玄甲卫副统领雷肃踏入黑水堡的瞬间，多年军旅生涯锤炼出的本能，让他全身肌肉下意识绷紧。
不是因为有敌意，而是因为这里的一切都透着一种深彻骨髓的“异常”。
空气比堡外清冷两分，呼吸间带着微弱的、类似金属电离后的腥甜。脚下石砖缝隙里，有极其微弱的乳白色光晕缓缓流淌，像水银，又像活物。最令人不安的是那种无处不在的“注视感”——仿佛整座堡垒本身是一头沉睡的巨兽，而你正走在它的血管里。
引路的韩猛沉默着，铁甲摩擦声在空旷的通道内回响。
“韩校尉，”雷肃终于开口，声音在面甲后显得沉闷，“堡内守军士气如何？”
“尚可。”韩猛的回答简短，“见过更糟的。”
雷肃听出了弦外之音：这里的士兵经历过比敌军围城更可怕的事情。他不再多问，直到登上主城墙。
第一眼，他就看到了那个东西。
乳白色的能量穹顶，像一层半透明的、缓慢呼吸的光膜，笼罩着整座堡垒。阳光穿透它时会发生轻微的折射扭曲，在城墙投下流动的、水波般的光影。它没有实体，却比任何铜墙铁壁更让人感到压迫——因为它代表着完全无法理解的规则。
然后，他看到了林惊雪。
这位名震西北的女将军，比他想象中更瘦削、更苍白，但那双眼睛里的锐光，像淬过火的刀锋，即使隔着十步距离，也能刺透一切伪装。她站在那里，仿佛城墙本身的一部分。
“玄甲卫副统领，雷肃。”雷肃摘下头盔，按照军中规矩抱拳，“奉旨而来。”
“林惊雪。”她回礼，没有多余寒暄，“陛下旨意，是要接管黑水堡？”
“是。”雷肃直视她的眼睛，“但旨意中也有‘查明真相’四字。接管之前，雷某需先知道，这座堡里到底在发生什么，以及——”他抬手指向头顶，“那是什么。”
林惊雪沉默了三息，忽然问：“雷将军入堡时，可曾看到东北荒原上的焦痕和尸体？”
“看到了。敌军败退的痕迹。”
“他们败退，不是因为守军勇猛。”林惊雪的语气平静得像在陈述天气，“是因为他们携带的火油毒罐，在接近城墙时，被‘它’冻结失效了。”
雷肃瞳孔微缩。
“随我来。”林惊雪转身走下城墙。
雷肃跟随她穿过曲折通道，进入地下一层。当那扇厚重的石门打开时，饶是他见惯生死，呼吸也停滞了一瞬。
石室中央的石台上，躺着一个“人”——如果还能称为人的话。暗红色纹路如蛛网覆盖全身，胸口亮着浅蓝色光点，双眼紧闭，但眼皮下有规律的光晕流转。周围是奇形怪状的仪器、闪烁的水晶、流转的阵图，以及空气中那股愈发浓烈的、非尘世的味道。
“这是‘执一’，”林惊雪介绍，“或者说，是某个上古文明留下的‘协议执行体兼第七型监督者’。堡顶的能量穹顶，是他所属网络的一部分，用于连接、同步环境，并在必要时……执行净化。”
她用了最短的时间，将星陨湖“星门”、金属部件、共鸣阵实验、坐标泄露、能量连接、以及最关键的“百日净化倒计时”，清晰地告知雷肃。
雷肃听着，脸上的表情从凝重，到惊疑，再到彻底的震撼。当听到“净化协议一旦启动，半径五里内所有非协议生命将被清除”时，他握剑的手背青筋暴起。
“荒谬……”他低声说，但看着石台上的执一和周围那些超越时代的仪器，他知道这不是谎言。
“更荒谬的是，我们只有一百天时间阻止它。”林惊雪指向一面墙上新绘制的巨大图表，上面标注着复杂的参数曲线和倒计时数字——97天11时辰（从昨日算起），“我们需要将堡垒及周边区域的环境参数，稳定到这套上古系统认定的‘安全线’以下。而我们对‘安全线’的具体标准、对环境参数的调控方法，几乎一无所知。”
雷肃走到图表前，看着那些天书般的符号和起伏的曲线：“陛下知道这些吗？”
“陛下知道有上古遗物，知道齐王可能勾结邪教欲夺之，知道此事关乎国运。”林惊雪说，“但‘百日净化’的细节，我也是昨日才知晓。雷将军，你现在明白了——陛下让你‘接管’的，不是一个普通的边防堡垒，而是一个绑定了整个西北、甚至更广范围生灵性命的……定时火雷。”
雷肃转身，死死盯着她：“你告诉我这些，不怕我立刻以‘妖言惑众、私通邪物’之罪，将你就地拿下，押送京城？”
“你可以试试。”林惊雪的声音依旧平静，“但首先，执一不会允许你打断‘协同协议’。其次，堡外至少还有两股势力在虎视眈眈，你拿下我，堡垒防御瞬间崩溃，他们冲进来，要么抢走执一和这里的研究成果，要么直接摧毁一切——无论哪种，都可能提前触发净化。最后……”
她走近一步，目光如炬：“雷将军，你真的是那种只会盲目执行命令、不顾万千百姓死活的人吗？玄甲卫的誓言，是‘护国卫道，守疆安民’。如果‘国’和‘民’的存续，系于这个石室之中，你的‘道’，该往哪里走？”
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