玄色门扉上的缝隙里漏出一线青灰天光，苏晏清睫毛上的雪粒子正簌簌往下落。
她望着那道缝隙，喉间泛起昨夜熬粥时的米香——萧决说尝到了咸甜，可寻常人尝粥哪会只觉咸甜？
他喉结滚动的模样太像在吞咽某种久旱逢雨的饥渴，倒像那些被药石压得失了味觉的病人，突然尝到一丝本不该有的滋味。
苏博士。
冷风裹着低哑声线劈来，苏晏清抬眼便撞进萧决的目光里。
他立在门内三步远，玄袍下摆沾着雪水，发尾结着细碎冰碴，连眉峰都凝着层冷霜，偏那双眼像淬了火的剑刃，直刺她藏在袖中的名帖。
她攥紧名帖的手指微微发烫，却在触及他目光的刹那松开，任那方素笺垂落：学生申时三刻到，此刻不过未时四刻。
萧决的视线扫过她脚边积雪里的鞋印——七行深，七行浅，是来回踱步留下的。
他喉间涌起昨夜那碗粥的余温，又被自己狠狠压下去：未按时赴案，反在此查人。
苏晏清的呼吸顿了顿。
她早知萧决的玄镜司无孔不入，却没料到他连她在檐下踱步的动静都看得一清二楚。
她垂眸望着自己沾雪的裙角，忽然想起祖父教她辨味时说的话：要尝出真味，先得尝出藏在味后的人心。
学生只是想确认，那碗，是否真的有用。她抬眼时眼尾微弯，像在说件极寻常的事，玄镜司都督若连春羹都尝不出滋味，如何查得出味里藏的案
萧决的瞳孔缩了缩。
他想起昨夜在国子监讲堂，那碗新绿的羹里，他竟尝到了笋尖破雪的鲜，像有只温热的手扒开他喉间堵了十年的寒铁。
这是自七岁那年中毒后，他第一次在食物里尝出的味道。
明日春祭宴。他突然转身，玄袍扫起一阵雪雾，我要在席上看到你活着。
话音未落，朱门地合上。
苏晏清望着门扉上残留的雪粒，忽然明白他最后那眼扫过她脖颈时的冷意——方才她为御寒裹紧披风，露出了颈后那道淡红的旧疤，是幼时为护《御膳录》被火盆烫的。
玄镜司的人，连她身上有几道疤都查得明明白白。
活着。她对着门扉轻声重复，指尖抚过颈后旧疤，他这是提醒，不是警告。
次日清晨的国子监膳房飘着股霉味。
苏晏清刚踏进门，就见本不该码放整齐的黍米筐倒在墙角，发霉的藜麦正从破洞里往外淌，像堆晒干的老鼠屎。
苏博士。崔嬷嬷佝偻着背从灶后钻出来，手里攥着张皱巴巴的字条，昨夜赵学正亲自来的，说女官不掌祭器，荤腥不得入其手她压低声音，指甲深深掐进掌心，他把羔羊肉换成了冻山菌，新韭换成了枯菜根，连糖罐都锁进库房了。
苏晏清蹲下身，拈起粒藜麦。
米身发灰，却没完全腐坏，在指腹上搓了搓，还能闻到点陈米的清香。
她又翻出块冻山菌，硬得像块石头，对着光看，菌褶里还凝着层琥珀色的蜜渍——是去年秋天晒的，只是被赵元朗故意冻硬了。
嬷嬷，取井水来。她忽然笑了，古礼里的，可从来不是用金盘子装的。
东庑下的灶台支起来时，围了一圈看笑话的人。
监生们交头接耳：用藜麦当黍米？这祭礼要是办砸了，她得脱层皮！
赵元朗的书童站在最前头，手里摇着折扇：女博士懂什么礼？回头礼官一查，革职都是轻的！
苏晏清充耳不闻。
她命人将藜麦淘了三遍，青、黄、褐三色分晾在竹匾上，青的放东边，黄的摆中央，褐的搁西侧——正合《礼记》里东方春，南方夏，西方秋的时序。
山菌用温水泡发时，她守在灶边，看菌子慢慢舒展开，像朵重生的云。
苏博士。崔嬷嬷悄悄塞给她个油纸包，这是您祖父当年留下的花椒粉，藏在膳房梁上的瓦罐里。
苏晏清打开纸包，辛香混着岁月的陈味扑面而来。
她想起祖父教她辨味时说：花椒这东西，最是通阳。当年太祖皇帝寒症发作，就是用我熬的椒浆压下去的。
嬷嬷，您这是救礼。她将花椒粉撒进菌汤里，看那抹辛香在汤面荡开涟漪，不是救我。
午时三刻，祭宴开席。
八道依次端上：豆皮卷着新笋蒸的，菌汁煨得晶莹的，梅糖调的豆乳......
陆九章捏着筷子迟疑，夹了口放进嘴里，忽然瞪圆了眼。
山野清气！他拍案而起，胡须都跟着颤动，这味道，像极了我年轻时在终南山下，看初阳破雾照在新苗上！
他转向礼官，声音里带着颤，诸位，礼在诚，不在物。当年孔子用菜羹祭母，难道就不是大礼了？
礼官们面面相觑。
为首的张大人拈着胡须尝了口，点头道：陆学士说的是。这豆皮虽不如豚肉金贵，可这蒸功火候，倒比宫里的厨子还讲究。
最后一道清心莲子羹端上来时，苏晏清亲自捧着走到陆九章案前。
莲子炖得绵密，浮着层茯苓的白霜，陈皮香若有若无。
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