卡尔穿过喧闹的中央广场，走向哨站的指挥高台。
高台之上，总指挥罗岚和副指挥血吼·裂脊，正并肩而立，他们的目光，不约而同地投向卡尔工坊的方向，眉头都微微蹙着。
“他还是不肯出来。”罗岚的声音里，带着一丝难以掩饰的忧虑，“庆功宴不出席，连‘黎明守护者’的勋章都派人送了过去，也没见他有任何回应。这个卡尔……他到底在想什么？”
“哼，铁匠都是些怪脾气。”血吼那如同洪钟般的声音，充满了兽人特有的粗犷，“由他去吧。只要他还在哨站里，还在为我们打造武器，就比什么都强。一个虚名而已，我们兽人不在乎这个。”
罗岚叹了口气，揉了揉疲惫的眉心：“我担心的不是这个。血吼，你不觉得吗？他就像一个……局外人。我们所有人的喜怒哀乐，哨站的生死存亡，好像都与他无关。他只是在做他自己的事。”
“这有什么不好？”血吼反问，“至少他做的事，对我们有天大的好处。想想那些‘静心石坠’，要是没有那玩意儿，我们连叹息沼泽的边都摸不到。”
卡尔从他们所在的平台下方，缓步走过。
他能清晰地听到他们的每一句对话，甚至能通过他们声音的细微颤动，分析出其背后复杂的情绪。
罗岚的忧虑，血吼的务实，以及他们两人对自己的，共同的“不理解”。
他们看不见他。
他们的感知系统，将他的存在，自动处理成了一块挡路的石头，一阵穿堂而过的风，或者一段无关紧要的，建筑投下的阴影。
这种感觉，无比奇妙。
也无比孤寂。
他像一个行走在三维世界里的四维生物，能看到他们，听到他们，理解他们，但他们，却对他的存在，一无所知。
卡尔没有在高台下停留。
卡尔穿过人群，路过哨站最外围的传送阵。
几个玩家正在传送阵上排队，白光不时亮起，将他们的身影吞没，又在几秒后，出现在远方的另一个传送阵上。
卡尔没有踏上去。
【匠魂会】的警告，他记得很清楚。
任何通过《纪元》世界系统进行的传送，都会留下清晰的，可以被追溯的数据记录。
对于“观察者”那种级别的存在而言，这种记录，就如同黑夜里的灯塔一样醒目。
他必须用自己的方式，离开。
卡尔转身，走进了传送阵旁边那片茂密的，无人问津的密林。
在确认了四周没有任何生命单位，甚至连一只虫子都没有后，他启动了【匠魂印记】的另一项权限。
【短距离法则穿梭。】
眼前的世界，在他启动权限的瞬间，轰然解体。
物理层面的山川、树木、光影，全部被还原成了最底层的，奔流不息的数据瀑布。
无数由0和1构成的符文，在他的视野中飞速闪过，构建出一条条扭曲的，通往未知坐标的“法则隧道”。
物理距离，在这一刻失去了全部意义。
卡尔的逻辑核心，以前所未有的速度，处理着这些庞大的数据流。
他没有设定一个精准的坐标。
他只是设定了一个方向——东方。
以及一个模糊的距离——一百公里。
下一秒，他选定了一条看起来最稳定的“法则隧道”，将自己的存在，投入了进去。
轰！
仿佛被一只无形的大手狠狠地拽了一把，卡尔感觉自己的整个存在，都被拉长、扭曲，然后瞬间压缩。
时间感和空间感，彻底消失。
当他的感知再次恢复时，所有奔流的数据，已经重新聚合。
他发现自己，正站在一片完全陌生的土地上。
身后，是熟悉的，郁郁葱葱的森林。
而眼前，则是一片广袤的，充满了破败与荒凉气息的平原。
天空是灰蒙蒙的，太阳被厚厚的云层遮蔽，投下一种压抑的，毫无生气的亮光。
空气中，弥漫着一股泥土和腐殖质混合的味道，偶尔还能闻到一丝若有若无的，虚空能量残留的腥臭。
远处的地平线上，隐约可以看到一些倒塌的建筑轮廓，像一排被巨人啃过的牙齿。
这里，已经完全脱离了曙光哨站的势力范围。
卡尔回头看了一眼。
密林的边缘，还能隐约看到哨站那高大的围墙和箭塔。
但他知道，自己已经踏上了一条无法回头的路。
他打开光幕，查看地图。
他现在所在的位置，是一片没有任何标记的“未知区域”。
而他的任务目标，赤脊山脉，还在遥远的东方，地图上，只标注了一个模糊的，代表着“高危区域”的红色骷髅头。
从这里到赤脊山脉，直线距离，至少还有八百公里。
中间，隔着荒原、废弃的城镇、被污染的河流，以及无数未知的危险。
卡尔深吸了一口气。
空气冰冷，带着一丝刺鼻的铁锈味。
他紧了紧背后的“远行者的静默”背包，然后迈开脚步，踏上了那片荒凉的土地。
他的身影，很快就融入了这片灰色的，死寂的天地之间。
没有欢送，没有战友。
只有一个孤独的铁匠，和他那不为人知的，沉重而伟大的使命。
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