仲夏的雷阵雨，来得猛，去得也快，像极了帝皇的恩宠。
傍晚时分，沉甸甸压在宫墙顶端，将朱红宫墙染得发暗，连檐角的铜铃都被雨砸得没了声响。雨珠顺着汉白玉栏杆上的缠枝莲纹往下淌，在青石板上积成水洼，映着冷宫残破的影子——像一面摔碎的铜镜，照出满地狼藉。
冷宫里，鎏金香炉早熄了火，炉底积着半寸厚的香灰，案上那盏曾插着新鲜牡丹的青瓷瓶，如今落满尘埃，瓶身还裂着一道细纹。本该挂着明黄帐幔的拔步床，只剩半幅褪色的茜色纱帘耷拉着，被穿堂风卷得晃晃悠悠，像极了她摇摇欲坠的人生。地上散落着断裂的凤钗、撕裂的鸾鸟锦袍在角落沾着泥污，凤纹被磨得模糊，再无往日光华。
苏蓁半跪在地上，膝盖硌在碎玉片上，疼得指尖发麻。她不过三十有一，鬓边却已染了霜色，原本饱满的脸颊凹陷下去，只剩一双眼睛，像深不见底的寒潭，没有半分光亮，只有眼底沉沉的戾气，浓得化不开。身上那件素色宫装洗得发白，领口还沾着未干的泪痕，风一吹，布料贴在骨头上，衬得她像株被严霜打蔫的枯木。
“娘娘，陛下赐三尺白绫，保全凤体。”身边的太监小禄子尖细的声音裹着雨意，带着毫不掩饰的不耐。他手里捧着一方洁白绢帛，递到苏蓁面前：“杂家还等着回禀陛下，娘娘莫耽误时辰。”
苏蓁的目光缓缓扫过他的脸——这张脸她熟，当年小禄子因打碎柳淑妃玉盏将被杖毙时，是她拦在刑场上说“草木尚有生机，况人乎？”，不仅救了他性命，还赏了他银钱，提拔他做了御前近侍。可如今，这张脸上只剩倨傲。
“小禄子，”她声音嘶哑如砾石相磨，每一个字都像从喉咙里滚出来，“当年你跪在兰亭居上求我救你时，说要一辈子效忠本宫。”
小禄子猛地昂起头，嘴角勾出一抹冷笑，帕子往她面前又递了递：“娘娘，此一时彼一时。如今您是废后，奴婢是御前红人，岂能同日而语？”
“好个同日而语……”苏蓁喃喃重复着，突然仰头大笑起来。笑声嘶哑，带着血沫，在空旷的寝殿里撞出回声，混着窗外的雨声，听得人骨头缝里发寒。
是啊，不过十年。她从世家女，凤冠霞帔嫁入东宫，陪着萧承煜从落魄皇子熬到九五之尊，亲手为他绣龙袍、筹粮草，出使过吐蕃甚至在他亲征北境时，以皇后之尊坐镇汴京城稳定朝局。可现在呢？她成了废后，困在冷宫里，等着三尺白绫了结性命。从前那些见了她磕头如捣蒜的人，如今敢对她呼来喝去；从前她护过、帮过的人，如今都成了落井下石的帮凶。
这一切，是从七年前那个女人进宫开始的。
萧承煜亲征北境，带回了阵亡副将的女儿柳轻烟。那女子生得一双含情目，嘴甜如蜜，三两句就哄得萧承煜龙颜大悦，封了柳淑妃。更要命的是，她很快生下皇子，而她的太子萧瑾，却在一次“意外”中从假山上摔落，断了腿，落下终身残疾——然后，一道圣旨下来，废了太子，理由是“残障难承大统”。
从那天起，萧承煜的眼神就变了。他开始频繁夸赞柳淑妃之子聪慧，开始听信柳轻烟的谗言，说她“善妒成性，苛待宫人”；甚至连她的父亲，那个为大晋征战半生、身上留着几十道伤疤的大将军，也被安上“通敌叛国”的罪名，满门抄斩！
她曾跪在金銮殿上，磕得头破血流，额角的血染红了金砖，求萧承煜查明真相。可他只是站在龙椅上，居高临下地看着她，眼神里没有半分心疼，只有冰冷的厌烦：“苏蓁，你太让朕失望了。”
“吱呀——”寝殿的门被推开，打断了她的回忆。一双绣着五爪金龙的明黄靴停在她面前，靴底沾着的泥点，蹭在青石板上格外刺眼。往上，是绣着盘龙的明黄袍角，再往上，是那张她爱慕了十几年的脸。
岁月格外优待萧承煜，他依旧丰神俊朗，只是那双曾经盛满温柔的眼睛，此刻只剩冰冷的疏离，像在看一件用过即弃的旧物。他是大靖的天子，她的夫君，也是亲手将她推入地狱的人。
“看在你我夫妻一场的份上，朕赐你全尸，也算仁至义尽。”他的声音没有半分温度，像淬了冰的刀子，落在苏蓁心上，“谢恩吧。”
苏蓁慢慢仰起头，脖子僵硬得像生了锈。喉咙里像堵着滚烫的石头，过了许久，才艰难地挤出几个字：“为什么……要对苏家赶尽杀绝？为什么……要废了阿瑾？”
萧承煜没回答，只是皱了皱眉，仿佛她的问题是种亵渎。过了片刻，他才淡淡开口：“苏家通敌，证据确凿；太子残障，难承大统。朕是天子，做的一切都是为了大靖江山。”
“为了江山？”苏蓁突然笑了，笑得眼泪都流了出来，顺着脸颊的沟壑往下淌，混着灰尘，在脸上画出一道道痕，“那我呢？那我们的女儿阿瑶呢？你为了柳轻烟，把十五岁的阿瑶远嫁西域和亲！她在半路上病逝，你连一封吊唁的圣旨都没下！萧承煜，你好狠的心！”
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