“第二位死者身份已确认，塞拉赫丁·阿克苏，苏丹银行高级合伙人之一，今晨死于贝伊奥卢区的私人码头仓库外，他名下的一处……”
“阿克苏？”亨利突然打断了帕扎尔勒的陈述，眼眸里闪过一丝意外。
塞缪尔侧目看向他：“你认识？”
“嗯，”亨利靠在轮椅中，指尖在扶手上轻轻一点，“算是打过交道，一个有点名气的银行家，主要业务在黄金、外汇，以及一些不那么方便放在台面上的跨境物流担保。”
“上次见他，是在皇宫某位大臣的私人宴会上，他正试图兜售一批据说来自保加利亚的优质铁路债券。”
帕扎尔勒等待亨利说完，才继续道：“……被发现时，尸体靠坐在墙根，面色惨白，脖颈右侧同样有两个清晰的咬痕状伤口。”
“发现者是几名清晨赶往码头的搬运工，随后引来了更多路人，包括……”他略微停顿，“至少两名常驻报纸通讯员，消息扩散得很快。”
塞缪尔的目光从帕扎尔勒移向亨利：“看来我们这位热心的模仿犯先生，认为血食怪是个经久耐用的好招牌，如果依然的他干的话。”
随即他又提出了个特殊问题：“这次，你还认为警方能像上次那样，简单把消息压下去，归档了事么？”
帕扎尔勒在亨利示意前，已经摇了摇头，代为回答：“不可能了，目击者太多，流言已经像这场雨一样渗进了大半座城。”
“人们交头接耳，说的不再是普通的凶杀，而是传说。”
他复述着在街头巷尾捕捉到的只言片语：“吸血鬼、吸血怪物、夜晚的捕食者……这些词，已经开始在集市上流传。”
“记者们像嗅到血腥的鲨鱼，他们需要故事，需要一个比十起普通的持械抢劫更能填满报纸版面的故事。”
书房内安静下来。
窗外的冷雨敲打着玻璃，仿佛在应和着城市中蔓延开来的、夹杂着恐惧与兴奋的低语。
亨利脸上没什么表情，但透过那双暗红的眼眸可以看出，他不再将此事视为一场乏味的恶作剧。
“准备一下，塞缪尔，我们去现场看看。”亨利操作轮椅转向门口。
“现在？”塞缪尔看向窗外淋漓的雨幕。
“越早越好，雨水能冲刷掉很多痕迹，但也能掩盖一些……去晚了，就真的只剩故事了。”
塞缪尔不再多言，转身跟上——
两人刚来到门厅，正准备从衣帽架上取下外套和伞，就听见楼梯上传来脚步声。
多萝西女士正从楼上下来，手里拿着一沓孩子们的习字帖。
她看到塞缪尔和亨利从帕扎尔勒手中接过雨伞，脸上掠过一丝惊讶。
“弗拉德先生，莱恩先生？”她的目光在两人之间，尤其是塞缪尔手中的雨伞上停留了片刻，“这样糟糕的天气，还要外出吗？”
显然，这打乱了宅邸内通常有序的日程。
亨利转过身，脸上已挂起那副令人安心的温和笑容。
“是的，多萝西，突然有些工作上的急事需要处理，一位商业上的朋友遇到了点意外，我们得去看看能否提供些帮助。”
多萝西女士的目光在亨利坦然的面容扫过，或许仍有些许疑虑，但最终还是点了点头。
“我明白了，午餐时间快到了，需要为你们留饭吗？”
“不必费心，多萝西女士。”亨利微笑着摇头，看向一旁的帕扎尔勒，“帕扎尔勒会安排好的，也请你和孩子们按时用餐，不必等我们。”
帕扎尔勒无声地欠身，表示领命。
“这样的路况对您……不太友好，愿一切顺利，先生们。”多萝西女士的关心被包裹在得体的社交辞令之下。
“多谢关心，我们会尽快回来。”亨利微笑颔首，示意塞缪尔可以走了。
塞缪尔推开橡木门，潮湿冰冷的空气裹挟着雨声猛然涌入，他撑开伞，率先步入雨幕，为轮椅开辟道路。
亨利操控轮椅滑过门槛，帕扎尔勒在身后轻轻带上了门。
两把黑伞很快融入门外灰蒙蒙的雨帘与城市轮廓之中，朝着贝伊奥卢区方向缓缓移动。
别墅内，多萝西女士站在原地，望着那扇已然闭拢的门，眉心那道细微的皱痕，似乎比平时深了那么一丝。
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雨没有停歇的迹象，反而愈发绵密，将贝伊奥卢区笼罩在一片灰蒙蒙的水汽中。
塞缪尔推着亨利的轮椅，在一名收了银币的码头工头指引下，停在一处相对僻静的仓库转角。
这里距离码头装卸区已有百米，墙角堆积着废弃的缆绳和破木箱，墙面上还残留着警方用石灰粗略圈出的一个人形轮廓。
“就是这里，先生们。”工头压低声音，“早上那倒霉鬼就靠坐在这儿，脸白得像死了三天的鱼。”
他比划着，“警察来后折腾了好久，抬走了尸首，问了一圈话，还把那边的仓库也封了小半天，后来雨大了，才留下两个人守着路口。”
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