唉，他这警告，应验得比我想的还要快，像夏天的雷阵雨，说来就来。
八月十三，天刚蒙蒙亮，我就收到了巡行院内部用特殊渠道送来的紧急密报，那封口的火漆都带着紧张的气息。
中车府令赵高，借口要“核查核对禁军宿卫名单”，居然把手伸到了我们巡行院！他想调阅所有三级以上教习和优秀学生的详细档案！还用他那令人讨厌的朱笔，特别圈出了那些精通医术、算学和工匠手艺的骨干名字！
他的心思，简直是司马昭之心——路人皆知！巡行院是我一点一滴、像养孩子一样拉扯起来的心血，这些人是我精心挑选、准备撒向西域的希望火种，是我最大的底气！他这分明是要抽我的薪，断我的火！要么威逼利诱，把我这些宝贝疙瘩变成他安插进来的钉子，要么就直接找个由头把他们毁掉，让我变成光杆司令！
我才不会傻乎乎地跑到嬴政面前哭哭啼啼地告状呢，那不仅没用，还是最蠢最蠢的法子，等于直接把弱点暴露给别人。
我把自己关在书房，熬了整整一个通宵，烛火换了好几根，熏得眼睛又干又涩。我亲手写了一份厚厚的奏疏，但里面一个字、一个笔画都没提赵高，全当没这回事。
我只是详详细细、条理清晰地阐述了西域宏伟计划的第二阶段——“绿洲共建”。
在这份耗费了我无数心血的计划书里，我把轲生在车师搞的那个简陋却实用的“临时工坊”当作成功样板，提议在所有表现出合作意愿的西域邦国，由我们巡行院派遣最优秀的技术教习，指导当地人修建能抵御风沙的暖棚、搭建能收集珍贵露水的架子、改良那些快干涸的老水井，甚至建立起最基础、却能救命的疫病防疫体系。
而负责带队执行这些艰巨又重要任务的人员名单，正是我从巡行院上下几百号人里，像沙里淘金一样精挑细选出来的精英，巧得很，这份名单跟赵高挖空心思想要调阅的那份，几乎重合了八九成！
我把这份沉甸甸的奏疏，连同最新的、标注了商队路线的西域地图、月氏和楼兰两国刚送来的、语气恭敬的国书回执，一起小心翼翼地打包，送进了那座象征着至高权力的章台宫。
在奏疏的结尾，我深吸一口气，用最恳切又最坚定的笔触写道：“此事能成，绝非臣一人之功劳，亦非一朝一夕之侥幸。臣今日所能依仗者，唯陛下之赫赫天威，与巡行院上下数百名师生于灯火长明中积累之才学智识。若此‘绿洲共建’之计划得以顺利推行实现，臣敢断言，十载之内，我大秦西境将再无烽烟战火，唯有往来商旅之驼铃悠悠，响彻古道，泽被千年，不绝于耳。”
这就是明晃晃的将军！毫不掩饰！
我把我自己、把我一手打造的巡行院，都和嬴政心中那个“贯通西域、扬威域外”的宏大野心死死地绑在了一辆战车上，一荣俱荣，一损俱损。
他可以怀疑我姜见月是不是别有用心，可以猜忌我是不是权势太大，但只要他还想看到那条流淌着黄金、象征着不朽功业的商路畅通无阻，他就必须尽全力保住我，保住我这些能帮他实现梦想的人！
果然，圣意难测，却也在我预料之中。第二天，嬴政的旨意就下来了，当着文武百官的面，申饬了冯去疾的“妄议国策，不识大体”，同时明确下令少府监，必须倾尽全力，优先满足巡行院提出的一切合理物资需求。至于赵高想调阅档案那件事，则被他用“军国重器，人才名单皆属高度机密，非中车府职权所能干涉”的理由，轻飘飘地、却不容置疑地驳了回去，听说赵高当时那张脸，黑得跟锅底似的。
八月十四日晚上，月色清冷，我又一次踏进了灯火通明的工科坊大院，这里总有一股让我安心的、混合着木头、金属和机油的味道。
墨鸢正带着她最得意的几个年轻弟子，蹲在院子角落里，全神贯注地测试着最新改良成功的“沙地集露架”。那是个看起来有点古怪的装置，由十几片打磨得极薄的铜叶子和小指粗细的陶管精巧地组合而成。在咸阳城这干燥得能冒出火星来的秋夜里，那些被特殊工艺处理过、光可鉴人的铜叶表面上，竟然真的凝结出了一层细密晶莹的小水珠，正顺着精心设计的流道凹槽，像害羞的小姑娘似的，慢慢悠悠地汇入下方接着的陶管里。
“院长，您看，成功了。”墨鸢抬起头，声音里带着熬夜熬出来的沙哑，但那双好看的眼睛里，更多的是难以掩饰的兴奋和成就感。她拿起一根细细的芦苇管，像小时候吸麦芽糖那样，小心翼翼地从陶管里吸了一小滴清澈的水珠，递到我面前，眼神亮晶晶的，“您快尝尝看。”
我低下头，将那滴来之不易的水珠含进嘴里。一股清冽甘甜的滋味瞬间在舌尖上化开，还带着点铜器特有的、微微的金属凉意，奇妙地滋润着我有些干渴的喉咙。在这片广袤缺水、生命显得格外脆弱的西北大地上，这样一滴看似微不足道的清水，有时候，真真切切地，就意味着一条活生生的人命呢。
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