“阿辞！阿辞！”
林婉儿气喘吁吁地跑进翠微宫的小院，连礼仪都顾不上，一把抓住正在晾晒书卷的沈清辞的手腕。
她的脸色苍白，眼中满是惊慌。
沈清辞连忙放下手中的书卷，将她拉到僻静处：“怎么了？出什么事了？”
“我、我听到了一些话...”林婉儿的声音发抖，紧紧攥着沈清辞的衣袖，“关于...关于沈将军的案子...”
沈清辞的心猛地一跳，立即环顾四周，确认无人注意，这才压低声音：“你慢慢说，到底听到了什么？”
林婉儿深吸几口气，勉强平复呼吸：“今日我去尚衣局送洗净的衣物，路过御花园假山时，听见两个人在说话...他们背对着我，我没看清是谁，但听声音像是宫里的老人...”
“他们说了什么？”沈清辞急切地问。
“一个人说...说沈将军战死那场战役，边关送来的军报有问题...”林婉儿努力回忆着，“另一个人说‘那份军报早就处理干净了，谁会知道是伪造的’...”
伪造的军报！沈清辞浑身发冷，紧紧抓住林婉儿的手：“他们还说了什么？”
“然后第一个人说‘周尚书做事向来稳妥’，第二个人笑了声，说‘要不是他在军饷上做手脚，咱们也没这个机会’...”林婉儿的声音越来越低，“我听着害怕，就赶紧跑开了...”
沈清辞站在原地，脑中飞速运转。周尚书...周崇年！果然与他有关！
“阿辞，你没事吧？”林婉儿担忧地看着她苍白的脸色。
沈清辞强自镇定：“我没事。婉儿，这件事你千万不要再对任何人提起，知道吗？”
林婉儿重重点头：“我明白。可是...阿辞，他们说的是真的吗？沈将军真的是被冤枉的？”
沈清辞没有回答，只是紧紧握住她的手：“谢谢你告诉我这些。现在你快回浣衣局，就当什么都没发生过。”
送走林婉儿后，沈清辞独自站在院中，心中波涛汹涌。这是她第一次直接听到关于父亲冤案的线索，虽然零碎，却印证了她之前的猜测。
周崇年在军饷上做手脚，伪造军报...这些若都是真的，那父亲的死就绝非战败那么简单！
“站在这里发什么呆？”
萧彻的声音突然自身后响起。沈清辞吓了一跳，慌忙转身行礼：“殿下。”
萧彻打量着她苍白的脸色：“出什么事了？”
沈清辞犹豫片刻，还是决定如实相告。她将林婉儿听到的话一五一十地说了出来，只是隐去了林婉儿的名字。
萧彻听罢，神色凝重：“这些话你还对谁说过？”
“没有，只告诉了殿下。”
“很好。”萧彻颔首，“记住，不要再对任何人提起。”
“殿下认为这些话可信吗？”
“空穴来风，未必无因。”萧彻眸光深邃，“不过，单凭这几句话，还不足以证明什么。”
沈清辞急切地道：“可是这证实了周崇年确实与父亲的死有关！”
“证实？”萧彻轻笑，“就凭两个不知名的人的对话？在朝堂上，这连证据都算不上。”
这话像一盆冷水浇在沈清辞头上。她不得不承认萧彻说得对，仅凭几句偷听来的话，确实什么都证明不了。
“那奴婢该怎么办？”
“等。”萧彻淡淡道，“既然有了线索，就不怕查不到证据。但现在贸然行动，只会打草惊蛇。”
沈清辞咬紧下唇：“可是...”
“没有可是。”萧彻打断她，“沈清辞，你要记住，在这深宫之中，耐心往往比勇气更重要。”
他说得对。沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“奴婢明白了。”
萧彻满意地点头：“明白就好。三日后宫中设宴，周崇年也会出席。到时，自有你查证的机会。”
“殿下的意思是...”
“到时你就知道了。”萧彻卖了个关子，“现在，去帮本王准备明日觐见的朝服。”
“是。”
沈清辞福身告退，心中却难以平静。父亲冤案的线索近在眼前，她却只能按捺住冲动，这种感觉让她备受煎熬。
当晚，沈清辞辗转难眠。她起身点亮油灯，取出父亲注释的那本《孙子兵法》，翻到“用间篇”。
父亲在“生间”处批注：“欲知敌情，必用间也。”
下面还有一行小字：“朝中之敌，宜用反间。”
沈清辞轻抚这行字迹，眼中渐渐清明。父亲早就明白，要对付朝中的敌人，必须善用反间计。或许...她应该从周崇年身边的人入手。
次日，沈清辞借口去尚宫局领取物品，特意绕道经过周崇年女儿周雨柔居住的玉荷轩。她记得萧彻说过，周雨柔与父亲不同，心地纯善。
果然，在玉荷轩外，她看见了正在赏荷的周雨柔。这位周小姐年方二八，容貌清秀，眉宇间带着几分忧郁。
“奴婢见过周小姐。”沈清辞上前行礼。
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