宇宙自己却要死了。
“我们能做什么？”秦罡的声音嘶哑，“对抗一个……宇宙的绝症？”
陶乐睁开眼睛。
他走到窗前，看向太平洋上空那片灰色的星云——那是洪流消散后留下的痕迹，现在还在缓缓旋转，像是铁山永恒的守望。
然后他转身：“我们去半人马座α。”
“什么？”陈星野猛地抬头，“那里已经是现实畸变区了！进去就是送死！”
“不是去送死。”陶乐指着那片灰色星云，“洪流消散前，把它的‘本质’留在了那里。那不是星云，是……宇宙的‘免疫系统’的雏形。我们需要激活它。”
他调出第五节点蓝图的最后部分——那是之前一直无法解析的加密文件，但在融合后，那些加密自动解开了。
文件标题是：《法则共生系统·终极应用：创世之茧》
内容很简单：当宇宙的法则结构出现无法愈合的伤口时，可以牺牲一个高度发达的文明，将其转化为包裹伤口的“茧”。茧会吸收畸变能量，以自身文明的法则结构为模板，在伤口处重新编织一片稳定的现实。
代价是，那个文明会永久固化成茧，变成宇宙伤疤上的一块补丁，永远失去进化和自由。
“第五节点文明……本来打算这么做。”陶乐的声音很轻，“他们在发现Ω-7参数是宇宙伤口时，就研发了这个技术。但他们还没来得及用，就被终焉程序清除了。”
他看向所有人：“现在，轮到我们了。”
“你是说，”林远盯着那份蓝图，“我们要把地球……变成一个茧？”
“不是地球。”陶乐摇头，“是我们。”
他指向自己，指向林远，指向所有参与过融合的人：“我们体内有洪流留下的理解，有第五节点的技术，有铁山补天时获得的经验。我们……已经是半个茧了。”
“如果我们主动进入半人马座α的畸变区，在那里彻底释放我们体内的法则结构，我们可以在伤口处编织一个临时茧，延缓畸变扩散，为宇宙争取时间。”
“争取时间干什么？”王雨问。
“让宇宙自愈。”陶乐指向那份蓝图的最后一行注释，“创世之茧只是绷带，真正的治疗需要宇宙本身的‘修复机制’。但那个机制需要时间启动——可能是几百年，可能是几万年。我们的任务，就是为它争取到那个时间。”
他顿了顿：“代价是……我们会在编织完成后，永久固化成茧的一部分。意识和肉体会逐渐消散，最终变成那片新现实的基础法则。就像……”
“就像铁山那样。”林远接上，语气平静。
陶乐点头：“就像铁山那样。”
指挥中心再次沉默。
但这次沉默没有持续太久。
“需要多少人？”赵刚问。
“理论上是越多越好。”陈星野计算着，“但以我们现有的能力，最多只能支撑三百人完成编织。再多的话，茧的结构会不稳定，可能提前崩溃。”
“那就三百人。”林远第一个举手。
然后是王雨、赵刚、刘梅、陈浩，薪火岛所有参与过融合的志愿者……名额在三十秒内报满。
甚至出现了争抢。
“我修为比你高，我去！”
“放屁！你家里还有老婆孩子！”
“所以我才更该去！让他们活在一个还有未来的宇宙里！”
陶乐看着这些争吵的人们，眼眶发热。
他想起铁山最后回头时咧嘴的笑。
想起洪流消散前说的“火锅别忘了”。
想起那些在数据库维度里安息的文明，他们消散前说的“这就够了”。
然后他说：“抽签。”
“公平。”
抽签在十分钟内完成。
三百个名字出现在主屏上。
被选中的人没有欢呼，没有悲壮，只是平静地整理装备——其实也没什么好整理的，他们要去的地方，任何物理装备都会在进入的瞬间畸变。他们能依赖的，只有体内的混沌之力和那份理解。
没被选中的人则开始快速交接工作，把毕生所学、所有未完成的实验数据、所有挂念的人和事，压缩成信息包，存入地球的文明备份库。
就像在写遗嘱。
但没人说这是遗嘱。
他们说：“等我们回来吃火锅。”
尽管每个人都知道，回不来了。
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出发前，陶乐去了一趟海眼深处。
那片灰色星云感知到他的到来，旋转速度微微加快。星云中心，那个由青铜星盘碎片化作的小人形轮廓，似乎比之前清晰了一些。
“兄弟，”陶乐轻声说，“这次，轮到我们了。”
轮廓没有回应。
但星云中飘出一缕灰色的光，轻柔地缠绕上陶乐的手腕，化作一个简陋的手环。手环表面，浮现出两个歪歪扭扭的字：
“活着”
不是“回来”。
是“活着”。
哪怕以另一种形式。
陶乐笑了，笑着笑着，眼泪掉下来。
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