几乎在同一时间，布政使司衙门被神策提举司的精锐和韩宜可带来的人马团团围住。张昶见大势已去，连反抗的勇气都没有，面如死灰地被从后堂拖了出来。杭州城内，一夜之间，风云变色。鹗羽卫的鹰隼和隼眼如同无形的猎手，在黑暗中精准地斩断了胡惟庸集团伸向浙江的触手，并缴获了大量未来得及销毁的原始账册和涉案人员口供，其中几份关键口供，直指户部右侍郎郭桓授意！
浙江的巨变，如同第一块倒下的多米诺骨牌。韩宜可的雷霆手段和缴获的铁证，极大地鼓舞了其他几路巡察使团。夏长文在江西，亦以核查赈灾为名，迅速锁定了数名涉案知府和布政使司仓大使，并顺藤摸瓜，查到了户部仓部司郎中李彧与江西方面勾结，利用空印文册侵吞转运漕粮的罪证！
湖广、山东方向，隼眼和鹰隼的密探配合巡察使团，也取得了突破性进展。一封封带着血腥味和墨香的密报，如同雪片般，通过神策军专用的八百里加急通道，日夜不停地飞向应天府，汇聚到吴王府澄心殿那巨大的舆图上。
应天府，吴王府澄心殿。烛火通明，映照着桌案上堆积如山的卷宗和舆图上越来越多、越来越深的红色标记。李炎声音带着疲惫却更显亢奋：“殿下，浙江张昶、王通已下狱，关键账册及指向郭桓的口供已获！江西李彧罪证确凿，夏长文大人已将其就地锁拿！湖广方面，查获长沙知府与户部度支司主事勾结，虚报垦田亩数、截留税银之铁证！山东方向，济南知府已招供，其历年孝敬涂节之财物清单在此！另，鹗羽卫海鹞千户所成功渗透进胡惟庸设在城西的一处秘密仓库，发现了大量未来得及转移的金银珠宝、珍玩古物，更有……数箱与北元残余势力往来的密信！”
朱栋站在舆图前，手指重重地点在代表中书省和胡惟庸赐第的位置，眼中寒光凛冽：“好！蛇已出洞，尾巴也露得差不多了！郭桓、涂节，已是瓮中之鳖！胡惟庸……他的丧钟，该敲响了！”他猛地转身，“李炎！立刻调集鹗羽卫最精锐力量，严密监控郭桓、涂节府邸，一只苍蝇也不许飞出去！同时，加派人手，布控胡惟庸赐邸及中书省周边，严防其狗急跳墙，铤而走险！所有证据链，立刻整理，形成最终劾奏！大哥那边……”
话音未落，殿外传来王瑾恭敬的通传：“太子殿下驾到！”
朱标一身杏黄常服，步履从容地走了进来，脸上依旧是那副温润平和的神情，只是眉宇间多了一丝不易察觉的肃杀。他身后跟着两名东宫属官，捧着厚厚一摞文书。
“二弟辛苦了。”朱标看了一眼桌案上的舆图和卷宗，对李炎微微颔首，“李指挥同知也辛苦了。”
“参见太子殿下！”李炎连忙行礼。
朱标走到朱栋身边，目光扫过舆图上那一片刺目的红，语气平淡却带着千钧之力：“浙江、江西的捷报，孤已知晓。湖广、山东的进展，也甚好。”他指了指身后属官捧着的文书，“孤这边，墨筹不负所望，成果斐然。”
朱栋精神一振：“哦？墨筹有何发现？”
朱标示意属官将文书放在桌上展开。里面并非普通文书，而是一张张绘制精细的表格和折线图，上面密密麻麻标注着各种数字和符号，旁边还有墨筹清秀却异常清晰的批注。
“墨筹以核查药材采买为名，调阅了户部及四省近五年的赋税、漕粮、军需转运的全部原始底档副本。”朱标指着其中一张表格，“你们看，这是山东布政使司历年来上报的秋粮实收数与墨筹根据各府县原始缴粮凭证汇总的对比。上报数，每年都比实际汇总数，多出至少一成！这一成，凭空消失，却在户部的账册上，被空印文册合理地分摊到了损耗、运输折损等名目下！”
他又指向另一张折线图：“再看湖广的军饷发放。兵部核拨的数额，与各卫所实际签收的数额，在涂节主管度支司后，差额陡然增大！而多出的这部分，在户部账册上，同样被空印文册调整到了根本不存在的新募兵员或额外犒赏科目中！其手法之精妙，若非墨筹以数算之术，将历年数据横向纵向反复勾稽对比，从细微的波动和逻辑断裂处深挖，几乎难以察觉！”
朱标的指尖点在一处顾清源用朱笔圈出的巨大数字缺口上，声音依旧平稳，却带着洞穿一切的冰冷：“仅此两项，五年间，被郭桓、涂节等人伙同地方蠹虫，通过空印文册篡改账目、上下其手，贪墨、截留的国帑，折合白银，已逾百万两之巨！这，还仅仅是冰山一角！”
“百万两？！”李炎倒吸一口凉气，脸色骇然。朱栋眼中也是杀机爆涌！百万两白银，足以支撑一支大军数年的征战！竟被这群蠹虫如此鲸吞！
“这还只是顾清源从账目上挖出的部分。”朱标收回手指，目光深邃，“加上各地巡察使团查获的实证、鹗羽卫缴获的赃物和密信，以及那些被灭口未遂转而成为污点证人的口供……二弟，劾奏胡惟庸、郭桓、涂节及其党羽的时机，已然成熟。这份如山铁证，足以将他们，连同整个空印毒瘤，彻底碾碎！”
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