远处缓缓走来一名中年男子，他没和那些官员、公子们同坐，反倒在一旁特设的席位上坐了下来。这男子约莫四十出头，面色黝黑，眉眼间带着几分凶相，身上穿件石青色锦袍，尽显富贵，可偏偏脑袋光秃秃的，连半根发丝都没有。
这人是当今圣上的同父异母的弟弟——顺亲王。
顺亲王是当今圣上同父异母的弟弟，年少时玩的最好的兄弟。早年曾在刺客刀下救过圣上性命，也正因那次相救，他伤了头颅，虽捡回性命却落得个光头的模样。自那以后，顺亲王性情大变，变得暴戾、喜怒无常，府中更是纳了数十多位姬妾。外头人只知他受宠，却不知皇家内部都清楚，顺亲王有不少龌龊的怪癖，被他折磨致死的女子早已数不清。
顺亲王妃在六年前就没了，死因至今透着蹊跷，可圣上与太后处处维护顺亲王，那王妃娘家即便满心愤懑，也只能忍气吞声咽下这口气。可最近，荣郡王府忽然传出消息——顺亲王有意再纳一妃。
一时间，汴京城中众人议论纷纷、猜测不休。顺亲王身份尊贵，又得圣上与太后偏爱，选妃自然要讲究门当户对。高门世家里头，真心疼惜女儿的，绝不肯让自家姑娘跳进那样的火坑；可也有把女儿当作攀附工具的人家，巴不得将女儿送进去换取泼天富贵，哪怕要赌上一条性命也毫不在意。
瞧先前顺亲王妃的娘家，虽说痛失了一个女儿，却在圣上补偿般的照拂下，家族光景不正是越发兴旺了吗？
苏蓁的目光扫过顺亲王，又落回女眷席上吴淑娴的身上。
果然，就见吴淑娴眼底闪过一丝亮色，凑到身旁的林夫人耳边说：“陛下对顺亲王殿下，真是格外看重。”
都是在后宅里摸爬滚打多年的人，林夫人瞬间就猜透了吴淑娴的心思。虽暗自觉得她行事太过狠心，可自家夫君与苏家本就交好，她自然要向着吴淑娴，便笑着附和：“可不是嘛，虽说年纪是大了些，却也是个体贴人的。”
江慕云在一旁垂下眼帘，慢腾腾地用着茶点，嘴角却勾着抹古怪的笑意。体贴人？哪家真心疼女儿的，会愿意把姑娘嫁去一个有怪癖的光头鳏夫身边？就算他再懂体贴、权势再大，那也是把女儿往火坑里送。
她想到这儿，又转头望向苏蓁。苏蓁正专注地捏着牌子，循着牌局一步一步落下，仿佛半点没把心思分到旁人身上。江慕云心里忽然没了底——自苏蓁上次摔伤醒来后，就像变了个人似的，难不成这苏将军的血性终于在她身上觉醒了？苏将军一家向来是火爆性子，要是苏蓁知道了吴淑娴的打算，她会认命吗？
正琢磨着，却见苏蓁像是察觉到她的目光，抬眼朝她望来——那眼神冷得像冰，本就是深秋时节，这一眼竟让江慕云的心瞬间沉到了底。
苏蓁重新低下头，目光落在身前的牌局上。
上一世，中秋宴上她当众出了丑，回府后吴淑娴就当着苏老太太的面，提起了顺亲王府的亲事。吴淑娴是这么说的：“蓁丫头如今行事越发没规矩，没半点长处也就罢了，还在外头丢了苏家的脸。哪家体面人家会愿意要这样的姑娘？眼下正好有顺亲王府这门亲事，蓁丫头嫁过去就是妃，有陛下和太后照着，这可是天大的福气。虽说亲王年纪大了些，性子是烈了点，可咱们蓁丫头本就没什么过人之处，能嫁过去，一点也不亏。”
说的好听，骨子里却藏着歹毒心思。后来还是她花了大价钱买通沁嘉堂的丫鬟，才知晓这番话的底细。苏老太太打心底里恨透了苏战那一房——苏战是原配所生，当年苏老太爷在世时，就对这个儿子格外疼惜，这让身为继室的苏老太太满心嫉妒。好不容易熬走了苏老太爷，苏战却凭着军功在身，她又动不得。既然动不了苏战，总可以拿捏苏蓁；而对女子来说，没什么比嫁得糟糕痛苦的了。
苏老太太与吴淑娴一致达成共识，立刻就想派人去顺亲王府提这门亲事。苏蓁又气又怕，那时她满心恋慕萧承煜，索性心一横，当晚就收拾了包裹去了南王府，求南王收留。她不顾自己名声，还让人把这事传了出去，心里想着：哪怕名声坏了，只要能和萧承煜生一起，哪怕是做妾，也比进顺亲王府那个火坑强。
这话一出，可把苏老太太气得失了体面。萧承煜虽说心里不满，面上对苏卿宁倒还算客气——或许是看出苏家兵权对他有用，即便对苏卿宁算不上热络，也没直接拒绝。
后来苏将军年底回京，刚到家就得知满汴京都在传女儿自请投奔南王府的事。他又惊又怒，苏蓁却铁了心，竟以死相逼。苏将军终究拗不过女儿，只好拼着半生军功去求，总算为她挣来了南王妃的名分。
可谁也没料到，那场看似破局的决定，竟是拉开了噩梦的帷幕。
苏蓁缓缓闭上眼，前世所有的荒唐与悔恨，仿佛都是从这一天埋下祸根；而今日，将成为她此生改写命运的转折点。那些曾亏欠她、算计她的人，从这一刻起，都该准备好偿还所有的债了！
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