夕阳的余晖彻底沉入海平面，墨蓝色的天幕上开始点缀起稀疏的星辰。疯狂冒险号的船长室内却灯火通明，洋溢着与外界幽暗深海截然不同的温暖气息。空气中弥漫着令人食指大动的食物香气，那是烹饪带来的、艾莲过去在深海从未体验过的复杂而诱人的味道。
厨房的方向隐约传来对话声。毒岛冴子清冷平稳的指导声和艾莲带着些许不确定、但十分认真的询问声交织在一起。
“毒岛姐姐，这样……真的可以吗？” 艾莲的声音透过门缝传来，似乎正小心翼翼地处理着什么。 “嗯，手腕用力要均匀，对，就是这样。”毒岛冴子的回应总是简洁而肯定，带着令人安心的力量。
对于艾莲而言，这位紫发的女性身上散发着无比浓烈的、属于船长的气息。那是无数次并肩作战、亲密接触后留下的深刻印记，仅次于船长本人。加之毒岛冴子本身就是船长承认的爱人，地位超然，且对自己流露出的皆是沉稳的善意与耐心的教导。这一切都让艾莲几乎本能地对毒岛冴子产生了强烈的信任和依赖感，学习起来也格外专注。
令人惊讶的是，艾莲在烹饪一事上似乎颇有天赋。或许是源于猎手对食材处理的某种共通直觉，或许是那份不想辜负教导的认真，在毒岛冴子几下点拨之后，她很快就能上手帮忙。没过多久，几样色香味俱全的菜肴便被端上了餐桌。
开饭的时间到了。餐桌见证了疯狂冒险号船员人数的变迁，最初只有傅坤泽一人漫不经心地进食；后来多了毒岛冴子，两人在小桌旁对坐或并坐；小陈获得新生后，三人围坐，不拘位置，因为无论如何，左右总是亲密无间。
而现在，变成了四个人。
夕阳的余晖将甲板染成一片温暖的橙红色，傅坤泽却浑然不觉，他正叉着腰，站在那尊雷打不动的石像鬼面前，进行着每日例行的、注定失败的说服教育。
“老石头，你就真的一点都不心动？” 傅坤泽用手指关节敲着石像鬼冰冷坚硬的膝盖，发出咚咚的轻响，“想象一下，海风迎面吹来，浪花在脚下翻滚，你巨大的石翼真正地舒展开，而不是像个装饰品一样缩在后面。那才是真正的自由，比当个固定装饰酷多了。”
石像鬼眼窝中的幽绿火焰毫无波动，低沉刻板的声音直接响起，带着一种亘古不变的固执：“船长，您的提议缺乏基本逻辑。我是一座石像。石像的职责是稳固、守护与观察。吹风、感受浪花、体验自由此类概念与我的本质定义严重冲突。请您停止这种无意义的尝试。”
“啧，你怎么就不开窍呢？” 傅坤泽丝毫不气馁，反而凑得更近，几乎把脸贴到石像鬼那粗糙的石质脸庞上，“本质是可以改变的嘛。你看我的船，一开始也就是条普通幽灵船，现在呢？又是长骨头又是长鳞片的。你也可以进化啊！比如……嗯……变成会动的魔法石像鬼？多霸气！”
“变异是低概率事件，且通常指向不可控的混乱。稳定的形态才是长久存在的保障。我对自己当前的形态与职能非常满意。” 石像鬼的声音毫无起伏，甚至带上了一丝，可能是傅坤泽的错觉的您很烦的意味。
“满意什么啊满意！你都没试过别的……” 傅坤泽还在喋喋不休，试图找出新的歪理。
就在这时，一道紫色的身影悄无声息地出现在他身后。毒岛冴子并未提高音量，只是用她那特有的、清冷而平稳的声调开口道：“傅君，晚餐准备好了。”
她的声音不大，却像一道精准的冰线，瞬间切断了傅坤泽所有滔滔不绝的歪理。傅坤泽身体一僵，后面的话卡在了喉咙里。他有些悻悻地摸了摸鼻子，回头看向毒岛冴子：“啊？哦……这么快？”
毒岛冴子没有回答，只是用那双平静的紫眸看着他，仿佛在说：“你说呢？”
傅坤泽只得放弃了对石像鬼的骚扰，叹了口气：“好吧好吧，吃饭吃饭。”他临走前还不死心地拍了拍石像鬼的肩膀，如果那能算肩膀的话：“老石头，你再好好考虑考虑啊！明天我再来跟你分析一下动态雕塑的艺术价值！”
直到傅坤泽的身影跟着毒岛冴子消失在通往船长室的舱门后，石像鬼眼窝中的幽绿火焰才几不可查地、极其轻微地摇曳了一下，仿佛一声无声的、如释重负的叹息。它那亘古不变的蹲踞姿态，似乎也变得更加坚定了，坚决不动摇。
周围甲板上，几个正在擦拭栏杆或整理缆绳的亡灵鼠人停下了手中的工作，它们猩红的眼睛目送着船长离开，然后又继续无声地忙碌起来，仿佛刚才那场单方面的辩论只是甲板上又一个微不足道的日常插曲。
回到船长室，暖色的灯光流淌在光洁的桌面上，映照着几副精致的碗筷，空气中食物的香气愈发浓郁。毒岛冴子没有丝毫犹豫，脚步轻盈而坚定，径直绕过了傅坤泽常坐的主位旁边那两个空位，而是选择了主位正对面的那个座位，姿态优雅地坐了下来。这个举动看似随意，实则蕴含着她独有的、冷静而周全的考量。
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