餐桌上的气氛瞬间安静下来，空气中弥漫开一丝尴尬。
程昱的眉头不悦地皱起，刚要开口。
沈瑶却已经优雅地放下了手中的刀叉，用餐巾轻轻擦拭了一下嘴角。
脸上依旧挂着得体的微笑，她好像丝毫没有听出林妍话语中的恶意，反而坦然地迎上众人的目光：
“谢谢林小姐的‘夸奖’。
我确实非常珍惜在清北的学习机会，也努力去把握每一个能提升自己的可能。”
她微微停顿，目光转向布沙尔先生，声音柔和却清晰，“毕竟，不是每个人都有幸能在顶尖的学府接受教育。
尤其是我这样，家庭条件普通，想要进步，就必须付出比别人更多的努力。
能得到教授的认可，也是对我付出的一种肯定。”
坦荡地承认了自己的“拼命”，巧妙地将其转化为一种积极向上的品质。
接着，她话锋一转，看向布沙尔夫人盘中那精致的甜点，眼神中充满了真诚的好奇：“布沙尔夫人，这道柠檬挞上的蛋白霜打发得真是太棒了！
蓬松又稳定，入口即化，甜度也调配得恰到好处。
能请教一下这里面有什么特别的秘诀吗？
我尝试过好几次，都达不到您这样的水准。”
一个尖锐的针对，被她轻描淡写地化解，并且不着痕迹地将话题引到了女主人擅长的领域。
布沙尔夫人果然立刻被吸引了注意力，兴致勃勃地开始讲解起蛋白霜的打发技巧。
餐桌上的尴尬气氛瞬间消散，好像刚才林妍那番带着尖刺的话从未出现过。
林妍气得咬了咬唇，却又无计可施。
程昱在桌下，用手指轻轻碰了碰沈瑶的手背，带着温热的触感，一触即分，却传递出无声的安慰与支持。
细微的小动作，没有逃过程卫东那双锐利的眼睛。
意味深长地看了一眼身旁的儿子，他又看了一眼对面处变不惊的沈瑶。
真是人比人气死人，货比货货得扔啊！
开会的时候林妍就不知分寸，现在又不合时宜地闹情绪，下次就不让林妍参加这样的宴会了！
晚餐结束后，男士们自然而然地移步到书房，继续讨论一些业务上的细节和后续合作的可能性。
女士们则留在客厅里闲聊。
布沙尔夫人起身开始收拾餐桌，沈瑶立刻主动上前帮忙，挽起袖子，熟练地将餐盘归类。
两人在开放式的厨房区域有说有笑，布沙尔夫人甚至拿出珍藏的茶叶，要泡给沈瑶品尝。
林妍则百无聊赖地独自一人坐在宽大的沙发上，拿着手机不停地刷着。
时不时地朝厨房方向投去嫉恨不满的一瞥，眼神活像一只被抢了心爱玩具的小猫。
“你不必理会那个林妍，亲爱的。”
趁着一个间隙，布沙尔夫人突然压低声音，用清晰的英语对沈瑶说，“她这样被宠坏的小女孩，我见得多了。
仗着一点家世背景，就目中无人，以为全世界都该围着她转。”
沈瑶故作惊讶地微微睁大眼睛，用同样流利的英语轻声回应：“哦，夫人，您可能误会了。
林小姐……她只是性格比较直爽，没什么坏心眼。”
她不能在背后说林妍的坏话，尤其是在布沙尔夫人面前。
“善良”和“大度”，才是聪明女人该有的姿态。
“你啊，就是太善良，太懂得为别人着想了。”
布沙尔夫人赞赏地拍了拍她的手背，眼神中充满了真诚的喜爱，“我丈夫刚才在书房，还在跟我夸你呢！
他说，你有他年轻时在华尔街见过的那些最顶尖的金融分析师的潜质，聪明，敏锐，沉得住气，而且目标明确。”
沈瑶心中涌过一阵暖流，面上却依旧保持着谦逊：“您和布沙尔先生过奖了。
能有机会向布沙尔先生这样优秀的前辈学习，已经是我的荣幸。”
回程的车上，程卫东坐在副驾驶座，沈瑶和程昱坐在后排。
林妍原本还想挤上这辆车，嘟着嘴想坐到程昱身边。
却被程卫东一句“车里还有些重要文件，座位不太够，妍妍你坐后面那辆车吧，宽敞些”给客气地婉拒了。
她只能气呼呼地跺了跺脚，不情不愿地被程家的司机引向了后面跟随的另一辆车。
车内一时间有些安静。
“沈瑶。”
程卫东突然从前排开口，声音沉稳。
沈瑶心头一跳，立刻坐直了身体：“程叔叔，您说。”
“明天上午，和巴黎旅游发展署的那个对接会议，改一下议程。”
程卫东透过后视镜看了她一眼，语气不容置喙，“你来做主要的项目陈述。”
沈瑶几乎以为自己听错了，呼吸都停滞了一瞬：“我？可是程叔叔，那些核心数据和战略分析……”
“你的准备工作做得非常充分，我看过你整理的会议笔记和补充材料，逻辑清晰，观点明确。”
程卫东打断了她，声音里带着一种上位者特有的决断力，“程昱会从旁协助你，年轻人，需要多一些这样的锻炼机会，尤其是在国际场合。”
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