圣山的岩壁比吉斯想象中更狰狞。
不是赤沙漠那种松散的沙砾坡，而是近乎垂直的赤红色岩壁，表面布满了风化的裂缝和尖锐的石棱，像被巨斧劈开的伤口。阳光垂直晒在岩壁上，石面滚烫得能烫熟鸡蛋，吉斯的手掌刚按上去，就被烫得缩回手，指尖传来一阵刺痛——他的皮肤虽然因“皮肤硬化”有了些防护，但面对这样的高温，依旧显得脆弱。
“得找有阴影的地方爬。”利奥抹了把额头的汗水，汗水顺着他脸颊的疤痕滑落，在下巴尖凝成水珠，滴在脚下的沙砾上，瞬间蒸发成一缕白烟。他指着岩壁左侧一道凹陷的石缝，“你看那里，有块向外凸的岩石，能挡住阳光，我们从那边走，能省点力气。”
吉斯顺着利奥指的方向看去，那道石缝宽约半米，凹陷处确实有一片巴掌大的阴影，像岩壁上睁开的一只小眼睛。他点点头，将短斧别在腰间，双手在裤子上擦了擦汗——粗布裤子早已被汗水浸透，擦上去黏腻腻的，却能稍微增加手掌的摩擦力。
两人一前一后，利奥在前，吉斯在后，沿着岩壁缓慢向上攀爬。利奥显然有过攀爬岩壁的经验，手指精准地抠进石缝，脚尖踩着仅能容纳半只脚的石棱，每一步都走得稳当。吉斯则全靠身体的协调性和“神经反射”的加成，偶尔脚下打滑，都能在千钧一发之际抓住旁边的石棱，化险为夷。
岩壁上的风比地面更烈，刮在脸上像小刀割一样疼。吉斯低头往下看，只见下方的沙砾地已经变成了模糊的赤红色一片，刚才经过的乱石堆像撒在地上的黑豆，渺小得几乎看不见。他赶紧收回目光，心脏一阵发紧——恐高不是他的弱点，但这种无任何防护、全靠手脚支撑的攀爬，每一次失误都意味着粉身碎骨。
“小心上面！”利奥突然低喝一声，猛地向下缩了缩身体。
吉斯抬头一看，只见上方三米处的石缝里，突然探出一对漆黑的爪子——爪子有成人手掌大小，尖端泛着金属般的寒光，指甲缝里还嵌着干涸的岩石碎屑。紧接着，一个圆滚滚的身体从石缝里钻了出来，那是一只通体灰黑色的生物，体型像缩小版的野猪，背部覆盖着厚重的甲壳，甲壳上布满了尖刺，脑袋扁平，眼睛是浑浊的黄色，正死死盯着他们，喉咙里发出“呼噜呼噜”的低吼。
“是岩爪兽！”利奥的声音带着一丝紧张，“这东西最擅长在岩壁上伏击，甲壳硬得能挡得住砍刀，爪子能轻易抓碎岩石，被它盯上就麻烦了！”
吉斯的心脏瞬间提到了嗓子眼。岩爪兽的动作比他想象中更快，刚从石缝里钻出来，就沿着岩壁快速爬下来，爪子抓在石面上，发出“滋滋”的刮擦声，石屑不断往下掉，砸在吉斯的肩膀上。
“你先往上爬，我来挡住它！”吉斯大喊一声，右手伸向腰间的短斧。
但利奥刚想动身，脚下的石棱突然“咔嚓”一声断裂——那石棱本就风化严重，刚才被利奥踩了几下，早已不堪重负。利奥身体一歪，整个人朝着下方坠去，只有左手还死死抠着一道石缝，身体在岩壁上晃来晃去，像风中的落叶。
“吉斯！救我！”利奥的声音带着绝望，他的手指已经开始发白，显然快要抓不住了。
岩爪兽见利奥陷入困境，立刻改变方向，朝着利奥扑去。它的攀爬速度极快，转眼间就到了利奥上方，爪子朝着利奥的手臂抓去——一旦被它抓住，利奥肯定会失去支撑，摔下岩壁。
吉斯瞳孔骤缩，大脑一片空白。他想扑过去救利奥，但两人之间隔着两米多的距离，根本来不及。就在这千钧一发之际，他突然感觉到身体里那股熟悉的热流再次涌动，这一次，热流集中在他的手脚上，像是有无数个小吸盘在皮肤下蠕动。
他几乎是本能地朝着岩壁一扑，手脚瞬间贴在了石面上——诡异的事情发生了，他的手掌和脚掌像是被强力胶水粘在了岩壁上，无论他怎么用力，都纹丝不动。即使身体悬在半空，也没有丝毫下坠的趋势。
“岩石吸附！”那个模糊的念头再次出现在他的脑海里，这一次，他清晰地感觉到了能力的存在——他能控制手脚的吸附力，甚至能在岩壁上自由移动，就像岩爪兽一样。
没有时间多想，吉斯调动起“岩石吸附”的能力，沿着岩壁快速向利奥移动。他的动作比岩爪兽更灵活，手脚在石面上交替移动，每一步都稳如磐石。转眼间，他就到了利奥身边，左手紧紧抓住利奥的手腕，右手抽出腰间的短斧，朝着岩爪兽的脑袋砍去。
岩爪兽没想到吉斯能在岩壁上如此灵活，愣了一下，想要躲闪，但已经来不及了。“铛”的一声脆响，短斧砍在岩爪兽的甲壳上，火星四溅，虽然没能砍破甲壳，却把岩爪兽震得向后退了几步，暂时失去了平衡。
“抓紧我！”吉斯低吼一声，左手用力，将利奥拉到自己身边。利奥趁机用右手抓住一道石缝，终于稳住了身体，大口大口地喘着气，额头上的冷汗顺着脸颊往下流。
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