玄镜司密档房的门轴在萧决手中发出极轻的“吱呀”声。
苏晏清垂着眸，月白衫子外罩的青录事袍角扫过满地霉味混着旧纸的气息——这是她第三次踏足此处，前两次都是借查膳政典籍之名，而今日，她袖中半张味络图的边角正硌着腕骨，提醒她这是破局的关键。
“东墙第三格。”萧决的声音像淬了冰的剑，却在转身时用宽袖替她拂开挡路的竹帘。
苏晏清抬眼，看见他玄色官服上的云纹暗绣在烛火里浮动，恍若昨日雨中那把偏过来的油伞。
她定了定神，指尖抵在“宫禁守卫档”的绢签上，指节微微发白——昨日在禁库翻到的“赤焰谷贡品入库总录”里，赤心散提用记录为“空”，若香料真是被偷，必是趁守卫换岗时动手。
卷宗展开的瞬间，尘灰簌簌落在她手背。
天启七年八月十二日那页的墨迹泛着暗褐，苏晏清凑近了些，烛火在她眼尾投下晃动的影。
“辰七至午三”几个字写得方方正正，可右下角的墨色却比其他行深了两分，像被水洇过又重新描过。
她从袖中摸出个黄铜小镜，镜面映着纸页，原字迹的轮廓渐渐浮出来——“辰五至午一”，五个字被重重涂盖，只余下“午一”二字的钩笔还倔强地翘着。
“午一。”她轻声念，喉间泛起苦意。
先帝用膳时辰是午初二刻，午一正是御厨备汤的当口。
有人篡改轮值时间，让守卫在辰五至午一这段本应当值的时间里“消失”，好让偷香料的人畅通无阻。
“发现了？”萧决不知何时站到她身侧，温热的呼吸扫过她耳后。
苏晏清偏头，看见他腰间玄镜司的虎符在晃动，“是重描的。”她将铜镜递过去，“原时间是辰五至午一，和先帝用膳前的备餐时间完全重合。”
萧决的拇指摩挲着镜沿，眉峰微挑：“裴元衡的义子裴景行，上月刚被封为尚食局典膳。”他从袖中抽出半张素笺，“我让沈砚去查当日宫门出入令，若能对上——”
“立刻传信。”苏晏清截断他的话，指尖在卷宗边缘敲了两下，“墨迹未干，这档册是新补的。他们怕我们查到，所以急着改。”她迅速抄下篡改的时间和原迹，折成极小的纸团塞进萧决掌心，“让沈砚查裴家仆从当日是否持宫牌出入，尤其是裴景行。”
萧决捏着纸团转身，玄色衣摆带起一阵风，吹得烛火忽明忽暗。
苏晏清望着他的背影消失在廊角，喉间突然发紧——沈砚只是个无权无势的国子监助教，若被裴家发现他在查案...她攥紧袖口，指甲几乎掐进肉里。
此时的沈砚正站在宫门司的偏房里，青衫被雨水浸透，贴在背上像块冰。
他捧着一摞被虫蛀的“夜值补录单”，指尖在第三本最底层的纸页上顿住——“天启七年八月十二日，裴景行，奉太傅命取药入宫，辰五至午一。”墨迹已经泛旧，却盖着宫门司的朱印，连“取药”二字都被圈了红。
“这...这是死档。”管档的老吏缩着脖子，“当年说裴大人是给太后请平安药，所以没入正册。”沈砚的手在抖，冷汗顺着后颈流进衣领。
他想起昨日苏晏清说“查到裴家踪迹就立刻烧了线索”，可此刻这张纸却像块烧红的炭，烫得他几乎握不住。
“借我笔墨。”他深吸一口气，将“裴景行”三字拓在袖中暗袋的薄绢上，又原样将补录单塞回虫洞。
老吏刚要开口，他已将半锭碎银拍在案上：“这雨下得邪乎，您老喝碗姜茶去。”话音未落，人已冲进雨幕，青衫下摆溅起的泥点，在青砖地上拖出一道仓皇的痕。
苏晏清回府时，天已擦黑。
崔嬷嬷守在院门口，手里端着个粗陶碗：“姑娘快喝口姜茶，这雨浸得骨头都寒。”她接过碗，却见崔嬷嬷的手在抖，眼角还沾着灶灰——定是在厨下等得急了。
私厨的灶火噼啪作响。
苏晏清将“味络图”、守卫档抄件、出入令拓本一字排开，案角的沙漏正沙沙漏着最后几粒。
“嬷嬷，按天启七年御膳房旧例，熬‘金丝燕烩’。”她解下外袍，露出月白中衣，“但不加燕窝，只放赤心散。”
崔嬷嬷的手顿在陶瓮边：“赤心散性燥，单熬会灼喉。”
“我要的就是这股灼。”苏晏清将药杵递给她，“当年祖父说，毒药入膳，会在胃里留‘刺’。我要尝这根刺。”
陶釜里的汤开始冒泡时，苏晏清的额角已渗出细汗。
她盯着翻涌的褐色汤液，想起母亲临终前的信里写：“你祖父尝出汤里有赤心散，要换料，却被尚膳监总管拦了。”汤雾漫上来，模糊了她的视线，再睁眼时，金殿的藻井竟浮现在眼前——
朱漆廊下，一个着绯色朝服的身影背对着她。
那人袖中滑出个青瓷小瓶，瓶口泛着幽蓝的光。
“给陛下的汤，要浓些。”声音沙哑如老鸦，正是裴元衡。
尚膳监副使颤抖着接过，指尖碰倒了案上的糖罐，砂糖撒在青砖上，像落了层雪。
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