她应了声，脚步却更快了。
回到值房，她翻出祖父留下的旧抄本，泛黄的纸页间掉出张碎布——是当年抄家时，乳母偷藏的御膳房腰牌残片。
月课大考……赵元朗要她在众人面前出丑，可他不知道，《礼记·月令》里“孟冬之月，天子乃祈来年于天宗”那章，祖父曾逐字给她讲过七遍。
更要紧的是萧决。
三更梆子响时，值房烛火忽明忽暗。
苏晏清正对着《月令》批注，忽闻叩门声。
门开处，两个玄镜司亲卫立在雪地里，甲胄上结着冰碴，为首的递来块玄铁令牌：“都督有令，请苏博士即刻赴玄镜司值房。”
她望着令牌上“玄镜司”三个字，心跳漏了一拍。
玄镜司问话，轻则查案，重则拘押。
可萧决昨夜若要拿她，何必只问一句“从何处学来”？
她取过案头墨笔，在《月令》卷首写了行小字：“月课之日，当以食证礼。”
玄镜司值房比国子监冷十倍。
苏晏清跟着亲卫穿过照壁，见正堂灯烛未灭，门楣上“肃正纲纪”的匾被雪水浸得发暗。
推开门，萧决正坐在案前，玄色大氅搭在椅背上，面前摆着那只粗陶碗，碗底还沾着一丝油痕。
“坐。”他头也不抬，声音像冰碴子。
苏晏清坐定，见他手边堆着几卷案宗，最上面那本封皮写着“苏守拙案”。
她喉间发紧，却仍垂眸盯着自己交叠的手。
“你那羹，为何能让我尝到味道？”萧决突然开口，目光像刀。
“或许是火候恰好，食材相宜。”
“五年了。”他捏着碗沿，指节泛白，“我尝过太医院的珍馐，试过西域的香料，全是苦的、涩的，像嚼烂泥。昨夜那碗粥，我尝到了咸，尝到了米的甜，尝到了油渣在舌尖化开来的焦香。”他猛地抬头，眼底有暗火，“你说，是巧合？”
苏晏清望着他发红的眼尾，想起昨夜他睫毛上落的雪。
原来他不是冷，是尝不到味道太久，连人间烟火都忘了。
她压下心头翻涌，声线平稳：“学生幼时在乡野长大，那是村妇常熬的粥。”
“村妇？”萧决冷笑，从案底抽出张画轴甩在她面前。
展开是幅工笔《御膳图》，案前老厨正搅着粥锅，腰间挂着枚金匙——和她藏在旧抄本里的残片纹路一模一样。“苏守拙，当年御膳司‘金匙令’唯一传人，专管天子冬膳。你说，你和他没关系？”
苏晏清盯着画里老厨的眉眼，和记忆里祖父重合。
她喉间发哽，却仍摇头：“学生不知。家道中落，祖训不传。”
萧决突然起身，玄色官靴碾过青砖。
他站在她面前，阴影将她笼罩：“三日后月课，我会在场。”他俯下身，呼吸扫过她额发，“你若答不出《月令》精义——”指节敲了敲案上“苏守拙案”的宗卷，“玄镜司自会查你‘欺君之罪’。”
门被风撞开，雪片卷进来落在她后颈。
萧决抓起大氅甩在肩上，经过她身边时，她闻见淡淡药香——是祖父当年常用的沉水香。
“大人。”她突然开口。
萧决脚步顿住。
“《礼记·月令》有云，‘凡举大事，毋逆大数，必顺其时’。”她望着他背影，“月课那日，学生或许能让大人再尝些‘顺时’的味道。”
萧决没回头，却抬手按了按心口。
玄色大氅扫过门槛，将雪色关在门外。
值房烛火忽地明了些。
苏晏清捡起地上的《御膳图》，见画角有行小字：“冬月煮粥，水三升，米一合，油渣少许，以温火慢煨，可安人心。”
雪还在下。
她将画轴卷好，放进祖父的旧抄本里。
三日后的月课大考，国子监讲堂的座席怕是要挤破了——赵元朗要她出丑，萧决要她露馅，可他们都不知道，那碗暖玉羹里埋下的火种，早该在《月令》的经义里，烧得更旺了。
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