哎呀，大地要复苏，从来都不是靠嘴皮子说说就行的。
它需要的是实实在在的种子，是滋润的水，还有深埋在泥土下面那份沉得住气的耐心。
三天前，当嬴政金口玉言，定下验图使团这个命令的时候，好家伙，整个咸阳宫的空气都好像凝固住了！
那些大臣们一个个震惊得眼珠子都快掉出来了，错愕之后就是嗡嗡嗡的窃窃私语，无数道目光——有敬畏的，有嫉恨的，有探究的——全都落在我身上，盯得我后背发毛。
可我呢，就像一尊玉像似的，纹丝不动，连眼角余光都懒得给那些手握大权的男人们。
我没有趁机邀功，更没有向嬴政讨要什么赏赐。
廷议一散，我就直接回了府邸，下令闭门谢客，谁都不见。
程素娥冷着一张脸，把那些想来探听虚实、或者攀附示好的车马全都挡在了门外。这丫头现在越来越有我的风范了，板起脸来还挺唬人的。
一时间，姜氏弄险邀宠，事后心虚的流言，传得比春天里的柳絮还要漫天飞舞，烦死个人。
但我压根没放在心上，随他们说去。
真正的战场，早就从金銮殿转移到了我这间小小的书房里啦！
程素娥按照我的吩咐，把农政司库房里那些积压了不知多少年的边关驿报，一车一车地往我这里搬。
那些蒙着厚厚灰尘的竹简和泛黄的帛书，散发着一股子陈旧的霉味，闻着有点呛鼻子，可在我眼里，这些都是最珍贵的宝藏啊！
按月份、部落、气候，分门别类。我就下了这么一道简单的命令。
程素娥虽然心里有疑惑，但还是执行得一丝不苟，这丫头做事就是让人放心。
而苏禾，我这个最得力的助手，则趴在另一边的长案上，借着窗纸透进来的微弱光线，笔走如飞地忙碌着。
她的任务更艰巨——要用三种不同的胡语，对照标注那些驿报中反复出现的地名、山川、河流。看着她专注的侧脸，我心里暖暖的。
女君您看，苏禾指着一片竹简，声音里带着发现新大陆般的兴奋，这个词，在十年前陇西戍卒的口述记录里，还被叫做呢。但近三年的驿报中，它分裂成了大月氏小月氏两个称呼，好像他们占据的草场也发生了变化。
我心里微微一动，赶紧凑过去仔细看。
那些简陋的墨迹，潦草的笔画，在别人眼里可能一文不值，但在我眼中却胜过任何华美的辞赋！
语言的流变，正是迁徙、征服与战争留下的最无声、却也最确凿的证据啊。
变成了，一个强大的部落分裂成两个，这背后得有多少次血腥的冲突，多少个被吞并的小部落啊？想想就让人唏嘘。
另起一册，就叫《西域言语志》。我沉声说道，目光变得深远，把所有这类变迁，都一一记录在案。
苏禾领命，取来新的空白帛卷。在她研墨的时候，我悄悄提起笔，在没人能看见的扉页背面，用小篆写下了一行字：未来帝国的第一本方言辞典。嘿嘿，这个秘密只有我知道。
第四天一大早，天还没亮透呢，阿芜娇小的身影就像夜枭一样悄无声息地潜入了府中。
她带回来的消息，印证了我的预料。
祝商那个总喜欢把天意挂在嘴边的太卜，果然没闲着。
他已经在南郊祭坛焚香祷告，大张旗鼓地搞起了什么之术，宣称观测到了荧惑守心的凶相，直接说西行是逆天而为，肯定会遭大祸。
更过分的是，他已经串联了好几位宗室老臣，准备联名上书，请求嬴政收回成命。
另一条消息则更让我觉得好笑。
匠作府的令丞公输衍，那位以机关术闻名于世的巨子后人，竟然亲自登门拜访了早就不过问世事的申屠翁，拐弯抹角地打听那份《禹贡》残简的来历，言语间满是试探，好像认定那残简背后还藏着什么更精妙的机关图谱似的。
我听完，忍不住冷笑出声。
一个诉诸鬼神，一个迷信秘术。
他们争的是虚无缥缈的天道，抢的是子虚乌有的图谱，却唯独没有一个人，真正在意那些即将踏上征途的使团成员能不能活着回来。
他们根本不懂，决定远征成败的，从来不是星宿的位置，也不是什么上古的机关，而是实实在在的风向、水源和人心啊！
当天晚上，我把苏禾一个人叫到密室。
明天，你以译语学童的身份，去一趟匠作府。我递给她一枚不起眼的木牌，那是丞相府的通行凭证，他们正在为使团打造一种新的，船上肯定会刻一些从胡商那里学来的祈福铭文。你的任务就是去抄录这些铭文。
苏禾冰雪聪明，立刻听出了我的话外之音：女君的意思是......
记住，我打断她，声音压得低低的，只问风向，不问船型。你要装作对那些胡人的神灵和祭祀风俗特别感兴趣，缠着那些老工匠，问他们这些铭文和风、和沙暴、和季节的关系。其他的，一概不知，一概不问。
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