翌日,天光未亮,吕氏家族的演武场已是人声鼎沸。
巨大的青石广场四周,早已搭起了观礼台,族中长老、执事以及有些地位的族人纷纷落座,神色肃穆。广场中央,划分出十座以白线标记的擂台,在晨曦微光中泛着冷硬的光泽。
数以百计的吕家年轻子弟,从初入炼气到炼气中期不等,聚集在广场边缘,或紧张,或兴奋,或倨傲,或忐忑。空气中弥漫着一种混合着青春热血与竞争残酷的奇异氛围。
吕晨穿着一身浆洗得发白的旧道袍,默默站在人群外围一个不起眼的角落。他的气息收敛到了极致,依旧是那副“炼气一层初阶,勉强合格”的模样,与周围那些或灵力勃发、或装备精良的子弟相比,显得格外寒酸。
不少目光或明或暗地落在他身上,带着好奇、鄙夷、或是幸灾乐祸。昨日传功堂复核修为的结果,以及他与吕威的冲突,早已在底层子弟中传开。在大多数人看来,这个走了狗屎运才引气入体的废物,参加小比纯粹是自取其辱。
吕晨对这一切视若无睹,心神沉静,如同幽潭。他看似在闭目养神,实则在脑海中飞速推演着可能遇到的各种情况,以及如何最有效、最不引人注目地运用自身力量。
“当——!”
一声悠扬宏亮的钟声响起,压过了场中的所有嘈杂。
传功长老吕清尘缓步走上主擂台,目光如电,扫视全场,无形的威压让喧闹的广场瞬间安静下来。
“家族小比,旨在检验尔等平日修行成果,切磋技艺,磨砺道心!”吕清尘的声音清晰地传入每个人耳中,“规矩照旧,抽签决定对手,擂台比斗,跌落擂台、主动认输或失去战力者为负。不得故意伤人性命,违者严惩不贷!”
“现在,所有参赛子弟,上前抽签!”
人群涌动,纷纷上前从执事弟子捧着的签筒中抽取自己的号码。吕晨也随人流上前,抽到了一支刻着“癸字柒号”的木签。
“第一轮,甲字壹号对甲字贰号,乙字壹号对乙字贰号……癸字柒号对癸字捌号!各自前往对应擂台,比试开始!”执事弟子高声宣布。
吕晨的擂台在边缘的第十号台。他平静地走了过去。
他的对手,是一个身材壮硕、满脸横肉的少年,名叫吕莽,修为在炼气一层巅峰,只差临门一脚便能踏入二层。他使用的是一柄厚重的鬼头刀,看起来力量不俗。
吕莽看到自己的对手是吕晨,先是一愣,随即脸上露出了毫不掩饰的狞笑。
“哈哈哈!真是老天爷帮忙!第一轮就碰上你这个废物!”吕莽挥舞了一下鬼头刀,带起呼呼风声,“识相的就赶紧自己滚下去,免得爷爷我动手,拆了你这把骨头!”
台下也响起一阵哄笑,显然没人看好吕晨。
吕晨没有说话,只是平静地走上擂台,站定。
裁判执事看了一眼双方,确认准备就绪后,挥手道:“开始!”
“找死!”吕莽怒吼一声,体内土系灵力涌动,整个人如同蛮牛般冲向吕晨,鬼头刀带着一道浑浊的黄光,力劈华山般当头砍下!声势骇人。
在众人看来,这一刀下去,吕晨恐怕连人带剑(如果他有的话)都会被劈成两半。
然而,在吕晨的眼中,吕莽这一刀看似凶猛,实则破绽百出。力量分散,招式用老,下盘更是因为前冲过猛而虚浮不稳。
他脚下微动,身形如同柳絮般轻轻一飘,间不容发地避开了刀锋。同时,在两人错身而过的瞬间,他的手指如同闪电般探出,在吕莽持刀手臂的肘关节某处,轻轻一拂。
这一拂,看似无力,却蕴含着一丝巧劲,精准地打击在对方发力的节点上。
吕莽只觉得手臂一麻,一股酸软无力的感觉瞬间传来,原本势大力沉的一刀,轨迹顿时歪斜,整个人也因为用力过猛又骤然失力,失去了平衡,向前踉跄扑去。
“噗通!”
在所有人惊愕的目光中,吕莽以一个极其狼狈的姿势,直接冲出了擂台边界,重重地摔在了擂台下的青石地面上,那柄鬼头刀也“哐当”一声脱手飞出老远。
全场一片寂静。
发生了什么?
很多人甚至没看清吕晨的动作,只看到吕莽气势汹汹地冲过去,然后……自己冲出了擂台?
“癸字柒号,吕晨胜!”裁判执事也愣了一下,才反应过来,高声宣布。
台下顿时一片哗然!
“这……这就赢了?”
“运气!绝对是运气!”
“吕莽这个蠢货,自己没站稳!”
“肯定是昨天受伤还没好!”
几乎所有人都将吕晨的胜利归功于运气和对手的愚蠢。只有少数几个有心人,比如高台上一直分神留意这边的传功长老吕清尘,眼中闪过一丝异色。
“那一下……时机、力道、位置,都拿捏得恰到好处。巧合吗?”吕清尘手指轻轻敲击着扶手。
吕晨没有理会台下的议论,对着裁判执事微微躬身,便平静地走下了擂台,重新回到那个不起眼的角落,仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
第一轮,轻松晋级。
然而,在他走下擂台时,一道冰冷而充满恶意的目光,如同毒蛇般锁定了他。
吕威站在不远处的主擂台附近,他刚刚也以绝对的优势,一招击败了对手。他看着吕晨,嘴角勾起一抹残忍的弧度,无声地做了一个抹脖子的动作。
吕晨只是淡淡地回望了一眼,眼神平静无波。
真正的风暴,尚未开始。
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