然而,燕依依很快又想起苏老夫人的安排,心头不禁蒙上一层阴影。
院门外,苏蓁刚走出不远便遇上了燕华之。见到她,燕华之眼中顿时泛起笑意:表妹是来看依依的?
苏蓁微微颔首。
见表妹与依依日渐亲近,真是令人欣慰。燕华之本想上前,可见云锦和星罗如临大敌般护在苏蓁身侧,只得悻悻止步。他自诩读书人,总不好在丫鬟面前失了体统。
表兄言重了,本就是一家人。苏蓁浅笑回应,随即翩然离去。
走出几步,云锦忍不住低声问道:姑娘莫非是想促成表小姐与崔公子的姻缘?方才苏蓁对崔世杰的种种夸赞,在她听来实在像极了媒人的说辞。
你何时见我这般热心肠了?苏蓁神色淡然。
那姑娘为何......
不过是要让表姐的心思活络起来。苏蓁唇角微扬,老夫人与表姐目标一致,自然同心同德。可若是她们所求不同了呢?
云锦恍然大悟:那岂不是要......她急忙掩口,奴婢失言了。
你说得不错。苏蓁赞许地点头,另外,这几日你去与沁嘉堂的青儿多走动走动。
青儿?星罗诧异。
老夫人打算将她许配给管事那个有精神病的儿子。苏蓁淡淡道,青儿为此很是抗拒。
怎么会?云锦难以置信。青儿自幼侍奉老夫人,就算养只猫狗也该有感情,怎会忍心将如花似玉的姑娘配给有病之人?青儿虽然性子急,对老夫人却是一片忠心。
老夫人收了管事每年的有钱收,总要有所表示。舍不得银子,就只能舍人了。苏蓁语气平静,要怪,就怪青儿命不好却生得太好。
姑娘是要帮青儿?星罗试探着问,心里却觉得蹊跷。苏蓁对沁嘉堂的人向来冷淡,如今突然要相助,实在不像她的作风。
自然要帮。苏蓁眸光微闪,老夫人每走错一步,都是我们的机会。
姑娘想收买青儿?云锦迟疑道,可她向来对老夫人忠心耿耿......
忠心?苏蓁轻笑一声,那要看值不值得了。
忠心若得不到善待,反噬时才最致命。养在身边的狗一旦发狂,咬人最痛。苏蓁语气平静无波。
……
接下来的几日,苏府出奇地平静。燕依依不再整日往西院凑,反而时常带着护卫出门闲逛,美其名曰要领略汴京城的繁华。西院众人乐得清静,巴不得她日日在外。不过令人侧目的是,燕依依的穿戴日渐华贵。苏老夫人虽会接济燕家兄妹,但以她吝啬的性子绝不会如此大方。就连苏蓁也察觉到异样,每每问起,燕依依只推说是从家中带来的体己。连带着燕华之出手也阔绰起来,打赏下人的银钱都比往日丰厚。
下人们私下议论,都说燕家兄妹来了汴京后,渐渐褪去了小门小户的习气,愈发有汴京城子弟的气派了。
然而有人舒心,自然就有人不快。沁嘉堂内,苏老夫人锐利的目光在燕依依身上扫过:依依近来在汴京可还习惯?
托老夫人的福,一切都好。燕依依垂首应答。
既然过得好,那给你的东西为何迟迟不用?苏老夫人眯起三角眼,语气陡然转厉。若换个胆小的,怕是要被她这模样吓哭。
燕依依却始终低着头,声音平稳如常:老夫人明鉴,依依如今连表哥的身都近不得,实在寻不到机会。
原来苏老夫人早已将药包交给燕依依,只待她寻机对苏晟下手。谁知多日过去,府中风平浪静,燕依依根本未曾行动。
你整日在外游荡,深夜方归,若能寻到时机才怪。苏老夫人冷笑一声,依依,你若是不愿,此事作罢也罢。
依依岂敢不愿。燕依依连忙否认。这些时日她常与崔世杰私会,却佯装不知对方身份。崔世杰待她温柔体贴,赠她华服美饰,正是这些馈赠让她心生犹豫。比起苏晟这般常年北疆边关的武将,嫁给崔世杰显然更合她心意。只是崔世杰是否愿意明媒正娶还是个未知数。燕依依始终守着最后防线,深知男人的劣根性:越是得不到的才越显珍贵。她确实将崔世杰迷得神魂颠倒,可尚书府的门第岂是她这样的出身能高攀的?即便崔世杰有意,崔尚书也未必答应。若要她做妾,她是万万不肯的。
因此燕依依陷入了两难。与苏晟成事,有苏老夫人作保,正妻之位唾手可得;而崔世才待她温柔体贴,更舍得为她花费。人心总是贪得无厌,得了好处还想要更多,她在这两者间摇摆不定,迟迟未对苏晟下手。
她这般犹豫不决,却急坏了苏老夫人,这才亲自前来质问。
既然愿意,为何迟迟不动手?苏老夫人逼问。
依依……是想确保万无一失。燕依依低声辩解,西院守卫森严,实在难寻良机。若贸然行动打草惊蛇,往后就更难成事了。
依依,我原是看重你的。苏老夫人放缓语气,话中却带着敲打,但若你一直这般畏首畏尾,未免令人失望。成大事者岂能瞻前顾后?这般胆怯,将来如何担当重任?
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