刺耳的警报声撕裂了“极光号”运输舰内部的死寂，尖锐的红光取代了柔和的照明，像无数道血鞭抽打在每个船员绷紧的神经上。
舰体正以一种令人绝望的角度向着下方无垠的冰原坠落，金属结构在超负荷的压力下发出不堪重负的悲鸣。
“警告！警告！主引擎、备用引擎全部失联！反重力稳定器失效！我们正在坠落！”驾驶员的声音因恐惧而变调，他死死抓住操作杆，但那只是徒劳，整艘运输舰已经变成了一口飞向南极大陆的钢铁棺材。
与此同时，覆盖全球的直播信号并未中断，反而因这突如其来的灾难，瞬间涌入了数以亿计的观众。
黑屏的直播间重新亮起，呈现出的却是剧烈晃动、红光闪烁的地狱景象。
【我去！怎么回事！刚才不是还好好的吗？】
【信号恢复了！但这是……坠机？！】
【是电磁脉冲！绝对是刚才那个红眼睛干的！】
【它不仅是实体，还能进行超视距的电磁攻击！】
【主播！周教授！你们还好吗？！】
【完了完了，这高度掉下去，就算下面是雪也得摔成肉泥啊！】
【樱井那个混蛋的悬赏令刚发出来就出事，肯定是巧合吗？】
【我不信！】
周怀瑾的身体被安全带死死地勒在座椅上，巨大的过载让他几乎无法呼吸，但他那双深邃的眼睛里却看不到丝毫的慌乱，只有冰川般的冷静。
他没有去看窗外飞速掠过的、预示着死亡的白色大地，而是死死盯着面前一块独立的战术屏幕。
屏幕上，一个蜷缩成一团的黑色小家伙正微微颤抖着。
它就是小墨，刚刚吞噬液氮导致体温骤降的核心生物兵器。
此刻，它看上去虚弱而无助，像一只受了冻的幼猫，体表覆盖的奇异黑色物质不再流光溢彩，显得有些黯淡。
一行鲜红的系统警告在它旁边不断闪烁：“警告：目标‘墨’体温低于临界值30%，生物活性大幅降低，有休眠风险。”
“教授！我们最多还有九十秒的反应时间！九十秒后将撞击冰面！”副官的吼声在通讯频道里响起。
周怀瑾没有理会倒计时，他的手指在战术屏幕上飞速划过，调出了一个被标记为最高机密的红色档案——【红莲计划】。
“所有人员听令，”周怀瑾的声音通过舰内广播响起，不大，却带着一种不容置疑的穿透力，“放弃一切不必要的设备，启动‘红莲’协议。目标，确保‘墨’的绝对安全。”
他的命令让原本混乱的舰桥瞬间安静了一瞬，随即爆发出更强烈的骚动。
“红莲协议？教授！那是一次性的逃生单元，只能搭载一人一物！而且没有动力，跟个铁疙瘩一样砸下去，生还率不足百分之十！”
“我们其他人怎么办？！”
直播间的弹幕也炸开了锅。
【红莲协议？这是什么东西？听起来好严重！】
【只保小墨和一个人？周教授要放弃其他人吗？】
【这不符合他的人设啊！】
【楼上的懂什么！】
【现在的情况是全死和可能活一个的区别！】
【小墨是解决南极那个A级威胁的唯一希望，保住它就是保住人类的未来！】
【太残酷了……我不敢看了……】
就在这时，舷窗外，那令人心悸的景象再次一闪而过。
不是完整的巨瞳，而是一道庞大到无法估量的猩红色流光，仿佛那座山脉般的巨兽正在冰层之下与他们一同“坠落”，或者说，是在追踪他们这颗即将陨落的“流星”。
那无声的凝视，充满了戏谑与贪婪，仿佛在欣赏猎物最后的挣扎。
周怀瑾的目光扫过那道转瞬即逝的红光，瞳孔猛地一缩。
他终于明白，这次电磁脉冲袭击不是偶然，而是精准的“捕猎”。
对方的目标从一开始就不是运输舰，而是舰上的小墨。
“执行命令！”周怀瑾的声音陡然提高，带着一股山崩地裂般的气势，“这不是请求，是命令！李航，你负责弹射！坐标锁定系统提示的‘极地核心’区！我们必须去那里！”
屏幕右下角，那条几乎被所有人忽略的系统提示依然顽固地亮着：“需【极地核心激活红莲】！”
“极地核心？那是什么？”李航一边嘶吼着回应，一边在控制台上疯狂操作，调出了一个独立的弹射系统。
一个银白色的、形似莲花花苞的金属舱体从舰体腹部分离出来，通过机械臂精准地移动到主实验室的下方。
“我不知道，”周怀瑾迅速解开自己的安全带，在剧烈的颠簸中稳住身形，走向关押小墨的低温恒温箱，“但系统不会无的放矢。‘红莲’不仅仅是逃生单元，它需要一个外部能源来激活真正的形态。那个能源，就在极地核心。”
他来到恒温箱前，隔着厚厚的防爆玻璃，看着里面瑟瑟发抖的小墨。
小家伙似乎也感受到了外界的剧变和迫近的危险，那双纯黑的眼珠里第一次流露出了类似恐惧的情绪。
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