山路崎岖，加上久旱无雨，浮土没脚。抬着百十斤重的水，每走一步都极其艰难。汗水像小溪一样从额头上淌下来，迷得眼睛生疼，也顾不上擦。肩膀很快就被磨破了，火辣辣地疼，垫上块破布，咬咬牙继续扛。小石头走在队伍最前面，喊着号子给大家鼓劲：“兄弟们，加把劲！多挑一担水，就能多救活几棵苗！咱北境的粮食，不能就这么完了！”
到了地头，也顾不上歇口气，大家小心翼翼地将珍贵的水，一瓢一瓢地浇在玉米苗干裂的根部。清冽的水渗进焦渴的泥土里，发出“滋滋”的轻响，仿佛能听到庄稼在拼命吮吸。
另一部分人，则在老郑和技术员的指导下，开始在田边地头挖水窖。壮劳力们挥动镐头，啃着坚硬的土地，一镐下去，只能留下个白点。虎口震裂了，手掌磨出了血泡，没有人抱怨。赵老根也带着护林队来了，他们熟悉地形，帮着寻找可能存水的地下脉线，指导大家选择挖掘地点。
妇女们也没闲着。张家沟的张婶，如今可是思想进步的积极分子，她带着一帮老姐妹、小媳妇，组织起了“后勤支援队”。她们烧好了大量的开水，里面特意撒上点盐末，又蒸好了掺着野菜的窝窝头，用篮子提着，送到田间地头。
“孩子们！快，快歇歇，喝口盐水！这大日头底下，可别累脱了力！”张婶扯着嗓子，把一碗碗水递到满身泥汗、嘴唇干裂的战士和老乡手里。看着这些年轻后生肩膀上渗血的勒痕和疲惫的面容，她心疼得直抹眼泪，“造孽啊，这鬼天气……真是辛苦你们了！”
一个年轻战士接过碗，憨厚地笑了笑，露出一口白牙：“谢谢大婶！不辛苦！咱抗联啥苦没吃过？为了咱北境的口粮，这点累算个啥！”说完，仰头“咕咚咕咚”几口就把水灌了下去，用袖子一抹嘴，又转身加入了挑水的队伍。
何秀兰也没忘自己的职责。她带着卫生员，穿梭在各个抗旱工地之间，巡查有没有人中暑，处理磨破的伤口，反复叮嘱大家注意休息，及时补充水分。她还现场演示，如何用木桶将井水与晒热的河水混合，调到合适的温度再用于灌溉，避免“冷害”。
地里，另一项“节流”工程也在同步进行。老乡们把打场后留下的麦秸、豆秸，以及收集来的干草，均匀地铺在玉米苗的根部周围，形成一层厚厚的“保护被”。开始还有人嘀咕：“铺这玩意儿真管用？别再把苗子给捂坏了。”但看到农业学校试验田里，盖了秸秆的玉米明显比旁边没盖的精神些，叶子蔫得没那么厉害，也都信服地跟着学起来。
那些天，北境的田野上，到处是热火朝天的景象。挑水的人流络绎不绝，挖窖的号子此起彼伏，覆盖秸秆的身影弯腰忙碌……军民混杂，分不清谁是兵谁是民，汗水共同浇灌着这片希望的土地。
就这样，在全体军民不分昼夜、齐心协力地奋战下，硬是扛过了最艰难的二十多天。终于，在一天傍晚，东南方向压来了黑沉沉的乌云，伴随着几声闷雷，久违的雨水，淅淅沥沥地落了下来，渐渐变得密集，最后成了瓢泼大雨！
雨水打在干裂的土地上，溅起泥土的芬芳；落在蔫黄的玉米叶上，发出噼里啪啦的脆响。所有人都从屋里、从工棚里冲了出来，站在雨地里，任由雨水淋湿全身，脸上分不清是雨水还是泪水，尽情地欢呼着，跳跃着！
“下雨啦！老天爷开眼啦！”
“熬过来啦！咱们熬过来啦！”
雨停了，天空出现一道绚丽的彩虹。人们迫不及待地跑到地里查看。虽然经过这场大旱，玉米的秆子不如往年粗壮，叶子也有些损伤，预估产量肯定要比风调雨顺的年景差上一两成，但大部分的苗子终究是顽强地活了下来，顶端又重新冒出了嫩绿的新叶！比起最初预想的全军覆没，这已经是了不起的胜利！
李大爷抚摸着喝饱了雨水、重新挺立起来的玉米苗，老泪纵横：“保住啦！大部分都保住啦！多亏了杨司令，多亏了抗联的同志们，多亏了农业学校的好法子啊！要不然，俺们今年真得喝西北风了！”
杨靖宇和陈青山等人再次来到地头，看着这片劫后余生的绿色，心里充满了欣慰。杨靖宇对围拢过来的军民们大声说：“乡亲们，同志们！这次抗旱，咱们打赢了！靠的是什么？靠的是咱们军民一条心，拧成一股绳！靠的是像老郑、周大哥他们带来的科学方法！光有傻力气不行，还得有巧劲儿！”
他目光炯炯地望向远方：“这次旱灾给咱们提了个醒，老天爷的脾气摸不准。往后，咱们要把修水窖、兴水利当成一件长远的大事来抓！要把科学种田的法子，更深、更广地传到每一个村子，每一块地里！只有这样，咱们北境的饭碗，才能端得更稳当，不管遇到啥灾啥难，心里都有底！”
雨后的北境，空气格外清新。虽然田地里还留着旱魔肆虐的痕迹，但那一片片顽强挺立的绿色，在夕阳的余晖下，却显得更加充满生机和希望。这场抗旱的胜利，不仅仅是保住了一季的收成，更锤炼了北境军民应对自然灾害的意志和能力，让科学扎根的信念，如同那雨水，深深浸润了这片黑土地。
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