断魂涧底的隐秘石洞，隔绝了外界的腥风血雨，也凝固了时光的流逝。洞顶缝隙透下的天光，成了唯一的计时器，昭示着日升月落，却无法告知具体的年月。
洞中生活，清苦而宁静。每日，青木先生会外出采药，带回一些野果、根茎和清冽的山泉。苏婉则负责打理洞内，烹煮简单的饭食，缝补衣物。明薇则跟随青木先生修习“静心凝神”之法，以及一些基础的草药辨识和养生之道。
起初，明薇心中充满了对萧叔叔、福伯的担忧和对仇人的愤恨，难以静心。但青木先生并不催促，只是每日让她对着洞壁上渗出的水滴静坐，感受其滴落的韵律；或是让她闭目聆听洞外风过岩隙的呜咽，分辨其中细微的变化。
渐渐地，明薇躁动的心在滴水声中沉淀，在风吟中安宁。她不再刻意去“听”那些遥远的、充满恶意的“心声”，而是学会了将感知内收，如同溪流汇入深潭，变得澄澈而深邃。她体内那股清凉的灵泉气息，也在这日复一日的静修中，变得更加凝练和充盈。
偶尔，她也会尝试将感知延伸出去，但不再是漫无目的地探寻，而是如同蛛丝般，轻柔地触碰洞外的世界。她能“听”到岩壁上蜥蜴捕食的迅疾，能“感觉”到深涧水汽中蕴含的生机，甚至能模糊地“捕捉”到极高极远处，那只金眼大鹰掠过长空的孤傲身影。
她的能力，在不知不觉中，变得更加精微和控制自如。
青木先生将她的进步看在眼里，眼中时有赞许，却从不点破，只是在她遇到瓶颈时，看似随意地提点一两句，便让她豁然开朗。
这一日，青木先生采药归来，带回了一株通体碧绿、叶片如兰、顶端结着一颗红果的奇异植物。
“此乃‘朱果’，生于极阴之地，吸日月精华，五十年方得一熟。”青木先生将朱果递给明薇，“你近日心神渐稳，根基初成，服下此果，或可助你涤荡灵台，稳固神魂。”
明薇好奇地接过朱果，入手温润，异香扑鼻。她依言服下，果子入口即化，一股暖流瞬间涌入四肢百骸，最终汇聚于眉心识海。她只觉得脑海中一片清明，往日种种纷杂念头如同被清水洗涤，变得通透无比。体内那股灵泉气息也仿佛受到了滋养，变得更加活泼和壮大。
“谢谢木爷爷！”明薇感觉浑身舒畅，连忙道谢。
青木先生微微颔首：“灵物虽好，终是外物。修行之道，贵在持之以恒，心性为本。”
“薇儿记住了。”明薇乖巧点头。
日子便在这般平淡而充实的修行中缓缓流淌。洞外似乎发生了翻天覆地的变化，但洞内却依旧岁月静好。苏婉的气色日渐红润，眉宇间的愁苦也淡去了不少。明薇更是如同抽条的嫩竹，身形拔高了些许，眼神愈发清澈灵动，举止间也多了一份沉静的气度。
然而，平静之下，暗流始终涌动。明薇从未忘记家仇，也从未停止对自身能力的探索。她开始尝试着，将那种感知能力，与青木先生所授的草药知识相结合。
她发现，当她集中精神去“感受”一株草药时，不仅能“听”到它微弱的“生命气息”，甚至能模糊地“看到”它药性在人体内流转的轨迹和效果！这种奇妙的“内视”能力，让她学习草药时事半功倍，也让青木先生颇为惊讶。
“天赋异禀，福祸相依。”青木先生曾如此评价，语气中带着一丝不易察觉的忧虑。
明薇明白木爷爷的担心。这种能力若用之不当，窥探人心，干涉因果，必遭反噬。她牢记教诲，只将能力用于感知草木自然，绝不轻易触及人心天机。
这天夜里，明薇在静坐中，忽然心有所感。她隐隐“听”到，极遥远的南方，传来一阵极其微弱、却充满混乱、悲伤和……一丝诡异狂喜的“心声”碎片！那感觉，如同平静的湖面被投入了一块巨石，激起了滔天巨浪！
她猛地睁开眼，心中不安。南方……是京城的方向！发生了什么？
第二天，青木先生外出归来，神色比往日更加凝重。他沉默地坐在火塘边，良久不语。
“先生，可是……京城有变？”苏婉小心翼翼地问道，她也能感觉到气氛的异常。
青木先生叹了口气，点了点头：“昨夜子时，帝星……陨落了。”
帝星陨落？！陛下……驾崩了？！
苏婉和明薇如遭雷击，脸色瞬间煞白！国丧！天塌了！
“那……那太子……”苏婉声音颤抖。太子年幼，如何能担起江山？
“太子……已于灵前即位。”青木先生语气平淡，却带着一丝深意，“然，紫微晦暗，妖星犯主，恐……主少国疑，朝局动荡。”
新帝登基，主少国疑！苏婉的心沉到了谷底。这意味着，权力斗争将更加激烈！萧将军他……处境岂不是更加危险？还有那个害死丈夫的幕后黑手，会不会趁乱而起？
明薇的小手紧紧攥着衣角，心中充满了对萧叔叔的担忧和对仇人的恨意。新皇登基，是危机，也是……机会？那个坏人，会不会露出马脚？
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