” 的刻痕里嵌着暗红的血迹。
“这些藤刺有毒。” 苏慕言蹲下身,剑尖挑起一根藤刺。只见藤刺尖端渗出墨绿色的液体,滴落在地面上,瞬间腐蚀出一个深坑,还冒着刺鼻的白烟。他的目光扫过骨架的四肢骨,发现指骨和趾骨都有明显的断裂痕迹,“他在死前经历过剧烈挣扎,而且……” 他顿了顿,用剑尖轻轻敲了敲骨架的颅骨,“头骨内侧有暗紫色斑点,是中了噬魂藤的症状。”
林悦倒吸一口冷气。噬魂藤是幽冥界特有的魔植,不仅能吞噬修士灵力,还会侵蚀人的魂魄。被噬魂藤缠上的修士,往往在意识清醒的状态下,看着自己的灵力和魂魄被一点点抽离,最终痛苦而亡。她的目光落在骨架紧握的手骨上,那把桃木梳虽然残破,但依然能看出曾经的精致。梳背雕刻着展翅欲飞的凤凰,只是凤凰的眼睛处原本镶嵌的红宝石已经消失不见,只剩下两个空洞的凹槽。
“他应该是在突围时被缠上的。” 苏慕言的指尖轻触骨架紧握的手骨,“手里的梳子还保持着防御姿态,最后一刻都在抵抗。” 他的声音有些低沉,带着几分惋惜。作为同为快发一脉的修士,他太清楚这把桃木梳对主人的意义 —— 那不仅是法器,更是陪伴修士多年的伙伴。
林悦注意到骨架旁边散落着几块碎玉,上面刻着复杂的阵纹。她小心翼翼地捡起一块,发现这些阵纹与苏慕言之前施展的灵火颇为相似,应该是某种防御阵法的残片。“他在临死前还试图布置阵法。” 她喃喃道,心中涌起一股敬意。能在如此绝境下依然保持冷静,试图反抗,这位编号 “021” 的快发修士,必定是个意志坚定之人。
就在这时,一阵阴风吹过,腐叶堆下突然传来 “簌簌” 的声响。苏慕言立刻将林悦护在身后,桃木剑横在胸前,剑身上泛起一层淡淡的金光。只见地面上凸起几道土包,像是有什么东西正在地下移动。林悦握紧腰间的软剑,灵力在掌心汇聚,做好了随时战斗的准备。
土包越来越近,突然,一只布满骨刺的手破土而出。那只手的皮肤呈现出诡异的灰绿色,指甲足有三寸长,泛着寒光。紧接着,一个浑身缠绕着黑色藤蔓的人形生物从地底钻出。它的面部已经完全被藤蔓覆盖,只露出一双泛着红光的眼睛,目光中透着疯狂与杀意。
“是噬魂藤的傀儡!” 苏慕言大喊一声,“小心它的藤蔓!” 话音未落,那傀儡已经挥舞着布满尖刺的藤蔓攻了过来。藤蔓划破空气的呼啸声刺耳难听,林悦侧身躲过,软剑出鞘,剑气如虹,斩向傀儡的脖颈。然而,当剑刃接触到藤蔓的瞬间,竟发出金石相击的脆响,溅起一串火星。
苏慕言趁机甩出几张符篆,符篆在空中自燃,化作几道火网将傀儡困住。傀儡发出一声凄厉的惨叫,身上的藤蔓疯狂扭动,试图挣脱火网的束缚。林悦抓住机会,灵力注入软剑,剑身泛起蓝光,使出一招 “清风破月”,直刺傀儡的胸口。
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