蒋芳在城楼上伫立良久,才缓缓转身走下。回到府邸,她召集陈老和赵虎,说道:“王大人虽暂时失势,但我们不能掉以轻心,他背后势力说不定随时会有动作。”陈老点头道:“姑娘所言极是,我们需提前谋划应对之策。”赵虎握紧拳头:“不管他们有什么招,我们都接着!”蒋芳目光坚定,说道:“明日我便去见张大人,看看调查进展如何。”
第二日清晨,阳光透过淡薄的云层,洒在小城的街道上。蒋芳早早起身,精心整理好衣装,便朝着钦差大臣临时办公处走去。一路上,街边的摊贩已经开始忙碌,热气腾腾的早点摊散发着诱人的香气,偶尔还能听到几声清脆的鸟鸣。蒋芳无心欣赏这些,心中满是对调查结果的关切。
来到钦差大臣临时办公处,门口的侍卫见是蒋芳,恭敬地行礼放行。蒋芳走进院子,只见张大人正坐在桌前,仔细翻阅着一堆文件,神情专注。
“张大人,打扰了。”蒋芳轻声说道。
张大人抬起头,看到蒋芳,脸上露出一丝微笑,说道:“蒋姑娘来了,快请坐。此次多亏了你提供的诸多证据,让这案子进展颇为顺利。”
蒋芳微微欠身:“大人过奖了,这都是为了小城百姓。不知如今调查情况如何?”
张大人神色一正,拿起桌上的一份卷宗,说道:“经过这几日的深入调查,王大人的贪污罪行已彻底查清。你看,这些账目、证人供词,一桩桩、一件件,证据确凿,他已无从抵赖。”
蒋芳接过卷宗,快速浏览了一遍,眼中闪过一丝欣慰:“如此便好,这等贪官污吏,就该受到应有的惩罚。”
张大人点头,站起身来,在房中踱步:“本官已决定,今日便在小城广场宣布王大人的罪行,随后将其押解回朝廷受审。只是……”张大人欲言又止。
蒋芳心中一动,问道:“大人可是担心王大人背后的势力?”
张大人停下脚步,看着蒋芳:“蒋姑娘聪慧。王大人背后势力盘根错节,此次将他定罪,恐怕会引起他们的不满,你日后行事也要多加小心。”
蒋芳感激地看着张大人:“多谢大人提醒,芳自会留意。只是希望大人在朝中,也能小心应对。”
张大人微微一笑:“蒋姑娘放心,本官既已接下这差事,便会秉公办理,绝不畏惧那些势力。”
午时,小城广场上早已挤满了百姓。人们交头接耳,议论纷纷,都在等待着钦差大臣宣布结果。烈日高悬,炙烤着大地,广场上弥漫着一股紧张又兴奋的气息。
张大人身着官服,神色威严地走上高台。他环顾四周,清了清嗓子,大声说道:“各位百姓,经过本官连日来的调查,王大人贪污受贿、欺压百姓、与地方势力勾结等罪行,证据确凿。如今,本官宣布,王大人罪行成立,即刻将其押解回朝廷,交由圣上发落!”
台下顿时响起一片欢呼声。百姓们有的振臂高呼,有的喜极而泣,还有的相互拥抱庆祝。
“终于等到这一天了,王大人这狗官,可算是要得到报应了!”一位白发苍苍的老者激动地说道。
“是啊,多亏了蒋姑娘,要不是她,我们哪有今天!”旁边一位年轻的后生附和道。
蒋芳站在台下,看着百姓们的反应,心中满是欣慰。这些日子的努力,终于没有白费。然而,她的心中也隐隐有些担忧。她知道,此事并未完全结束,王大人背后的李严,说不定还会有其他动作。
就在这时,两名侍卫押着王大人走上高台。王大人此时已没了往日的威风,耷拉着脑袋,面色苍白如纸。他被押到台前,百姓们纷纷朝他投去愤怒的目光,有的甚至捡起地上的石子朝他扔去。
“你们这些刁民,等着瞧!”王大人突然抬起头,恶狠狠地说道。但他的声音中,更多的是色厉内荏。
张大人皱了皱眉,喝道:“王大人,到了如今,你还不知悔改!押下去!”
王大人被侍卫强行押走,百姓们的欢呼声再次响起。看着王大人被带走的背影,蒋芳暗暗握紧了拳头。她知道,接下来的日子,恐怕不会平静。
回到府邸,蒋芳坐在书房中,陷入了沉思。李严身为朝廷权臣,为维护自身利益,必定不会善罢甘休。他会如何报复自己呢?是在朝廷上弹劾自己,还是暗中派人对付自己?蒋芳越想越觉得棘手。
这时,陈老走了进来。他看到蒋芳的神情,便知道她在为何事烦恼。
“姑娘,莫要过于忧虑。兵来将挡,水来土掩,我们早做准备便是。”陈老说道。
蒋芳抬起头,看着陈老:“陈老,我只是担心,李严势力庞大,我们恐怕难以应对。”
陈老微微一笑:“姑娘,你如今在小城威望极高,又有百姓支持。而且,经过此次事件,周边小城对我们也刮目相看。只要我们团结一心,未必不能与李严抗衡。”
蒋芳点了点头,陈老的话让她心中稍安。她深吸一口气,说道:“陈老说得对,我不能自乱阵脚。我们这就商议一下应对之策。”
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